Ксения Васёва - Тени и грани [СИ]

Приёмные родители возненавидели его сразу. Даниэль почувствовал это в ту же минуту, когда они вошли. Но промолчал. Старый друг отца - глава небольшого города - решил, что ставшему сиротой мальчику обязательно нужна семья. А одной семейной паре - его знакомым - нужна была квартира. Почему бы не помочь и ребёнку, и друзьям?.. Новые родители захотели жить в столице края - и они переехали, пусть официально их квартира принадлежала Даниэлю. Это Глава позаботился. «Лучше бы, - подумал мальчик, - он отдал её приёмным родителям» Может быть, они ненавидели бы его меньше...

Со дня смерти его настоящей семьи прошел уже год. Их прикончили кукловоды - те спецотряды, которые убивают сошедших с ума. Брата тоже убили, а младшенькому повезло - не было его дома, и найти потом не смогли. Подумали - на морозе быстро сдохнет. Туда ему и дорога.

По счастливой случайности Даниэля нашел школьный друг отца - тот самый глава... ад-ми-ни-стра-ции. Несмотря на высокий пост, Даниэль не чувствовал в нём фальши. Мужчина проникся его историей и в самом деле хотел помочь. Но благие намерения часто заводят куда-то не туда...

На нос упала снежинка, а его самого вовсю знобило. Домой нельзя - «не портить же людям праздник?», а из магазинов выгонят. Что делать?.. «Кому ты такой прозорливый нужен?» - кричала его приёмная мама. Ночью они шушукались, размышляя, куда бы его спровадить и получить квартиру. Всё он слышал - слух с детства был отличным. Слышал и думал - почему так?.. Почему меня ненавидят? О его прошлом никто не знал, но даже без этого он считался чудовищем. Или их пугала его способность... та самая, которой не было у других кукловодов. Читать мысли... Неприятно, но не смертельно же, да?

Вконец расстроенный, он дополз до главной площади. Народу там было - тьма, и елка огромная стояла. У ёлки угощали конфетами в ярких фантиках - и ему дали одну. Разве не счастье? Даниэль с удовольствием её съел. Завернув за угол ледяного дворца, он стал невольным свидетелем ссоры между парнем и девушкой. Они оба казались уже совсем взрослыми и учились, наверное, в университете или институте. Ну, или куда там идут после школы.

Даниэль постоял-постоял и прислушался. Сначала - к словам, потом - к мыслям. У парня мысли и слова сочетались, а вот у девушки - не очень. Даниэля учили не лезть в дела других, но проклятая прямолинейность опять сослужила ему дурную службу.

- Она вам врёт, - серьезно сказал он ошарашено замолчавшим ребятам, - она с другим дядей на машине каталась, а не экзамены учила.

Секундная пауза. У приёмных родителей она тоже всегда наступала. Затем девушка начала кричать на него, а парень нахмурился.

Даниэль внимательно посмотрел на него и испуганно отшатнулся. Затем побежал. У парня мелькнули ромбовидные зрачки, которые быстро сменились на обычные, круглые, с сероватой радужкой. Но этот миг Даниэль успел заметить. Человек из Двух Лун! Враг кукловодов!

Какими не были его родители, они рассказывали ему о других расах, но чаще давали книжки. И мальчик в страхе рванул вглубь домов. Шапка съехала на лоб, из-под куртки вылезла коса и теперь колотила по спине. Настоящие родители хотели, чтобы у него были длинные волосы, и после их смерти рука не поднималась отрезать. Приемные родители только фыркали. Ну и теневик с ними, главное сейчас, убежать подальше!

Поддавшись панике, он и не заметил, как забежал на какую-то пустую стройку. Отдышался, покрутился, но преследования не заметил и медленно начал успокаиваться.

- Ну и заставил ты нас побегать, парень! - Даниэль вздрогнул и обернулся. Сердце улетело в пятки. Как только он увидел трёх мерзкорожих мужиков, то сразу понял, что всё. Терпение приёмных родителей лопнуло, и от него решили избавиться.

- Что ты пятишься, сюда иди! Поиграем, - оскалился один из них. Люди, не кукловоды, но какая разница?.. Что он сможет им сделать, взрослым? Надо бежать! Мальчику категорически не нравилось, что было на уме у этих громил.

... Догнали его быстро, а вот поймать долго не могли - юркий Даниэль ловко выскальзывал из волосатых рук. Но попался на банальную подножку. Его схватили за шиворот и больно ударили по лицу.

Мальчик сжался, но второго удара не последовало. Вместо этого один из мужиков рухнул на землю и выпустил его куртку. Мелкий кувыркнулся и отскочил в сторону, словно мячик. Люди против кукловодов - это ещё какие-то шансы, но люди против Двух Лун - это намного сложнее. Недавний парень с площади дал по лысой башке второму, а третьему в плечо всадил когти. Мужик выпучил глаза и тихо поскуливая, пополз прочь от них. Ритуальщик затёр печать на руке и повернулся к Даниэлю.

- Живой? - он подошел к нему и дотронулся до носа, на который пришёлся основой удар. Мальчик в ужасе зажмурился, чувствуя почти по-настоящему, как острые когти вспарывают его живот.

- Эй, ты чего дрожишь, замерз? Нос вроде целый, повезло тебе, мелкий. До дома дойдёшь или тебя проводить?

И тут Даниэль не выдержал и позорно зашмыгал носом. Домой... Возвращаться теперь нельзя. Можно сказать, смертельно нельзя.

- Так, ты чего, плачешь что ли? - Даниэль вытер набежавшие слёзы и отрицательно помотал головой. - Понятно-о. Испугался сильно? - он осторожно похлопал его по плечу: - Как тебя зовут?

- Даниэль, - представился мальчик. Имя своё он не любил, но что делать. Какое дали.

- А покороче как? - усмехнулся ритуальщик, будто он тоже мог подслушать его мысли. - Дан, например?

Даниэль скривился - Дана он не любил еще больше.

- Ну, хорошо, а я Аркел... то есть Рома.

Мелкий хихикнул и тут же прикрыл рот ладонями - вдруг этот спаситель разозлится. Но он только смущенно почесал затылок:

- Да, Рома, никак не могу привыкнуть. Ну ладно, а ты чего молчишь? Домой-то проводить?

- Нет у меня дома, - буркнул Даниэль, мучительно раздумывая, куда бы пойти. Он до того загрузился, что совсем забыл про ритуальщика, который стоял рядом. Парень потоптался на месте, но не ушёл.

- Ты сбежал что ли? - Рома внезапно улыбнулся: - С родителями поругался? Ты лучше возвращайся, не глупи. Они уже волнуются, наверное...

- Нет у меня родителей!!! - не выдержал Даниэль и разревелся. Мысль о том, что его может кто-то любить, ждать, волноваться, пробила выставленную за годы стену. Он никогда не думал, сколько потерял со своим несостоявшимся детством и вот сейчас... начал понимать.

Рома изумлённо вытаращился на него. Зрачки опять стали ромбиком. Видимо, он ещё плохо контролирует иллюзию, которая скрывает его реальную внешность. В книгах была картинка людей Лун - с непривычной кожей и глазами. Даниэль всё запомнил.

- Ладно... извини. Пойдем тогда, - произнёс парень. Теперь настала очередь Даниэля удивляться.

- Куда?

- Ну, пока - ко мне, Новый Год же скоро. Тем более на улице холодно, ты один пропадёшь.