Мария Быстрова - Афера в Темную ночь

Не верю собственным ушам!

— Что-о-о?! Хочешь подарить мне половину своего производства? Просто так?! — я заливисто рассмеялась, взирая на него, как на идиота. — С чего бы это?!

— Не просто так! — буркнул он. — А потому что люблю тебя, Фло! И хочу связать с тобой жизнь! К тому же… я уже угрохал на тебя столько денег, что обратного пути у меня нет. Так что выходи за меня, любимая!

Изумленно замерев, несколько секунд переваривала услышанное. Хм… Интересно… А сколько стоит этот его «Компас»? И хватило бы его стоимости на покупку поместья? Тут же задавив всякие алчные мысли, решила пошутить:

— Может, мне стоит согласиться, а потом, скажем… отравить тебя? Или нанять наемного убийцу, чтобы избавиться от неблагородного супруга? Как считаешь?

Голубые глаза опасно сощурились, веселость из них испарилась. Мне стало не по себе, ибо пауза затянулась, а собственная шутка показалось в высшей степени глупой.

— Ты не убийца, Флориан, — наконец прошептал он. — Возможно, однажды, если обстоятельства сложатся неверно, ты смогла бы так поступить, но я этого не допущу. Ты мне нравишься такой — наивной и непорочной.

Вот какой-какой, а наивной я себя точно не считала, но спорить не стала, слишком серьезным сейчас выглядел Макс.

И все же, в свете озвученного предложения, вдруг действительно захотелось увидеть этот его «Компас». Потенциальное приобретение? А что? Графиня Келерой достойна и заводов, и конструкторских бюро… в перспективе, не одной же Марго жить на проценты!

— Что же касается предрасположенности и твоего нежелания посетить Академию, я придумал для тебя загадку. Мне представляется, она тебе очень-очень понравится.

Загадку? Какую еще загадку? Нахмурившись, я покосилась на довольную физиономию Кайка… Слишком довольную.

— О чем ты?

— Скоро узнаешь, — дразнящим тоном издевался он.

Вот терпеть не могу все эти непонятные сюрпризы!

— Скажи сейчас! — потребовала я.

Коварный паршивец рассмеялся.

— Не-е-ет. Нет времени. Мы уже подъезжаем к платформе! Пора собираться, любимая!

Берг встречал пробками на узких проспектах, толпами на тротуарах, светящимися в вечерних сумерках разноцветными вывесками и треском, треском, вездесущим магическим треском! Пока мне тут не нравилось. Дикельтарк казался солиднее, спокойнее, чище, в конце концов. Впрочем, с выводами я не спешила. Это же Берг! Передовой центр промышленности всех исследованных территорий!

Вопреки опасениям Кайка, «Аскер-апартаменты» находились в стороне от главного проспекта, и самом здании царила звенящая тишина, вероятно, работала шумоизолирующая структура. Убедившись, что меня благополучно поселили, любитель загадок сослался на поздний час и отбыл к себе в бюро, а я отправилась изучать огромный номер-люкс.

Ну, разумеется, кровати бы позавидовал сам император дэ Каврэн! Гигантская, с резными столбиками, несколькими рядами синих и красных подушек у изголовья. Повинуясь внезапному порыву, метнулась к ней, легко допрыгнула до перекладины со скрученным балдахином. Спустя миг, прямо в платье и ботинках исполнила замысловатый кульбит с переворотом, комната крутанулась перед глазами, и я плюхнулась на середину постели, подлетела вверх и по-детски захихикала. Ах, чудо какое! Домой тоже такую надо! Жаль, она займет всю мою комнату! Высоченный потолок над ложем оказался отполированным до зеркального блеска, я полюбовалась на свое тусклое отражение и отправилась дальше, изучать не менее шикарные ванную и гостиную.

Спустя четверть часа я сидела в душистой пене, в мраморной лохани! Пребывая в полнейшем экстазе от окружающего шика и собственного места в нем, решила пренебречь приличиями, поздним временем и разделить свои восторги с Бланш. Активировав браслет, долго ждала ответа, но так и не дождавшись, разорвала связь. Эх, жаль! Скорее всего, перетрудившаяся менталистка давно видела десятый сон!

Регесторская Империя. Берг.

Флориан Келерой

Наслаждаться я продолжила и утром. Завтракали мы с Максом на крыше какого-то торгового центра под ласковым солнцем, лучи которого все же пробились через обволакивающее невесомое покрывало сизого смога. Сегодня город уже не выглядел таким мрачным и давящим, как накануне вечером. Если смотреть сверху, то он блестел морем стальных крыш, переходивших в море настоящее, у горизонта сливавшееся с небом. По идеально ровной глади скользили как тяжелые баржи и танкеры, так и более привычные баркасы и парусники. Серебристую серость городского пейзажа разбавляли долетавшие с улиц ворохи алых листьев, кружившихся вихрями по крышам, будто стаи удивительных бабочек. Сделав глоток вкуснейшего черничного чая и откусив кусочек от творожного пончика, я перевела взор на подъемные краны в порту, сбрасывающие в воздух чистую силу. Сколько же деструкторов обеспечивали их работу? Считалось, что в Берге самая высокая плотность населения магов на квадратный километр. И не удивительно… Не с того ни с сего, меня посетили сомнения. Так ли хорошо быть деструктором на самом деле? Создавалось впечатление, будто этот город, переполненный бесчисленными агрегатами и машинами, существовал не для людей, наоборот, это люди приезжали сюда поддерживать своей магией жизнь в этих гудящих, свистящих механизмах.

Покрепче закутавшись в куртку, строго поинтересовалась у своего кавалера:

— Не надоело еще заниматься этим бесстыдством?

Его внимание в тонком диапазоне я чувствовала где-то в желудке. Мужчина моргнул, и неприятные ощущения исчезли.

— Никакая красота вокруг не сравнится с тобой, Фло. Так что… не обессудь.

Раздражение вспыхнуло, но потухло быстрее, чем я определила его причины, а Кайк уже продолжал:

— …Приятно видеть, как ты улыбаешься, как кошечка нежишься на солнышке, так бы и гладил тебя по шерстке.

— Мяу! — сощурившись, я принялась неспешно слизывать разноцветную сахарную посыпку с пончика.

Тяжело вздохнув, Макс закурил и задумчиво уставился на меня на этот раз обычным взглядом, правда таким пристальным, что мои уши покраснели от смущения. Ну и пусть, нечего дразниться!

— Так что там за загадка? Мм? — напомнила я, сосредоточенно покачивая носком ботинка. Не то что мне интересно, просто так интересуюсь.

Маг молчал долго, все размышлял неизвестно о чем, иногда хмурился, поджимал губы. И вот, когда я уже не надеялась получить ответ, резко отбросил сигарету в сторону и вскочил на ноги.

Через долю мгновения, пальцы кавалера сжались на моем запястье.

— Ты права! Пора все тебе рассказать! Идем!

Не успела ойкнуть, а меня уже бесцеремонно выдернули из кресла и потащили к лифту.

— Куда ты так торопишься?! — возмущенно шипела я, когда Макс пер напролом мимо витрин с модной одеждой, магазинов артефактов самых известных инженеров, не позволяя даже остановиться и посчитать количество нулей на ценниках. Борта его дорогущего пальто цвета темного шоколада развевались на студеном ветру, как у рыцаря древности, кудри растрепались.