Маруся Хмельная - Будь моей няней

— А зачем? Он хотел жениться на нашей Имме, графиня только мешалась.

— Но постойте, а разве граф с Иммой не познакомились здесь, в Магистратуме? А сюда он приехал уже вдовцом.

— Ох, вы хотите сказать, что граф уже заранее отделался от жены, чтобы искать новую?! Вот это дела!..

— Нет, я хотела сказать…

— Бебетта! Ты слышала?! Граф, оказывается, сам держал в плену жену, чтобы иметь возможность жениться на нашей Имме, с которой они были уже знакомы давно, еще в столице!

— Да ты что! А я-то думаю, чего она так долго у них задержалась… Как она могла справиться там, где ни одна до нее не справилась? А тут вон чего! Пойду расскажу Продэкте…

— Продэкта, ты слышала? Граф с Иммой хотели избавиться от графини! Но она спаслась и вернулась, чтобы отомстить.

Так рождаются слухи и домыслы в пересказе от одного человека к другому, обрастая все новыми подробностями.

Но я не обращала внимания. Какое мне дело до слухов, когда вся моя жизнь в который раз полетела в преисподнюю.

Профессор Бэконатти вернулся через три недели после появления Ракшаны. Мы встретились, он внимательно выслушал меня, задал несколько вопросов, но ничего сам не рассказал.

— Что вы узнали, профессор? — поинтересовалась я. — По сеансу связи вы хотели сказать что-то важное…

— Это уже не имеет значения, милая мэлл. Ракшана рассказала то, что мне удалось узнать о проклятии и Гаврилитте. Именно об этом я и хотел предупредить вас.

Девочки навещали меня каждый день. Конечно, им тяжело дался тот факт, что их мать оказалась жива, а та, которую они уже готовы были принять как мачеху, резко исчезла из жизни. Но кажется, Ракшана налаживала с ними контакт. Потому что к концу месяца я стала чувствовать их неловкость. Они не знали, как вести себя, кого поддерживать. Одна Памела никак не могла принять мать.

— Мэлл Имма, вы же мне верите? А то мама говорит, что я что-то напутала и мне показалось. Что я всегда витала в своих фантазиях и это могло мне присниться или я приняла выдуманное за действительное…

— Конечно, верю, Пэм.

— А можно я буду жить с вами? — спросила она, жалобно заглядывая в глаза.

И тогда я поняла, что надо что-то решать.

— Я не против, Пэм, — сказала я. — Ты всегда можешь прийти или приехать ко мне, знай это. Но я не думаю, что папа одобрит эту идею. Он тебя любит и будет сильно скучать. Он расстроится, если ты уедешь со мной.

— Вы собираетесь уехать, мэлл Имма?

— Собираюсь. Мне здесь больше нечего делать. Пора искать другую работу. Возможно, я Даже стану гувернанткой, — подмигнула я, посмеиваясь. — Ведь у меня вроде неплохо получилось.

Пэм расстроенно промолчала. А я еле сдержала слезы. Думала ли я, когда шла на эту работу, что так привяжусь к девочкам?

С графом я не встречалась, несмотря на его настойчивые предложения. Когда отведенный месяц истек, хоть мои чемоданы и стояли собранными у порога, часть меня все-таки ждала графа и надеялась на чудо.

Но в номере появилась Камилла.

— Папа просил, чтобы вы дождались его, мэлл Имма, — сказала она. — Он послал меня сказать, что придет попозже.

— Почему? — глухо поинтересовалась я, предвидя ответ.

— Потому что мама плохо себя чувствует. Пришлось вызвать лекаря.

Здоровье Ракшаны после всего случившегося сильно пошатнулось. Как и физически, так и психологически она чувствовала себя плохо. То у нее случались приступы ревматических болей, то наваливалась паника.

— Хорошо, Камилла, спасибо, что предупредила.

Я задала несколько нейтральных вопросов, чтобы сразу не выставлять девочку за дверь. После недолгой болтовни попрощалась.

— Желаю, чтобы у тебя все получилось. Ты очень сильная и целеустремленная. Уверена, у тебя все будет хорошо, — сказала я на прощанье.

— Мэлл Имма, вы все-таки уезжаете? — расстроилась она.

— Мне надо налаживать свою жизнь, Камилла. А у вас все будет хорошо.

— Мы больше никогда не увидимся? — со слезами на глазах спросила она.

— Не буду врать, не знаю. Жизнь иногда преподносит сюрпризы. Возможно, однажды я приду с собачкой на прием к ветеринару, а там окажешься ты, — улыбнулась я.

Камилла улыбнулась в ответ. Мы тепло обнялись, и она ушла.

Я подождала немного и тоже покинула свое временное убежище.

Граф поймал меня на выходе из постоялого двора.

— Далеко собралась, Имма?

— Да. Сначала в родной Форно, подышать морским воздухом. А дальше не знаю, еще не решила.

— Имма… — позвал меня тихо граф.

Я подняла глаза и столкнулась с взглядом графа. И провалилась как в бездну. Как же притягательны были для меня эти синие глаза, с самой первой встречи. Как окунулась тогда в этот омут, так и пропала.

— Не надо, Антуан. Ты сегодня наглядно сделал выбор.

— Ракшане было очень плохо.

— Мне тоже было очень плохо весь этот месяц, Антуан. А сегодня особенно. Я тоже умирала без тебя. Но ты был с женой. И наверное, это правильно.

— Имма, у меня за этот месяц ничего с Ракшаной не было. И не будет. Я люблю тебя. Не делай ошибки, пожалуйста.

— Хорошо, Антуан. Когда развод? Вы назначили дату?

— Н-нет, — растерялся граф.

Не ожидал от меня прямого вопроса? А зря.

— Мы решили перенести это на момент, когда она поправится. И дело не в нас с ней, Имма. Нет никаких нас с Ракшаной…

— Да-да, я понимаю, Антуан. Все из-за детей. Она их мать… Прощай, Антуан. Надеюсь, вы все-таки станете той семьей, о которой мечтали. Ты это заслужил.

Я отвернулась и побрела к вокзалу.

— Имма… — донеслось мне вслед, но я не стала оборачиваться.

В Форно мне не понравилось. Я думала, что ностальгия по детству, знакомые виды и запахи подействуют на меня успокаивающе, но ошиблась.

Я приехала в столицу и, вспомнив о своем увлечении, открыла магазин кукольных домиков и аксессуаров к ним. Занятие это меня успокаивало и отвлекало. Расставляя мебель, обустраивая домики, я теряла счет времени, и дни пролетали незаметно.

— Ах, Антуан, смотри, какая прелесть! — раздался в дверях веселый голос, и в магазин ворвался свежий зимний воздух вперемешку с дорогими духами, а также веселым щебетом и гомоном большой, счастливой и дружной семьи.

И вдруг все замолкло, и все вошедшие уставились на меня. А мне захотелось провалиться сквозь землю.

— Мэлл Имма? Мэлл Имма! — радостно взвизгнули девчонки и принялись меня обнимать.

Они вразнобой делились своими новостями за это время. Я обнимала их и вздыхала знакомый запах, находила в себе силы улыбаться и отвечать, и слушать, и спрашивать. Только поднять глаза и посмотреть на графа я сил не находила.

— Мы пришли купить мне подарок на день рождения! — похвасталась Памела и почесалась.

— Ух ты, здорово! Выбирай любой, — обвела я руками. — Будет от меня подарок.