Ксения Крейцер - Тёмная порода [litres]

– Руки! – заорал Марис, прыгнув откуда-то сзади. – Руки давайте! Круг надо собрать! Как ведьмы!

Лавина была совсем близко. Альба быстро погасила истеричную мысль о том, что понятия не имеет о том, как ведьмы это делают. Она просто собрала остатки Силы, скрутила её в тугой комок внутри себя, а потом резко отпустила и позволила ей излиться из ладоней. Но вопреки ожиданиям Альбы, Силы у неё от этого не стало меньше. Сергос и Марис тоже делали сейчас что-то подобное, и, смешиваясь и переплетаясь, их общая Сила только росла.

– Я удержу, – бросил Марис.

Лавина накрыла их. Стало темно. Но снежный шторм, бушевавший вокруг, пока не мог причинить им никакого вреда. Щит Мариса, их общий щит, держал его. Только надолго ли?

– Надо, – Сергос кашлянул, – погасить её заклятие. Мы здесь задохнёмся просто. Или… Щит хорош, но он не вечный. Уже вон трещит.

– Угу, – отозвался Марис, – как только? Я рассчитывал, что Круг даёт больше Силы. Как она вообще выжила?! – разозлился он. – И мы тоже хороши!

Щека саднила. Альба дотронулась до неё, почувствовала пальцами влагу, поднесла руку к глазам. В тусклых отсветах щита кровь выглядела тёмным пятном. Внутри что-то щёлкнуло.

– Круг может дать больше Силы!

– Как? – хором спросили Сергос и Марис.

– Кровь.

– Кровь?

– Нам нужно объединить силы.

– А мы что сделали? – перебил Марис. – По одному она бы нас уже в пыль стёрла.

– Ещё больше объединить, Марис. Ведьмы в Кругах, они ведь как сёстры, верно?

Марис охнул. Он понял тоже.

– Сергос, нож есть?

– Нет… Я же его в неё бросил. Что вы удумали?

– И я свой потерял, – пробурчал Марис. – На будущее, если выберемся, надо носить по паре штук.

Щит затрещал и начал тускнеть. Время уходило.

Альба схватила с земли камень. Тот самый, что рассёк ей щёку. С пятнышком её крови на остром крае.

– Что ты делаешь?! – вскрикнул Сергос, когда Альба резким движением разрезала свою ладонь.

– Не ори, – осадил его Марис. – Брататься будем.

– Сейчас?

– Если не сейчас, то боюсь уже никогда, дружище.

Щит колебался и дрожал, едва удерживая бушующий за ним шторм. Альба, с трудом сдержав стон, сделала надрез на второй ладони. Камень целиком измазался в её крови.

– Молодец, девочка! – похвалил Марис и принял из её рук камень.

Марис справился быстро. Пустив себе кровь, он передал камень Сергосу.

– Это вытащит нас? – поинтересовался Сергос между делом.

От удара камнем на его ладонях выступила кровь.

– Понятия не имею.

Они снова взялись за руки. Три рукопожатия, которые не разбить.

Крепче. Ещё крепче. Кровь сочится из сцепленных рук. Больно. Тепло. Жарко.

Силы вдруг стало очень много. Альбе показалось, что её тело вовсе исчезло, как и тела Сергоса с Марисом, и она теперь не могла точно сказать, где заканчивается она и начинаются они. Единое целое. Они были большими и лёгкими, а Сила плескалась внутри, обволакивала снаружи и кипела вокруг. Они сами были Силой, и Сила была ими.

Щит вспыхнул золотом, зазвенел и начал расширяться во все стороны, тесня и сминая снежный шторм. Альба чувствовала Натлику, та была где-то рядом, но больше не смеялась. Золотой свет выжигал колдовскую бурю, и Альба знала, что он неминуемо уничтожит и её создательницу. Натлика, кажется, знала тоже. Альба ощущала её отчаяние всем своим существом. Натлика всё вбрасывала и вбрасывала Силу в своё заклятие, но помочь ей это уже не могло.

Золотой свет нельзя остановить.

– Мёртвая она выглядит лучше, – заметил Марис, стоя над телом Натлики.

Он был прав. Вместе с жизнью с лица Натлики ушла уродливая гримаса. Её лицо разгладилось и приобрело какое-то безмятежное выражение. Остался кривой ломаный нос, осталась вмятая бровь, но теперь при взгляде на неё не возникало сомнений в том, что когда-то она была приятной собой женщиной.

– А в виде пепла будет уж совсем замечательно.

С покрытой запёкшейся кровью руки Альбы сорвалось пламя. Тело Натлики вспыхнуло, как сосновые дрова, жарко и быстро.

– Надо было вот так сразу сделать, – сказал Марис, кивнув на огонь. – Я уже думал всё, не выберемся, – добавил он, оглядевшись.

– Не ты один, – поддержал Сергос.

– Пойдёмте доспим, что ли? – предложил Марис, когда пламя догорело. – Сил совсем нет.

Спорить с ним никто не стал.

– Просыпайтесь, лежебоки! – бас Мариса выдернул Сергоса из сна и заставил подпрыгнуть на ноги, едва раскрыв глаза.

Заспанная Альба озиралась по сторонам. Оглядевшись и встретившись с довольной физиономией Мариса, Сергос заключил, что поводом для воплей послужила не опасность.

– Чего ты орёшь? – сквозь зевоту спросил он.

– День на дворе, а вы всё спите. А я, между прочим, с самого рассвета хлопочу. Родник нашёл, водички натаскал, еды нам добыл.

– Еды? – заинтересовалась Альба.

– Угу, воробушек, еды, – кивнул Марис, – тебе поесть точно не помешает. Выглядишь неважно.

– Нормально я выгляжу, – огрызнулась Альба.

– Ну, так-то со стороны виднее, – заметил Марис. – Ты хорошо себя чувствуешь? Бледная, как поганка.

– Прекрасно я себя чувствую, – фыркнула Альба, движением головы отбросив прядь волос со лба.

– Точно всё хорошо? – заволновался Сергос.

Выглядела она и правда слегка болезненно.

– Да. Просто голова немного болит, – призналась она. – Всё нормально.

– О, уже нормально! А только что было прекрасно.

– Марис, отстань! – поморщилась Альба.

– Ладно, всё, – Марис примирительно выставил руки. – В общем, сейчас запечём вот это, – он продемонстрировал корзинку, наполненную клубнями, – должно быть неплохо. А на закуску я яблок набрал, они мелкие, правда, но на вкус самое оно.

– Где взял? – поинтересовался Сергос.

– На рынок сбегал, – хохотнул Марис. – Там за домом огородик, никто за ним не смотрел уже долго, поэтому что выросло – то выросло. Но всяко лучше, чем по горам скакать с пустым брюшком. Хотел ещё животинку какую поймать, но не подвернулось никого, а далеко не пошёл.

– Да уж, с тобой с голоду не помрёшь, – улыбнулся Сергос.

– Ну, так я ж по горам-лесам набегался в своё время. Еды добыть – это самое первое дело, – пожал плечами Марис.

После завтрака первым делом решили идти к пещере, а осмотр дома оставить на потом. Пока поднимались, внимание Сергоса привлекли черногорские вершины. Он никогда не видел их так близко. А посмотреть здесь было на что. Иссиня-чёрные пики, окутанные утренним туманом, притягивали взгляд и поражали своим величественным видом. Чёрный камень искрился и мерцал. Сначала Сергосу показалось, что это лучи солнца создают эффект свечения, но потом он заметил, что в тени горы точно так же блестели. Мерцала сама порода. Возможно, это было следствием разлитой вокруг магии. Сразу он как-то не придал этому особого значения, а сейчас не понимал, как ему это удалось. Воздух почти трещал от Силы. Выражаясь словами Мариса, хоть ложкой ешь. Такое сложно не заметить. Сергос не удержался и попробовал её зачерпнуть. Но не тут-то было. Сила была какой-то густой и плотной, и взять её было, что вдохнуть воду.