Наталья Владимирова - Несказка для попаданки

— Ой-ой-ой! — заголосила я, спрятавшись за углом в засаде.

Пак вылетел в коридор, будто молодой бык на арену с тореадором.

— Палец ушибла, — пояснила я и юркнула в кухню.

— Я там готовлю! — возмутился Пак, осознав, что сто провели, как ребенка.

— А как же экономия продуктов и уважение чужого труда, о которых вы нам столько твердили? Зачем что-то готовить, когда вчерашний пирог и мясная каша еще недоедены?

Пак пожевал губами и махнул рукой, а я принялась разогревать еду.

Но после завтрака дедок оказался настроен куда как решительнее и не намерен был мне уступать. Запив последний кусочек остатками чая, он резвее жеребца поскакал на кухню, где с удовольствием взялся шебуршить.

— Ага! — наконец торжествующе завопил он. — Морковь и лук пропали! Ворье!!!

Мы всем семейством собрались у дверей кухоньки.

— А чем вам, уважаемый Пак, не подходят вот эти? — спросила я, ткнув пальцем в корзину, полную овощей, которую принесла вчера.

— Они не мои!

— Верно. Купила я, но совершенно не против, чтобы вы их использовали.

— Но мои…

— Пожалуйста, не будем ссориться из-за ерунды, берите столько, сколько вам понадобится.

Дедок хотел продолжить препираться, но его отвлек Ант.

— Пак, — с ноткой веселья в голосе поинтересовался Рыжик, — а прежних жильцов ты тоже обильно кормил? Или только к нам у тебя столь гостеприимное отношение?

— Конечно, и их тоже! Я разве похож на скупердяя и себялюбца? Но, беда-беда, паршивая пошла нонче молодежь, не ценит заботы…

Наступив на горло собственному гонору, я выступила вперед и приобняла старика за плечи.

— Мы ценим. Давайте-ка я вам помогу почистить овощи.

Может, хоть в этот раз его блюдо будет походить на съедобное.

Оказалось, что из Пака мог бы выйти настоящий шеф-повар. Он прекрасно чувствовал, когда и какую специю следует положить, сколько времени требуется отваривать или пассеровать, как правильно помешивать. Но таланты его проявлялись, если не приходилось самостоятельно возиться с начальной подготовкой продуктов. Начистив и нашинковав овощи, я с изумлением наблюдала, как старик с особым пиететом колдовал над кастрюльками и сковородками.

Обед оказался просто волшебным! И не только блюда вышли умопомрачительно вкусными, но и Пак ощутимо повеселел после того, как Хвостик несколько раз в буквальном смысле вылизал тарелку и попросил добавки. Обычно малыш не жаловался на отсутствие аппетита, но страдал от жуткой скромности. В этот же раз он превозмог робость, прошептав:

— Вкусно. А можно еще? Пожалуйста.

Пак расцвел на глазах и, резво вскочив со стула, бросился накладывать мальчику добавку.

— Ешь-ешь, а то некоторые совершенно не умеют по-человечески готовить, — зыркнул он в мою сторону, но я благоразумно промолчала. Чего спорить, и так ясно — мне до его кулинарных способностей вряд ли дотянуться.

А после обеда, обезоружив старика всевозможными комплиментами, предложила:

— Пак, давайте я буду покупать продукты, какие скажете, все-таки вам самому тяжеловато ходить на рынок и нести домой полную корзину? И чистить-резать могу тоже под вашим руководством. А вы, когда несложно, баловали бы нас хоть иногда такими вкусностями, а?

И если после первых слов старик насупился, то по мере продолжения моей речи его лицо разглаживалось, а глаза — заблестели от удовольствия.

— То-то же, — фыркнул дедок, — готовлю я отменно, сам знаю. Но раз уж вызвалась в помощницы, так и быть. Могу и не изредка, могу ежедневно вас кормить. Но будете доплачивать…

— Серебрушку, — мгновенно прикинула я цену, которая не особо повлияла бы на наш бюджет.

Пак пыхтел-пыхтел да и согласился.

— Готова к следующему заданию! — отрапортовала я с широкой улыбкой. — Командуйте, шеф Пак!

Тут дедок и вовсе не устоял. Указания на меня посыпались, как из ветхого мешка горох. Я послушно перемыла гору посуды, начистила для ужина рыбу и гору лука, перетерла в пюре томаты. Когда же, милостиво отпущенная, выползла с кухни, то уже не знала — падать замертво или все-таки взяться за муляжи. Но на душе было светло — Пак силы и энергию теперь вложит не в отравление нашей жизни, а на ее поддержание, создавая вкусные блюда для всей семьи.

В итоге в приподнятом настроении я наваяла сразу несколько фальшивых булочек и рогаликов. А вечером даже прибралась на кухне, где оказалось не так уж и грязно, особенно если сравнивать с предыдущими днями.

А утром… эх, как бы мне хотелось сказать, что все спали вдосталь, но нет, Пак снова гремел, только уже не сковородками и кастрюльками, а тазами и ведрами, затеяв стирку. Похоже, придется становиться жаворонками, чтобы не особо страдать от ранней побудки. Единственная радость дедок хотя бы не ругался, а горланил песни. Ну что ж, готова смириться с подобной особенностью. Как и с неуемным любопытством старика, каждый раз оказывающегося где-то поблизости, стоило в доме открыть рот. Впрочем, справедливости ради следует отметить, что не самое приятное качество характера Пака однажды оказало мне неоценимую услугу.

Мы с мальчишками сидели в моей спальне и разговаривали.

Никак не пойму, — недоумевала я, почему в столице не требуются муляжи для продуктовых витрин. Город-то более продвинутый и многолюдный, чем Снеск. Ведь это какая экономия, не нужно вечером распродавать товар за бесценок!

— Быть может, как раз из-за многолюдности? Товар не успевает залежаться, сразу раскупается и в имитациях не нуждается? — предположил Ант.

— Может быть, — вздохнула я, вспомнив, как сумела продать лишь одну фальшивую булочку, да и ту хозяйка магазина взяла, чтобы отвязаться от меня. Остальные пекари и кондитеры даже выйти поговорить не пожелали, предлагать же поделки продавцам оказалось и вовсе бесполезно.

— С людьми разговаривать не умеешь, потому ничего и не продала, — вмешался Пак, просовывая в приоткрытую дверь лысую голову. — А ну, покажь, че там у тебя.

Проигнорировав бесцеремонное вторжение, я выложила на тумбочку результаты своей работы за последние дни.

— Ниче так, симпатично, — оценил дедок, поковыряв ногтем искусственное семечко кунжута на румяном рогалике.

— В провинции с удовольствием выкладывали на витрины муляжи от Мины вместо скоропортящегося товара, — пояснил Ант. — Мы думали, в более крупном городе не составит проблемы зарабатывать тем же способом.

— Есть у меня знакомый пекарь, — заявил Пак, сгребая всю «выпечку» и заворачивая в не особо чистую тряпицу, — отнесу завтра, покажу. Это ж в мелких городках кажный друг дружку знает и поддерживает, а здесь кажный сам за себя, никакого доверия. Все через своих делается. Попробую посоветовать безделушки, мож что и выгорит.