Ларисса Йон - Ривер

Харвестер сказала, что заметила что-то подобное.

— Звучит немного преувеличенно, — пробормотал Ривер.

Архангел посмотрел на него, как на тупицу.

— Узнаёшь себя? — Метатрон вздохнул. — Всё шло хорошо, пока ты не переспал с Лилит. Когда ты узнал, что натворил, то отправился в кутёж, уничтожая каждого демона на пути, не подчиняясь прямым приказам, и, на самом-то деле, стал тем ещё придурком. Только Веррин оказывала на тебя успокаивающее действие, но после того, как ты узнал, что она скрывала от тебя существование сыновей и дочери, мы потеряли даже это.

Метатрон протяжно выдохнул.

— А затем ты встретил своего брата, и это стало началом нисходящей спирали, из которой тебя никто не смог вытянуть.

Ривер мог сейчас выпить бутылку текилы. Может, даже две. Он посмотрел на Метатрона — мужчину, который вырастил его как своего сына, — и решил, что ему алкоголь не нужен, потому что голова и так кружилась.

— Значит, я встречался со своим братом. Тогда я знал, что он мой брат?

— Нет, зато он знал, — ответил Метатрон. — Он тоже вырос, считая, что единственный ребёнок в семье. Он каким-то образом о тебе узнал и устроил встречу. Мы не знаем, что между вами двумя произошло, только то, что твой гнев был настолько велик, что ты сравнял с землёй несколько городов. Твой брат тоже был зол, и вломился на Небеса, как будто жил там всю жизнь.

Ривер нахмурился.

— Как он туда попал? Падшие ангелы не могут войти в Рай.

— О, я думал об этом. Он не был падшим. Твой брат рос в Шеуле как полноценный ангел, а то, что он мог черпать силу и из Ада, натолкнуло нас на мысль, что вы оба являетесь Радиантами. — Метатрон снова принялся месить ногами грязь. — Одним из условий сделки было то, что то, что делается с одним, то делается и с другим, поэтому способность твоего брата черпать силы с Небес была запечатана… и тогда мы лишили вас обоих воспоминаний.

В желудке Ривера начало жечь.

— Таким образом, он забыл меня, а я забыл его?

— Именно. — Ботинки Метатрона ударялись о землю с силой грома.

— Но зачем? Я понимаю, что заслужил наказание, но почему воспоминания?

Выражение лица Метатрона помрачнело.

— Потому что среди людей пошли разговоры. Они начали подозревать правду, включая и то, что один из вас или оба могли оказаться Радиантами. Мы хорошо усвоили урок с Сатаной. Он был потенциальным Радиантом, но гнев превзошёл воспитание и наполнил ненавистью. Эта ненависть сочилась из каждой поры, и окружающие начали возмущаться его силой и потенциалом. Зависть — яд для ангелов, заразившись огромную популяцию. Мы не могли позволить себе ещё и внутреннее восстание, поэтому сделали то, что должны были.

Ривер согласился, что в этом был смысл.

— И что?

— Ангелам не предоставляют честь стать Радиантом; они должны это заслужить. Вы бы не заслужили это до тех пор, пока не научились контролировать гнев и силы, и единственный способ сделать это состоял в том, чтобы начать всё с чистого листа и позволить вам себя создать. Мы назвали тебя Ривером и позволили продолжить жизнь в таком качестве. — Метатрон покачал головой. — Тебе бросили вызов. Может, даже не один. Ты был как пёс, который не получил достаточную тренировку или не познал дисциплину, и представлял опасность. Не было правила, которое ты бы не нарушил. А потом, тридцать лет назад была та история с Сереной и её матерью, ставшая последней каплей. Мы забрали у тебя крылья и снова стёрли память, и с тех пор ты и твой брат живёте без воспоминаний о прошлом. Честно говоря, мы все списали тебя со счетов. Никто не верил, что ты заработаешь возвращение на Небеса спасением мира с тем Семинусом.

Ривер предложил себя, в качестве закуски паре Серены — Фантому — позволив демону уничтожить падшего ангела, одержимого открытием портала из Шеула на Небеса.

Он не рассчитывал выжить, не говоря уже о том, чтобы снова восстановить статус ангела.

— Готов поспорить, вы не верили, что я снова умудрюсь потерять крылья.

Метатрон покачал головой.

— Ты всегда был непредсказуемым. Но сейчас я даю тебе выбор.

— И в чём он состоит?

— Хочешь вернуть память?

— Разве это выбор? Потому что… да. Кто бы ни хотел вернуть память?

— Тот, кто совершал ужасные поступки.

Ладно, принято. Ривер был доволен тем, кем сейчас является. Он любил своих сыновей, дочь, внуков — рождённых и не рождённых. И была Харвестер.

Лишь от мысли о ней сердце совершило кульбит. Разрушится ли всё это, если он вспомнит все свои глупые, ужасные ошибки?

Ривер подумал о Ресефе и о том, каким счастливым тот был, пока к нему не вернулись воспоминания о том, что он сотворил, будучи Мором, превратив его в мучающуюся, пускающую слюни кучу. Если бы не его пара — Джиллиан — вероятно, Ресеф сошёл бы с ума.

Но Ресеф всё компенсировал. Люди, которых обидел Ривер, не заслужили ничего меньшего. Харвестер не заслужила ничего меньшего.

— Я хочу вернуть память.

— И это правильный ответ, — произнёс Метатрон. — Встань. — Он сделал жест рукой и Ривер без усилий поднялся на ноги. — Ты, Энриет, также именуемый Ривером, за свои бесчисленные жертвы будешь Вознесён.

С небес ударил огромный поток света, искупав Ривера в золоте. Экстаз проник в каждую пору силой и блаженством.

Ривер мог поклясться, что ощутил, как каждая клеточка в его теле ожила, как за считанные секунды возродились его крылья.

Свет спрятался за облаками, и когда Ривер сделал первый вдох, казалось, он больше дышит не воздухом, а силой. Она взорвалась внутри него, наполняя электрической эйфорией.

Ривер расправил крылья, и у него едва челюсть не упала от их великолепия. Это больше не были белые с сапфировыми кончиками перья, теперь они были чистым золотом, и когда он ими взмахнул, вокруг рассыпалась золотистая, блестящая пыль.

Внутри покалывало эхо осознания, знакомо и тепло. Харвестер. Проклятье, он чувствовал то, что она ощущала.

И сейчас она была счастлива. Сейчас она была с ребёнком Лимос. Казалось, будто она стоит рядом, и глаза начало жечь чистой, неподдельной радостью.

— Ты — Радиант, — тихо сказал Метатрон, и Ривер удивлённо распахнул глаза.

Он вспомнил Метатрона. Вспомнил, как ангел учил его плавать, исцелять сломанную лапку кролика, летать, когда у Ривера выросли крылья. Он любил архангела как отца.

Затем воспоминания Ривера отобрали и он жил несколько тысяч лет, видя Метатрона только на расстоянии, не зная, насколько важным был для него ангел.

А тридцать лет назад забрали и эти воспоминания, и Ривер больше не видел Метатрона. Пока не вернул крылья. Обычные крылья. Не это золотое великолепие.

— Новые воспоминания будут накатывать волнами, — пояснил Метатрон. — Даже Радиант не сможет справиться с единовременным возвращением памяти за тысячи лет.