Ларисса Йон - Ривер

— Да, но помни, он — не падший ангел, так что никто, включая и архангелов, не может его ощущать на Небесах. Ты будешь нашей единственной линией обороны, которую ему придётся преодолеть, чтобы украсть записи или убить ангелов… или того хуже, открыть изнутри ворота из Рая в Шеул.

В не таком уж и тонком подтексте было понятно, что Ривер должен не допустить этого. И он не допустит.

Над головой появилось чернильно-чёрное облако, и вместо того, чтобы услышать гром и увидеть молнии, Ривер услышал рычания и крики.

— Демоны на Небесах, — рявкнул Метатрон. — Мне нужно идти.

Метатрон вспышкой исчез. Ривер расправил крылья и взмыл в воздух, потрясённый силой и изяществом, что текли по его венам в его новом теле.

Пришло время проверить эту мощь.

Он взял курс на Иерусалим и Купол Скалы, где из Хэрроугейта просачивались демоны. С другой стороны собирались ангелы, десятки ангелов, в руках которых было древнее небесное оружие.

Одной лишь силой мысли, в полёте, Ривер сжёг до пепла первую волну демонов. Затем вторую, третью. Другим ангелам не представилась даже возможность вступить в бой, но он чувствовал, что демоны со всего мира устремились в этот Хэрроугейт, и всех их он остановить не мог.

Их целью не являлся человеческий род. Их заданием было уничтожить земные священные места и вытянуть как можно больше ангелов. Затем, когда прольётся достаточно ангельской крови, демоны смогут сделать дыру в барьере, разделяющем Небеса и Шеул.

Рождение Люцифера станет смертельным ударом, который разрушит участки Небес и, в свою очередь, уничтожит огромные просторы барьера.

Но Люцифер также был и ключом к тому, чтобы всё это прекратить. Оставив несколько волн демонов ангелам, Ривер прислушался к своим ощущениям… Харвестер уловила жизненные силы Люцифера. Быстро, чтобы не потерять сигнал, он настроился на волну Харвестер, перенёсся в Шеул и отправился в регион, в котором, он был уверен, никогда ещё не был. Во дворец, построенный из костей и золота, где трупы демонов висели в декоративных клетках под потолком.

И где перед ним оказалась Гэтель.

Она кормилась от младенца-оборотня, и если принять во внимание кучу тел в углу, она не была готова прекратить сосать кровь, чтобы накормить то чудовище, в своём животе.

— Стерва.

Она вскрикнула и развернулась. Ребёнок-оборотень выпал из её рук и полетел на каменный пол. Ривер устремился вперёд и схватил малыша за несколько сантиметров над плиткой.

— Ривер, — изумлённо ахнула она. — Ты…

— Ага, — рявкнул он. — Я.

Он выпустил в неё заряд небесного света, окутавший её кислотой. Она попыталась закричать, но свет заполнил её рот, украл голос и оставил лишь выплёскивающуюся кровь.

Ривер кинулся к ней, готовясь схватить и вытолкнуть из Шеула. Но когда пальцы коснулись ткани её одеяния, он почувствовал, будто в него метнули энергетический шар, откинувший его в столб, который от такого удара разломился пополам и осыпался огромными обломками. Ривер прижал младенца к груди, когда Ревенант метнул в него ещё один невидимый болевой шар.

— О, брат, — прошипел Ревенант. — Мы же не будем соперничать, правда? — Он бросил в Ривера очередной заряд, но Ривер отпрыгнул в сторону и ответил огненным шаром с зазубринами, которые оставили десяток дыр в теле Ревенанта.

Брат даже не моргнул.

«Его работа состоит в том, чтобы удержать тебя, и он имеет подпитку от родной земли».

«Давай без этого дерьма, Метатрон».

Когда Ревенант подошёл к нему с огромным огненным мечом, Ривер убрал младенца под руку и перекатился к Гэтель. Она беззвучно кричала, её кожа так обгорела, что её едва ли можно было узнать. Ривер схватил её и переместился в Мегиддо, где бросил Гэтель в водоём кровавого дождя, оставленный Ревенантом.

Как и ожидалось, дорогой братец появился секунду спустя.

— Отдай её мне.

— Скажи своему боссу, что он сможет её вернуть, если остановит войну и откажется от душ, на которые хочет претендовать и нарушить контракт.

Ревенант усмехнулся.

— Он никогда не согласиться.

— О, думаю, согласится. — Ривер пустил волны агонии в Гэтель, волны, которые ещё и жизнь высасывали. — Ты знаешь нашу силу. Знаешь, что я прямо сейчас могу уничтожить и Гэтель, и Люцифера.

Ревенант расправил крылья.

— Жалкая отсрочка. Люцифер переродится снова.

— На это потребуется время, — заметил Ривер. — На подбор для него правильного сосуда могут уйти столетия. Редко встречаются ангелы-предатели, готовые дать жизнь отродью Сатаны. Даже ты это понимаешь.

Череп Ривера начало покалывать, и появились вокруг него, Ревенанта и Гэтель полдюжины архангелов, за которыми следовали две дюжины падших ангелов, которых Ривер раньше не видел.

Метатрон вышел вперёд и поприветствовал одного из падших в круге.

— Кейм. — Метатрон остановился от светловолосого мужчины в ярде. — Сколько лет, сколько зим.

— Не достаточно долго. — Кейм сверкнул клыками длиной со средний палец Ривера. — Отдай нам нашу Тёмную Мать.

Метатрон посмотрел на извивающуюся у ног Ривера Гэтель.

— Пожалуй, откажусь.

Рычание Кейма было подхвачено остальными падшими ангелами. Зловещее ощущение покалывания на коже подсказывало, что падшие наполнены силой и готовы к битве.

Ривер щёлкнул пальцами, и в землю в нескольких дюймах от ног Кейма ударилась молния. Кейм с шипением отскочил назад.

— Какого чёрта? — Он ответил огненным шаром, но Ривер силой мысли отбил его в сторону.

— Отзови армию демонов, — произнёс Ривер. — И тогда мы поговорим.

Кейм сжал руки с когтями так сильно, что с ладоней начала капать кровь.

— У меня ответное предложение, — процедил он. — Но делайте свой выбор, ангелы. Убьёте Гэтель, и станете свидетелями войны, которая просочится в ваш драгоценный человеческий мир. Вернёте её нам, и мы отступим.

Они отступят, но это станет лишь временной мерой. Рождение Люцифера станет результатом уничтожения Небес, и Сатана снова устремится в атаку.

В любом случае, Небеса и Земля проиграют.

«Ривер, я тебя чувствую».

Харвестер сглотнула от интенсивности ощущения жизненной силы Ривера, струящейся по её венам, более мощной и более яркой, чем раньше. Он снова был ангелом, в этом она была уверена. Но как?

Обдумывая ответ на этот вопрос, она выхаживала за пределами штаб-квартиры Наблюдателей, ожидая оглашения наказания Лорелии. Она сочувствовала женщине, которая нарушила правила, хотя и знала, что попадёт в неприятности.

Харвестер сделала то же самое, похитив Ривера и удерживая его по приказу Рафаэля. И Харвестер тоже пришлось заплатить свою цену.

Дверь открылась, и появился Модран — главный член Совета Наблюдателей. Его тёмные короткие волосы были практически скрыты коричневым капюшоном мантии. Это была совершенно средневековая мода.