Рита Хоффман - А.Д.А.М.

– Нет. – Кивнул и почувствовал, как начинают дрожать руки.

– Сегодня видел его? – светодиод над бровью офицера замигал, наверное, начал запись.

– Сегодня он не пришел на работу. Я писал ему в UwUchat, вот… – открыл диалог и протянул смартфон полицейскому, тот передал его напарнику. – Он не ответил. Обычно всегда писал.

– Каждые две-три недели пропускает работу, – констатировал второй офицер, продолжая скроллить 4 4 Скроллить – листать, прокручивать новостную ленту, диалог и т.д. диалог. – Так себе работничек.

– Что можешь сказать о нем? – темные глаза офицера Додвела почти не двигаются.

– Ну, эм… Он обычный, – выпалил Зисс. – Пару лет назад развелся с женой, иногда пропускает работу. Как и все.

– Употребляет? – как бы между делом осведомился второй офицер.

– Не видел, не знаю. На работу под кайфом точно не приходил. – По крайней мере ему так кажется.

– А развелся почему, не знаешь? – Эдди-гнилое-яблоко продолжает сверлить его взглядом. – Я, кстати, записываю, ты ведь знаешь?

– Да, сэр. – Кивнул. – У него игровая зависимость, вроде бы.

Покрывать Эша в его планы не входило, врать полиции – это очень, очень плохая идея. Расскажет все, что сможет, лишь бы его самого не трогали.

– Значит, зависает в клубах? – уточнил Додвел.

– Мне он не говорил, что купил интерфейс для дома, поэтому думаю, что да, зависает.

– Понимаешь, дело-то серьезное. – Змей вернул ему телефон и его светодиод тоже замигал. – Может, вспомнишь еще что-то?

– А что случилось? – робко спросил Зисс, надеясь, что Эш просто что-то украл.

– Девчонка пропала. – Додвел пристально следит за его реакцией. – Не вернулась домой, пробили чип ее телефона и нашли его на пустыре за Тринадцатым. Последним вызовом был номер твоего друга.

– Твою мать… – слова сами собой сорвались с губ, он почувствовал, как подгибаются колени.

Эш попал, очень крупно и глубоко. Даже если он не виделся с той девчонкой, полиция будет считать его подозреваемым пока не докажет обратное.

– Что, в памяти что-то всплыло? – Змей усмехнулся. – За содействие полиции полагаются бонусы. Пара делений, как тебе?

– Отлично. – Выдавил из себя страдальческую улыбку. – Девушка как выглядела? Невысокая, с темными волосами, да?

– Видел ее? – оживился Додвел.

– Да, вчера. Приходила сюда с родителями, Эш у нее номер взял. – С каждым словом он все явственнее ощущает, что копает Эшу могилу.

– А потом? – Змей сделал пометку в планшете.

– Ушли. Эш сказал, что, возможно, у них будет свидание вечером.

– Вот как. – Кажется, полицейским все стало ясно. – Ну, что ж, объявляем твоего друга в розыск. – светодиод три раза мигнул красным. – Если этот дурачок расплатится где-то картой или засветится на камерах, мы найдем его. Если придет сюда – звони в полицию, понял? – Додвел выпрямился.

– Да не мог он ничего сделать! – голос сам собой стал выше и тоньше, чем обычно. – То есть, он дурак, конечно, игроман и иногда пьет, но вреда он никому не причинит!

– Надеюсь. – Показалось, что Додвел говорит искренне. – Но ему все равно грозит штраф и понижение социального статуса за связь с несовершеннолетней.

– Может, он ее даже не видел вчера вечером. – Хотелось убедить полицейских, что они ищут не того парня, потому что он сам не мог поверить, что Эш способен на что-то плохое.

Да, он вспыльчивый и конфликтный, полный идиот и имеет сомнительную репутацию, но напасть на девушку? Максимум, что он мог с ней сделать, – отвести к себе домой и то, только с ее согласия.

– Сразу видно, что ты неместный. – Хмыкнул офицер Додвел. – Жил бы в своем Шестом, что тебе мешало? Таких мерзавцев, как твой дружок, я повидал, можешь мне поверить. На первый взгляд ничего особенного, просто пыль, серый человек, которого и в толпе-то не заметишь. А потом всплывает такое, от чего волосы дыбом встают.

– Надеюсь, вы найдете девушку, – сказал Зисс и замолчал, глубоко задумавшись.

– Звони в полицию, если что, – напомнил Змей.

Вот так и портятся вполне неплохие дни – визит полиции, плохие новости, что делать дальше – тот еще вопрос. Стоит ли попытаться найти Эша самому? Да и где его искать? Скорее всего, его квартиру уже обыскали и его там нет. Лучшими друзьями они за эти годы не стали, но верить в то, что Эш способен на что-то ужасное он не собирается.

Сами собой в голову полезли воспоминания о Чане. Наверное, ее брат тоже не был похож на убийцу, но, тем не менее, убил ее. Но, в отличие от него, Эш не употребляет q60. Наверное.

Эш не вышел на работу ни в среду, ни в четверг. Периодически мимо входа проезжала патрульная машина, похоже, за магазином установили наблюдение.

Пробираясь по задворкам Двенадцатого, Зисс обругал себя последними словами. Ньютон тысячу раз говорил не приходить без предварительного звонка, но что делать, если их общий приятель пропал и подозревается в совершении преступления? Сам гений не заходил в систему UwU четыре дня, найти его с помощью смартфона почти невозможно, поэтому пришлось отпроситься с работы и на своих двоих мчаться в задницу, которой является самый дальний квадрат Двенадцатого квартала.

Наверное, быть Ньютоном нелегко – гений с IQ выше 130 делений, родившийся в одном из самых бедных мест города, совершенно неприспособленный к жизни ипохондрик, выходящий из дома один раз в полгода и то, если других дел нет.

Когда он впервые увидел заросшего щетиной парня в рваном халате, решил, что Лиза смеялась над ним, когда сказала, что он гений. Да и прической он напоминал скорее Эйнштейна.

– Эйнштейн – слишком затаскано, – задрав нос, сообщил тогда «одаренный из трущоб».

Они подружились, виделись лично трижды за четыре года, что для Ньютона стало невероятным социальным достижением. Чаще всего он звонил через UwUchat и долго рассказывал, какие симптомы нашел у себя на этот раз, писал завещание и обещал отписать ему, Зиссу, большую часть своих компьютеров. Слава Богу, парень все еще жив и его дух заперт в молодом, худощавом теле.

Дверь открывать гений не торопится, как обычно.

Он снова позвонил и уставился в мигающий глаз камеры, закрепленной над дверью. Ньютон точно видит его на одном из мониторов, почему тогда не открывает?

В кармане завибрировал телефон. Ну, конечно!

– Ты в своем уме? – деловито спросил Ньютон, появившись на экране. – Я же просил не приходить без предупреждения!

– У нас проблемы. – Лицо приятеля вытянулось. – Эш пропал, его ищет полиция.

– Погоди-ка, я тут при чем? Это не «наши» проблемы, это…

– Просто помоги найти его, ладно? Сам знаешь, без серьезной причины я бы не решился к тебе сунуться.

Он ворчал, ворчал, продолжал ворчать даже после того, как щелкнули замки и дверь открылась. Экран погас, гений покинул чат.