Синнамон Берк - Восторг блаженства

Несмотря на всю свою неопытность, Тайнан счел ее замечание бессовестно неточным.

– Вы называете это минутным неудобством? Да у меня было такое ощущение, будто меня заталкивают в утробу матери!

– Ого, вот это образ! – Даже не видя выражения лица Тайнана, Амара поняла, что он возмущен. Как член дипломатического корпуса Амара постаралась проявить деликатность. – Мне жаль, что взлет оказался для вас так труден, но я не хотела вводить вас в заблуждение. У людей неодинаковые реакции и нет ничего удивительного, что мы испытали при взлете разные ощущения.

Амара ожидала, что Тайнан миролюбиво ответит, но он промолчал. Она поняла, что у него вспыльчивый характер, но сейчас не время было обсуждать это. Поэтому Амара попросила Стива проверить новые расчеты, которые она сделала, чтобы сократить время полета, и компьютер их тотчас подтвердил. Удовлетворенная этим, она снова повернулась к Тайнану:

– Возможности Стива позволяют вести Звездный крейсер в автоматическом режиме. Уверена, что вы скоро привыкнете полагаться на него. Рубка рассчитана на одного или двух пилотов в зависимости от ситуации, и я буду рада вашему обществу, если вам захочется присоединиться ко мне. Надеюсь, что в этом полете не возникнет проблем, но неожиданности возможны. Конечно, едва ли я буду опасно ранена или серьезно заболею, но если это произойдет, скажите Стиву. Он сообщит об этом на базу Конфедерации и возьмет на себя пилотирование. Вы будете с ним в такой же безопасности, как и со мной.

Тайнан, охваченный тревогой, возразил:

– Я не чувствую себя в безопасности.

Амара совсем не хотела начинать с ним спор, который мог бы затянуться до прибытия на базу. Чуть наклонившись вперед, она спросила:

– Стив, когда Звездный крейсер в последний раз разбился или потерялся?

– Ни один Звездный крейсер не терялся и не разбивался, лейтенант. У этого корабля ничем не запятнанная репутация.

Похоже, на Тайнана это не произвело особого впечатления, поэтому Амара снова спросила:

– А сколько дипломатических шаттлов потерялось или разбилось?

– У дипломатических шаттлов тоже незапятнанная репутация, – ответил Стив.

– А сколько межзвездных пассажирских кораблей потеряно Аладо?

– Ни одного, лейтенант.

Амара взглянула на Тайнана:

– Мне продолжить?

Тайнан уже понял, что Амара умна, и, ничего не зная о флоте Аладо, подозревал, что она задает вопросы лишь о таких кораблях, с которыми не случалось ничего плохого.

– А сколько кораблей во флоте Аладо, Стив? – спросил он.

– Сейчас в нем шестьсот семьдесят шесть кораблей.

– Сколько всего кораблей потеряно Аладо?

– За какие сроки? – осведомился Стив.

– За последние десять лет.

Стив ответил и тут же вывел информацию на экран:

– Восемь экспериментальных кораблей было потеряно во время беспилотных испытаний. Семнадцать транспортных кораблей угнано пиратами. Четыре разведчика класса «Банши» утрачены во время исследовательских экспедиций и два уничтожены вследствие инцидента, который сейчас расследуется.

– Этот «инцидент» и стал поводом для мирных переговоров. Эти данные вас успокоили?

Тайнан понимал, что экспериментальные модели взрываются, а пилоты исчезают во время исследовательских полетов… Но пираты? Он даже не подозревал об их существовании.

– Почему вы не упомянули о пиратах? Ведь они очень опасны и для нас, если захватили семнадцать кораблей, не так ли?

Амара отстегнула свои ремни и постучала пальцем по экрану:

– Их интересуют грузовые перевозки, а не пассажирские корабли.

Подростком Тайнан немало читал о пиратах шестнадцатого и семнадцатого веков, которые захватывали испанские галлеоны, плывшие с сокровищами из Нового Света. Из-за этих безжалостных мерзавцев воды Карибского моря не раз окрашивались кровью несчастных жертв. Жутко было думать, что подобными делами люди занимаются и в космосе.

– Но чтобы нападать на грузовые корабли, пираты должны развивать огромную скорость, не так ли?

– Да, – подтвердила Амара, не желая объяснять Тайнану, что их крейсер хорошо вооружен.

– Вам следовало предупредить меня о пиратах.

Его тревога по этому поводу показалась Амаре абсурдной.

– Тогда вы отказались бы лететь? Если существует малейшая возможность попасть в руки пиратов, вы не отправились бы на переговоры? Если корпорации не смогут уладить свои территориальные споры и начнется ядерная война, смерть найдет вас даже в Цитадели Хранителей, Тайнан, разве вы этого не понимаете? Пираты! Поверьте мне, нас меньше всего должны волновать пираты.

Окончательно разочаровавшись в Тайнане, Амара встала с кресла и направилась в пассажирскую каюту, надеясь, что Тайнан сообразит провести там весь полет. Однако он не пришел туда следом за ней, и Амара начала злиться, не сразу поняв, что философ не смог расстегнуть пряжку ремней безопасности. Тогда она вернулась в рубку, чтобы помочь ему. Оказалось, что Тайнан, уже сорвав бинты с рук, расстегнул пряжку и поднялся.

Амара сразу же заметила, что отеков на его руках нет. Пальцы были длинные и изящные. Руки поэта, подумала она про себя, или философа.

– Похоже, отеки прошли. Прекрасно. Без бинтов вам будет гораздо проще.

Тайнан сжимал и разжимал затекшие пальцы. Руки двигались не так плохо, чтобы он не мог ее придушить, но мгновенно отбросил эту мысль, как чересчур жестокую. Откинув капюшон, Торн начал снимать повязку с головы.

– Вы выдаете мне информацию крошечными порциями, лейтенант. Остается только гадать, какие еще сюрпризы вы мне преподнесете.

Раздраженную Амару совершенно не интересовала внешность Тайнана, но когда тот сорвал с себя последний бинт, она поразилась. Густые кудри упали ему на лоб и щеки, давно небритые и заросшие щетиной, но даже сейчас он казался необычайно привлекательным. Мужественные черты лица несомненно свидетельствовали о чуткости и нежности – о том, что она и ожидала в нем увидеть. Амара уже знала, что глаза у него карие, но взгляд их оказался загадочным, а рот заставил подумать о том, как приятно с ним целоваться. Смущенная своими эротическими мыслями, Амара заставила себя ответить ему.

– Никаких сюрпризов не будет. А теперь пойдемте, – отрывисто проговорила она. – Я обещала показать вам пассажирскую каюту.

Когда девушка повернулась, Тайнан дотронулся до ее плеча.

– Я очень плохо выгляжу? – спросил он.

– Конечно, нет, – успокоила его Амара. – Но когда мы прилетим на базу, вы будете выглядеть еще лучше.

Амара, как и обещала, показала Тайнану внутреннее устройство корабля, неотступно думая о том, как мал Звездный крейсер и как очарователен ее спутник. Но если она соблазнит посланника мира, рискуя сорвать переговоры, ее карьере придет конец. Поэтому Амара постоянно напоминала себе, что это недопустимо. Вчера такая мысль позабавила бы, но теперь она знала: Тайнан не тот человек, с которым заводят легкие интрижки. Он может завладеть ее сердцем и душой. Быстро показав Тайнану самое интересное, Амара поспешила извиниться и вернулась в рубку, где попыталась забыть о своем привлекательном пассажире, призывая проклятия на голову своего босса, поручившего ей такое задание.