Синнамон Берк - Восторг блаженства

Пройдясь по каюте, чтобы освоиться с новой одеждой, Тайнан снова надел сапоги. Голова гудела, но он не хотел просить лекарств. Снова усевшись в кресло, ощутил, как боль распространилась по всему телу. Однако постепенно Тайнан расслабился и, измученный тревогой, быстро заснул.

Беспокоясь, что Тайнан долго не возвращается в рубку, Амара пошла в каюту проверить, что с ним. Увидев, что он спит, обрадовалась, но уходить ей не хотелось. Ее рука невольно потянулась к Тайнану, и Амара с трудом удержалась, чтобы не погладить его черные кудри. Ей всегда нравилось общество мужчин, но до сих пор никто еще так не волновал ее. Теперь Амара почти жалела, что Тайнан снял свои бинты.

Проснувшись через два часа, Тайнан не сразу понял, где находится. Голова не болела, но очень хотелось есть. Вообще-то Амара показала ему камбуз, но раз уж они летели вдвоем, он решил, что следует проявить вежливость и пригласить ее присоединиться. Тайнан все еще обижался, что лейтенант усомнилась в его способности вести переговоры, но вскоре понял: она неуверенна в нем, поскольку он совершенно посторонний для Аладо человек.

Потом он уже не раз проявлял вспыльчивость, и это, несомненно, настораживало Амару. Войдя в рубку, Тайнан улыбнулся:

– Я должен извиниться перед вами. Вы дали мне добрый совет, а я разозлился вместо того, чтобы поблагодарить вас.

Амара быстро приподняла голову, но тут же сделала вид, что занята изучением навигационной карты. Его слова давали повод продолжить разговор, но ей не хотелось навязчиво предлагать свои услуги.

– Мне тоже очень жаль.

Тайнан подождал, не скажет ли Амара чего-нибудь еще, и был явно разочарован ее молчанием. Он не знал, как к ней подступиться.

– Вы сказали, что здесь можно есть в любое время, но если не возражаете, я предпочел бы сесть за стол вместе с вами.

Амара с трудом сдержала улыбку: непринужденный разговор за столом позволит обсудить переговоры. Вспомнив о том, что должна постоянно проявлять к Тайнану внимание, она быстро поднялась:

– Многие пилоты предпочитают строго придерживаться режима: при этом время тянется не так долго. Мы пропустили завтрак, но если у вас есть какие-то любимые блюда, их можно приготовить.

До этого Амара вела себя очень дружелюбно, и Тайнан сразу заметил, что тон ее стал официальным. Не сомневаясь, что сам виноват в этом, Тайнан взял Амару за руку.

Даже сквозь ткань летного костюма Амара ощутила жар от его прикосновения. Она не ожидала, что новая одежда так изменит его облик: теперь Тайнан казался не только на редкость привлекательным, но и очень доступным. Впрочем, решив не поддаваться его обаянию, она лишь дружески похлопала его по руке и пошла в камбуз.

– Я предупреждала вас, что мы будем постоянно натыкаться друг на друга, но мне следовало сказать и о том, что во время полета ссоры вспыхивают очень легко. А теперь давайте забудем о сегодняшнем утре и что-нибудь поедим.

Тайнана не удовлетворил ответ Амары, но, совсем не понимая женщин, он пошел за ней на камбуз, решив, что надо постараться понять хотя бы ее. Он держался на расстоянии, пока она перечисляла, какие продукты есть на борту. Поскольку Амара была вегетарианкой, то выбор состоял в основном из различных хлопьев, орехов, макаронных изделий, овощей и фруктов.

– Наверное, бекона с яичницей здесь нельзя съесть? – спросил он.

– К сожалению, нет. Если хотите, я приготовлю вам сандвич. Здесь есть мясо промышленно выращиваемой птицы, вкус которого напоминает курицу. Его готовят с очень острым или, напротив, с нежным винным соусом. Это вам наверняка понравится. А еще здесь есть большой выбор соков.

Амара начала перебирать упаковки с сублимированными продуктами.

– А что вы будете есть?

– Я во время полета всегда ем мало, в основном йогурт с фруктами – очень сытный.

Тайнана йогурт ничуть не привлекал, зато сандвич, предложенный Амарой, оказался очень вкусным, а апельсиновый сок не отличался от натурального. Они устроились за столом в пассажирской каюте. Проголодавшийся Тайнан мгновенно расправился со своим сандвичем и вдруг заметил, что Амара за это время проглотила всего пару ложек своего йогурта.

– Хотите чего-нибудь еще? – спросила она. – Не стесняйтесь.

Хранители, как правило, любили поесть, и Тайнану прежде не приходилось стесняться своего аппетита.

Глядя, с каким изяществом ест Амара, Тайнан подумал, что сам очень неловок. После сна руки стали двигаться лучше, но он знал, что так ловко управляться с ложкой не умеет.

– Похоже, запасы тут немалые, но мне не хотелось бы переедать.

Амара старалась сосредоточиться на еде, чтобы не думать о привлекательном спутнике, но, услышав эти слова, взглянула на него. Он говорил очень искренно. Лейтенант привыкла общаться с пилотами, уверенными в себе и несколько надменными, поэтому простодушие Тайнана уже не раз удивляло ее.

– Полет до базы Конфедерации займет десять дней, – сказала она. – На кораблях Аладо всегда большой запас пищи, так что можете не беспокоиться. Съешьте еще сандвич, а то и два.

Убедившись, что еды действительно достаточно, Тайнан вернулся на камбуз. Инструкции на упаковках были такими понятными, что вкусно приготовить еду смог бы любой. И все же Тайнан гордился, что у него все получилось. Он принес второй сандвич в каюту и на этот раз постарался есть медленнее.

Амара дождалась окончания трапезы и, надеясь, что Тайнан успокоился, попыталась незаметно подвести беседу к теме переговоров. Сначала она убрала раскладной стол, чтобы их ничто не разделяло, а потом уселась поудобнее, закинув ногу на ногу:

– В некоторых отношениях база Конфедерации похожа на Цитадель Хранителей. Каждый день вам придется иметь дело с одними и теми же людьми, и распорядок дня там неизменен. Это одна из крупнейших космических станций, но границы у нее очень четкие, как и у Цитадели. Надеюсь, вас там хорошо устроят.

– Я не надеялся увидеть что-то, похожее на дом. Спасибо, что предупредили.

Довольная тем, что обрадовала его, Амара заговорила мягче, но все так же убежденно:

– Очевидно, мир Хранителей не только защищал вас, но давал вам и пищу для ума. Однако в определенном смысле эти обычаи связывали вас. Отсутствие разнообразия всегда ограничивает.

Тайнан полагал, что она имеет в виду их изоляцию от женщин, но это правило было неотъемлемой частью уклада жизни Хранителей, и он лишь кивнул, не желая это обсуждать.

Надеясь, что Тайнан следит за ходом ее мыслей, Амара продолжала:

– Существуют также огромные различия, касающиеся не только взглядов и обычаев. В своей повседневной жизни Хранители со многим не сталкиваются.

– Конечно, но мы избрали гармонию, пожертвовав ей разнообразием.