Синнамон Берк - Восторг блаженства

Тайнану хотелось бы узнать, в чем проблема, у Стива, но, не желая отвлекать Амару, не стал разговаривать с компьютером. Однако сидеть и ждать было настоящей пыткой. Видя, как спокойно Амара занимается своим делом, Тайнан постыдился проявить испуг. Когда она наконец с улыбкой отодвинулась от пульта, у Тайнана уже болела от напряжения голова.

Покончив с навигационной проблемой, Амара должна была заняться другой, связанной с Тайнаном. Поскольку тот был явно встревожен, ей хотелось успокоить его, но опасалась, что он это неправильно истолкует. Что бы он ни говорил, Амара знала, что не соблазняла его. Значит, теперь ей не следует проявлять вообще никакой заботливости. Непростая задача, если учесть, что вид Тайнана вызывал у нее столь живой отклик.

– В самом начале полета я объяснила, что навигация учитывает положение звезд, а также полагается на спутники или космические маяки. Иногда маяки отказывают, но поскольку Аладо не полагается только на них, то серьезных проблем это не вызывает. Пилоты небольших частных кораблей, рассчитывая лишь на сигналы маяков, могут попасть в трудное положение, если эти сигналы неточны, поэтому я уведомила Командование флота, и маяк должны перепрограммировать. До той поры пилотам сообщат, что он дает неверные сигналы.

– Значит, нам не грозит опасность?

– Абсолютно никакой.

– Я считал, что спутники работают чуть ли не столетиями. Что же могло случиться?

Амара забарабанила пальцами по подлокотнику:

– Какой ответ вы предпочитаете – научное объяснение или наиболее вероятную причину?

– Правду.

– Ее невозможно узнать, не проверив маяк.

Тайнану показалось, что она хитрит, и это ему крайне не понравилось:

– Тогда скажите, что вы думаете об этом.

– Хорошо. Я могу предположить, что кто-то специально повредил маяк.

– Пираты?

Выразительное лицо Тайнана выказывало тревогу, и Амара опять подумала, что эта открытость помешает ему во время переговоров.

– Нет, это, несомненно, шайка хулиганов, которых все называют «Штопорами». Вы о них не слыхали?

Тайнан покачал головой:

– До начала нашего полета я понятия не имел, что так невежествен.

– Дело не в этом. Просто эти вопросы вне сферы ваших интересов. «Штопорами» их прозвали из-за странных ключей, которыми они украшают свои пояса. Это хулиганы, а не пираты. Иногда они портят навигационные маяки, а потом захватывают сошедшие с курса корабли, чтобы прокатиться. Неприятная, конечно, компания, но они никогда еще не повреждали кораблей и не причиняли никому серьезного ущерба.

– Насколько вам известно.

– Ну… да, насколько мне известно. Это не опасность, а, скорее, досадная помеха.

Заметив, что Тайнан снова раздражается, Амара сказала:

– Мне бы хотелось, чтобы вы успокоились и поверили, что я благополучно доставлю вас на переговоры. Меня не назначили бы сопровождать вас, если бы сомневались в моей способности преодолевать препятствия. Мой полет на Землю прошел без происшествий. Нет оснований опасаться, что они возникнут сейчас.

Тайнан, конечно, доверял ей, но все было для него чертовски непривычно. Поэтому испуг, вызванный незначительным происшествием, спровоцировал вспышку гнева".

– В Цитадели мало опасностей, и их легко предвидеть. Я не знаю, чего можно ожидать здесь. Вы с запозданием предупредили меня насчет пиратов и не считаете серьезной угрозу, исходящую от «Штопоров». Однако я предчувствую, что нас подстерегают опасности. Что еще вы от меня утаили? Что еще может помешать нам попасть на переговоры вовремя?

Амара склонила голову, не подозревая о том, что при этом движении блики света заплясали в ее волосах. Это бессознательное движение не вязалось с переменой в настроении. Амара сделала все, чтобы наладить контакт с Тайнаном, но его враждебно нахмуренное лицо показывало, что это не удалось. Считая, что он обманул ее ожидания, она сказала:

– Очень жаль, что проблема своевременного прилета не волновала вас в Цитадели. Дожидаясь по вашей милости рассвета, мы потеряли двенадцать часов, которые не могу наверстать. Вот это я, кстати, и называю «ограниченностью». Цитадель Хранителей пестует традиции, которые просто смешны за ее пределами. И если теперь вы хотите, чтобы мы прилетели вовремя, то прошу вас не отвлекать меня.

Амара повернулась к экрану компьютера, на котором появилось изображение навигационной карты их сектора. Карта была не нужна пилоту, но она сделала вид, будто внимательно изучает ее.

Тайнану хотелось сказать Амаре что-нибудь резкое, но, так ничего не придумав, он встал и ушел. Оказавшись в пассажирской каюте, философ вызвал Стива.

– Да, Тайнан?

– Расскажите мне о «Штопорах».

– «Штопоры» – это слэнговое название компаний молодых людей, мужчин и женщин, которые не уважают законы космических сообщений. Они затрудняют навигацию и досаждают частным лицам, находя в этом развлечение.

– А корабли Аладо?

– Нет, сэр. «Штопоры» никогда не попадали ни на один корабль Аладо.

– Всегда можно оказаться первыми.

Стив не отозвался на эту саркастическую фразу, оставив Тайнана во власти мрачных мыслей. Очень скоро Тайнан понял, что не задал компьютеру самых необходимых вопросов.

– Стив, кроме Аладо существует еще четыре корпорации. На их корабли садились «Штопоры»?

– В моих файлах есть только статистика корпорации Аладо, Тайнан.

Снова зайдя в тупик, Тайнан пожалел, что не подумал в Цитадели об этих вопросах. Там он мог бы получить ответы на все, но сейчас это было уже невозможно. Просторная пассажирская каюта показалась ему вдруг ловушкой.

– Стив?

– Да, Тайнан?

– А как вы не сходите с ума, сидя здесь?

– Мне не с чего сходить, сэр. Но если вам скучно, могу предложить немало развлечений.

– К черту, мне не скучно!

– Если вас раздражают тесные помещения корабля, могу показать вам пейзажи любой планеты по вашему выбору.

– Я предпочел бы Землю.

– Пожалуйста.

На передней стене кабины появился экран, свет померк и вскоре Тайнан увидел берег моря. Небольшие волны обдавали его пенными брызгами. Слышны были таинственные крики птиц и ровный шум прибоя. Тайнан решил, что лучше уж смотреть на экран, чем общаться с лейтенантом Грир, которая то целует его, то оскорбляет Хранителей, называя их традиции смешными.

Тайнан, конечно, не подозревал, что в фильме есть эффекты, действующие на подсознание и успокаивающие пассажиров космического перелета. Он чувствовал только, что его охватывает тепло – такое же ласковое, как волны на экране. Подумав, что никогда еще не видел такого приятного фильма, Тайнан откинулся в кресле, наслаждаясь каждым кадром.

Амара избегала бы Тайнана в течение всего полета, если бы не приходилось проходить через пассажирскую каюту, чтобы попасть на камбуз или в туалет. Поскольку Тайнан расхаживал по проходу, пришлось дожидаться, пока он повернется и даст ей пройти.