Синнамон Берк - Восторг блаженства

Амара удивилась, что он повернул разговор в такое неудачное направление.

– Есть у меня любовники или нет, вас это не касается, Тайнан.

– Мы не говорили о ваших любовниках, – возразил Тайнан, – а только о том, как относятся к вам другие пилоты. Если вы лучше всех в дипломатическом корпусе, значит, другие должны завидовать вашим успехам.

Амара убрала игровой пульт в подлокотник кресла и встала:

– За последние двести лет произошло немало такого, что ускользнуло от вас. Сейчас мужчины и женщины работают и конкурируют на равных в любой сфере деятельности. Мужчины не избегают женщин, которые делают карьеру. Преуспевающими женщинами восхищаются, стараются с ними сблизиться, почитают их. Аладо всегда стремится к тому, чтобы служащие – как мужчины, так и женщины – реализовали свой потенциал. Разве у Хранителей это иначе?

Тайнан почувствовал в ее словах осуждение. Он поднялся и посмотрел ей в лицо:

– Нас поощряют к тому, чтобы мы в своей деятельности выходили за пределы достигнутого. Высшая степень компетентности – это минимум, возможный для нас.

– Да, Хранители славятся своими знаниями и исследованиями. Это я признаю. Но поскольку вы удалились от мира и не взаимодействуете с галактикой, ваше поле деятельности всегда будет ограниченным. А теперь простите меня – мне надо в последний раз проверить показания приборов, прежде чем передать пилотирование Стиву. Из двух сидений получается прекрасная постель. Приборы регулируют температуру помещения, чтобы можно было комфортабельно спать, так что одеяла не нужны. Я предпочитаю сиденья, расположенные ближе к рубке. Устраивайтесь на тех, что ближе к камбузу – тогда мы друг другу не помешаем. Я уже знаю, вы не храпите, но мы оба привыкли спать одни, так давайте не стеснять друг друга.

– Вы так внимательны, лейтенант!

В тоне Тайнана звучала издевка, но Амара сделала вид, что не заметила ее.

– Спасибо. Доброй ночи.

Удаляющаяся в рубку Амара была прелестна: длинноногая, с легкой походкой. Но больше всего Тайнана пленили изгибы ее фигуры. Он представил себе, что распускает ей волосы, снимает узкий костюм и нижнее белье. Наверное, тело у нее невероятно нежное, и кожа такая же золотистая, как и на щеках. Он опасался, что его равнодушие к женщинам сменилось безудержным интересом к ним.

«Нет, я просто хочу ее изучить, получить опыт, которого не мог приобрести в Цитадели. Вот и все», – повторял он про себя, словно заклинание. Но даже не возражая себе, Тайнан понял, что проиграл.

Амара занесла необходимые данные в вахтенный журнал Звездного крейсера, но решила задержаться в рубке, чтобы Тайнан успел заснуть. Первый день их совместного полета прошел далеко не гладко, но, кажется, ей в конце концов удалось заставить его обуздать свой темперамент. Жаль, честно говоря, Тайнан очень привлекателен, но ведь он сам сказал, что у Хранителя и пилота нет будущего. Она давно научилась слушать мужчин, не вкладывая в их слова того, что ей хотелось бы услышать.

– Еще девять дней, Тайнан, – прошептала она чуть слышно, забыв о своем обещании доставить его назад. Она дала себе клятву постараться, чтобы каждый следующий день был легче предыдущего. Сердце ее сжималось от томительного желания любви, которой она еще ни разу не испытала. Но если уж эта любовь придет к ней, Амара удержит ее навсегда и ни за что не променяет на радостные, но бесперспективные мгновения.

Проснувшись утром раньше Тайнана, Амара приняла у Стива командование кораблем, а потом пошла принять душ и надеть свежий летный костюм. Под мелкими каплями воды, которая постоянно собиралась и очищалась системой корабля, она промыла шампунем волосы и потом задумчиво смотрела, как мыльные пузырьки соскальзывают с грудей на живот и ноги. Как и у большинства пилотов Аладо, тело Амары украшала придуманная специально для нее татуировка. Она избрала морской мотив, и тот же художник, что нанес ей на губы несмываемую краску, а на веки – тени, подчеркивающие глубину глаз, начертил на правой ноге нежную волну, закрыл торс гребнем и рассыпал по груди кружевную филигрань радужной пены.

Бледно-зеленая, бирюзовая и сиреневатая татуировка была настоящим произведением искусства и покрывала все ее стройное тело. Амара улыбнулась, подумав, как поразился бы Тайнан при виде этой татуировки, но тут же прогнала невольно возникшую мысль, так как она не позволит ему насладиться таким зрелищем. Девушка не помнила, когда именно татуировка стала одним из способов выражения личности, но не сомневалась, что в двадцатом веке это не было распространено – а именно этим периодом ограничивались познания Тайнана.

Рассердившись на себя за то, что снова думает о своем пассажире, Амара выключила воду и подождала несколько секунд, обсыхая под струей теплого воздуха. Потом натянула нижнее белье, а поверх него – летный костюм и сапожки. Волосы еще не просохли, поэтому она не стянула их в пучок. Стараясь не разбудить Тайнана, Амара принялась готовить себе на завтрак йогурт с фруктами.

Тайнан всегда спал очень чутко, поэтому звук открывшейся на камбузе коробки разбудил его. Ночью он несколько раз просыпался и не чувствовал себя отдохнувшим. Из двух сидений получилась вполне приемлемая постель – но это была не его постель, а он не привык спать в незнакомом месте.

– Если вы немного подождете, позавтракаем вместе, – сказал Тайнан.

Амара стиснула пальцами край кухонного стола:

– Прекрасно. Можете не спешить.

Она даже не повернулась, когда он прошел в туалет, однако явственно почувствовала его присутствие. Амара перенесла свой йогурт на столик и, дожидаясь Тайнана, беспокойно расхаживала по каюте.

Привычный к плотному расписанию дня Тайнан через несколько минут был уже готов. Он принес в каюту тарелку с горячей кашей и стакан апельсинового сока:

– Если мы будем отрабатывать технику ведения дискуссии, то начнем ли рассматривать отдельные вопросы переговоров, или предметы, на которые смотрим по-разному?

Тайнан очень тщательно побрился и теперь надеялся, что вид его внушает симпатию.

Вчера заросшее щетиной лицо Тайнана делало его немного похожим на романтического пирата, но сегодня он был на редкость красив. Очарованная его внешностью, Амара залюбовалась им, совсем забыв, о чем он спросил:

– Извините, что вы сказали?

Решив, что Амара не проявила бы такой рассеянности, если бы он действительно произвел на нее впечатление, Тайнан счел за лучшее отступить. Он серьезно повторил свой вопрос, добавив:

– Мне совсем не хочется враждовать с вами, но если вы считаете нужным потренировать меня перед переговорами, то можем использовать для этого любую тему.