Мэгги Шайн - Синий сумрак

— Я одного не понимаю, — произнес Джейсон. — Допустим, этот парень и правда… э-э-э… вампир, но что он делает с похищенными женщинами?

Максин посмотрела в потемневшие от негодования глаза Лу. Он сердится, поняла она, потому что на нее напали, а также потому, что две девочки-подростки отданы на милость какого-то негодяя-вампира.

— Джей, нам всем отлично известно, что он возвращает свои жертвы целыми и невредимыми.

— Но… но что он с ними делает?

Лу закрыл глаза, Макс стала смотреть в сторону.

— Боже милосердный, вы думаете, он… он пьет их кровь?

— Ну, я бы именно об этом и подумал, — признался Лу.

Джейсон выругался. Вид у него был такой, словно он в любой момент может броситься и растерзать.

— Все не так плохо, как ты себе воображаешь, Джейсон, — возразил Лу. — Они не чувствуют боли. А если он стирает память девушек и отпускает их невредимыми, то твоя сестра, вероятно, совсем не подвержена опасности. По крайней мере, она в меньшей опасности сейчас, чем Макс, для которой угрозу представляет ее лучшая подруга.

Максин положила руку ему на плечо:

— Сторми никогда и пальцем меня бы не тронула, Лу.

Он многозначительно посмотрел на нее, давая понять, что считает по-иному.

— Она обладала совершенно неженской силой. Не знаю, какого черта с ней творилось, но это была не Сторми. Она на себя была не похожа.

Максин встретилась с ним взглядом, молча показывая, что согласна. Та девушка, которая гневно смотрела на нее и кричала на незнакомом языке, определенно не могла быть Сторми. Невозможно.

— Ее глаза снова изменили цвет. Они показались мне черными.

Лу поджал губы и ничего не сказал.

— Давай я понесу ее некоторое время, а когда устану, снова передам ее тебе, — предложил Джейсон.

Лу кивнул и осторожно переложил бесчувственную Сторми на руки молодому человеку. Затем он подошел к Макс и обнял ее за плечи.

— У тебя кровь, — сказала она.

— Пусть лучше у меня, чем у тебя.

— Спасибо, Лу. Ты всегда рядом, когда мне требуется помощь. Я очень ценю это, знаешь? Ты всегда прикрываешь мой тыл.

Он посмотрел ей прямо в глаза:

— Так будет и впредь. — Прикоснувшись к царапинам на лице, он изучающе посмотрел на собственные пальцы, испачканные кровью.

— У меня осталось еще немного антисептической мази в мотеле, — сообщила она. — Мне доктор оставил для обработки раны на голове. Как только вернемся в номер, я обеззаражу твои царапины.

Лу хотел было сказать, что и сам прекрасно с этим справится, но счел за благо промолчать.

Макс обняла его за талию и положила голову ему на плечо.

— Должна тебе сказать, Лу, мне становится страшно. Не знаю, с каким треклятым вампиром мы имеем здесь дело, но он, по всей видимости, очень могущественный. Он может держать в подчинении целый город одной лишь силой мысли… Может быть, он мысленно контролирует и Сторми тоже.

— Тогда возникает закономерный вопрос: почему только ее, а не всех нас сразу?

Максин пожала плечами. Они уже подходили к воротам, и небосвод над головой становился все темнее. Лу убрал руку с ее плеча.

— Моя очередь.

Джейсон передал ему Сторми, и в этот самый момент она открыла глаза и, заморгав, подняла голову.

— Сторми?

Девушка нахмурилась, переводя взгляд с Максин на Лу и обратно. Глаза ее широко раскрылись.

— Что с тобой, черт побери, случилось? — спросила она.

Лу заметно расслабился, заслышав привычный звук голоса Сторми. Она снова говорила на родном языке. И глаза ее были обычного цвета, хотя из-за быстро сгущающихся сумерек нельзя было сказать наверняка.

— Макс, у Лу идет кровь, — сказала Сторми. — Что произошло? Где… где мы? Куда подевался маяк?

— Мы возвращаемся назад, — объяснил Лу. — Ты снова лишилась чувств. А я… я столкнулся с разъяренной белкой. Она налетела на меня как ненормальная. Но это все пустяки.

Сторми нахмурилась, снова посмотрела на подругу, в ее глазах явно читалось недоверие.

— Расслабься, Сторми.

— А почему ты меня несешь?

Лу вздохнул:

— Я же тебе уже объяснил. Ты упала в обморок. Ты слишком слаба, чтобы идти самостоятельно.

— Я могу идти самостоятельно. Ну конечно же могу. Поставь меня на землю, Лу.

Он явно не одобрял эту затею, но все же сделал, как она сказала.

Она выпрямилась, но тут колени ее подогнулись, и она схватилась за Лу, чтобы не упасть. Восстановив равновесие, она зашагала самостоятельно.

— Черт возьми, у меня немного болит голова. Вот здесь.

— Ты уверена, что с тобой все в порядке?

— Уверена.

Она обвела взглядом компанию. Лу и Максин отлично притворялись, что ничего особенного не произошло, а вот Джейсон с этой задачей не справился. Он смотрел на девушку так, будто перед ним бешеная собака, готовая в любой момент наброситься. Сторми не могла этого не заметить.

— Боже мой! — воскликнула она. — Что здесь в действительности произошло?

— Ну же, милая, давай мы поможем тебе перелезть через забор, — сказала Макс. — Мы поговорим обо всем в мотеле, хорошо?

Сторми уже потянулась, чтобы ухватиться за ворота, но внезапно остановилась, подозрительно глядя на свои руки. Она подняла их, разведя пальцы в стороны, затем воззрилась на Лу:

— У меня ногти сломаны, а под ними… кровь. Неужели это я с тобой сделала, Лу?

Он тяжело вздохнул:

— У тебя было временное помутнение сознания.

— И что-то вроде астрального перемещения, — добавила Макс.

— Я это сделала! Поверить не могу. Почему я так поступила? — Она прижала руки к голове. — Что же со мной такое творится?

Никогда в своей жизни Сторми не была так напугана — даже тогда, когда ее заманили в квартиру Лу и стреляли в нее, чтобы обвинить его в ее убийстве. Тогда у нее просто не было времени, чтобы испугаться. Она открыла дверь, услышала хлопок и почувствовала, как голова ее дернулась назад. Боли не было, как не было ни страха, ни паники.

На этот раз все было совершенно по-другому. Она осознавала, что на нее совершается покушение, но не извне, а из глубин ее собственного тела. Нападающий скрывался в ее разуме.

Как бы безумно это ни звучало.

— Ты плохо выглядишь, милая, — сказала Максин, заходя вслед за Сторми в номер Лу.

Она хотела уговорить подругу пойти в ее собственную комнату и прилечь, но Сторми настаивала на том, что прежде нужно закончить дела. В любом случае заснуть ей сейчас бы не удалось.

— Я хочу послать Джейсона в закусочную за едой, — сообщила Макс. — Он принесет тебе травяной чай.

— Спасибо, дорогая, но мне больше хочется чизбургер, жареную картошку, молочный коктейль и чего-нибудь еще очень калорийного и неполезного, — ответила Сторми.

Максин улыбнулась, и Сторми, заметив промелькнувшее в глазах подруги облегчение, мысленно пообещала себе и дальше стараться вести себя как ни в чем не бывало, чего бы ей это ни стоило.