Мэгги Шайн - Синий сумрак

— О мужчине, который… пьет их кровь? — спросила Макс, на трех последних словах намеренно понижая голос.

Сторми, перехватив ее взгляд, кивнула:

— У тебя та же история?

— Ага. Одна женщина даже нарисовала его красками.

— И одна из тех, с кем я беседовала, тоже. Это карандашный набросок.

Они одновременно потянулись к своим сумкам. Максин извлекла маленький, обрамленный в овальную рамку портрет мужчины с темными глазами и длинными черными волосами и протянула его подруге, получив взамен папку. Открыв ее, она чуть не задохнулась.

— Одно и то же лицо, — констатировала она.

Сторми кивнула и, едва взглянув на портрет, передала его Джейсону. Максин стало интересно, почему она так поступила. Джей, поджав губы, кивнул. Макс пролистывала рисунки, и Лу перегнулся к ней через стол, чтобы лучше видеть.

— Это необъяснимо! — воскликнула Сторми.

— Не так уж и необъяснимо, если этот мужчина в действительности существует, — возразил Лу. — А в этом нам сомневаться не приходится, учитывая, что я столкнулся с ним лицом к лицу. — Он постучал указательным пальцем по одному из рисунков. — Это тот самый парень, что пытался похитить тебя ночью, Макс. Это наш вампир.

Максин закрыла глаза.

— Боже всемогущий, опять.

— Макс, не кажется ли тебе, что пришло время вызывать подкрепление? — спросил Лу. — Твою сестру, Данте, кого-нибудь из их друзей…

Она отрицательно покачала головой:

— Прежде мне самой надо наверняка выяснить, с чем мы имеем здесь дело. Черт побери, он приходил за мной. Я не исключаю вероятности, что он хочет заманить их всех сюда — в какую-то хитроумную ловушку. Возможно, он задумал страшную кровную месть или что-то в этом роде.

— Но как ему удалось узнать, что ты связана с другими ему подобными? — резонно возразил Лу, но тут же, опустив голову, ответил на свой собственный вопрос: — Проникновение в твой дом, случившееся в первую же ночь твоего отсутствия.

— И похитили только компьютер, — сказала Макс. — Значит, решено. Других вампиров привлекать не будем. Возможно, наш фигурант умалишенный. Убийца себе подобных. Не первый раз один вампир восстает против себе подобных.

Джейсон угрюмо переводил взгляд с одного лица на другое.

Сторми накрыла его ладонь своею.

— Это вовсе не означает, что он сделает с Делией что-то плохое. Черт побери, он же отпустил других женщин невредимыми, что дает нам основание надеяться, что он и сейчас не станет менять тактику.

Максин закрыла папку и передала ее Сторми, которая убрала ее в сумку. Глядя на эту сумку, по сути черный пакет с двумя ручками и названием магазина, Макс недоуменно подняла брови.

— Что это такое? — спросила она. — У тебя нашлось время заняться покупками?

Сторми кивнула:

— Всего лишь необходимые для расследования материалы.

Макс положила ее сумку себе на колени и заглянула внутрь. Там лежали две толстые, пахнущие пылью книги в твердом переплете и с пожелтевшими страницами. Она прочла названия на корешках: «Истории захвата человека демонами» и «Ритуалы изгнания нечистой силы: советы для духовенства». Из одной из книг выскользнула визитка. Подняв ее, Максин прочла фамилию одного гипнотизера из Салема.

Облизнув губы, она положила карточку обратно в книгу и, глядя в обеспокоенные глаза Сторми, заявила:

— Хороший выбор. Почитаем вместе.

— Ладно.

— Но сначала давайте-ка поедим, а? Я умираю от голода.

Сторми слабо улыбнулась:

— Я тоже. — Она раскрыла меню, но Макс никак не могла отделаться от мысли, что подруга его даже не читает.

С той первой ночи Максин не удавалось завлечь Лу в постель. Прошлую ночь она провела одна в своем номере, и Лу не предпринял ни единой попытки изменить ситуацию, хотя по мешкам под глазами на следующее утро она догадалась, что он почти не спал. Разве он не понимает, что сон его будет гораздо крепче и слаще, сжимай он ее в своих объятиях? Но нет, он предпочел всю ночь ходить из угла в угол, прислушиваясь к малейшему шороху. Время от времени он проверял, заперта ли дверь ее номера. Макс отлично понимала его действия, потому что вела себя схожим образом по отношению к Сторми. Черт побери, может, им просто нужно спать всем в одной комнате, чтобы сэкономить время и сберечь душевные силы?

Но Лу по-прежнему хранил молчание. Поэтому Макс, выйдя из машины, отправилась в собственный номер, а не в его, в очередной раз убеждаясь, что гроза давно миновала. Небеса прояснились, лишь кое-где видны были редкие облачка, и ветер почти совсем утих. Максин предложила добыть лодку и плыть исследовать остров, несмотря на приближающуюся ночь, но Лу возразил, что именно этого шага вампир от них и ожидает.

Черт побери.

Часы показывали 12:03, когда Макс услышала звук закрывающейся двери. Это означало, что она задремала. Она готова была дать себе хорошего пинка за такую непростительную оплошность.

Чуть приоткрыв свою входную дверь, она выглянула наружу и увидела Сторми, пересекающую стоянку. Девушка была босой, на ней была надета лишь тонкая ночная сорочка голубого цвета, колышущаяся от легкого ветерка. Куда она, черт побери, направляется? Точно не к припаркованным машинам. Она завернула за угол мотеля и скрылась из вида.

На Максин были свитер и шорты. Она поспешно схватила одеяло с кровати, потому что так было быстрее, чем доставать из шкафа плащ и ботинки. Набросив одеяло на плечи, она поспешила на улицу. Проходя мимо двери Лу, она на мгновение остановилась, задумавшись о том, чтобы постучаться, но решила прежде выяснить самостоятельно, что происходит.

За мотелем не было ничего примечательного. Там стоял большой контейнер для мусора да вилась тоненькая полоска тротуара. Далее простирался дикий луг, заканчивающийся у кромки веретенообразных деревьев вдали.

Сторми шла по пояс в траве, направляясь к деревьям. Максин с силой сглотнула, пожалев, что не разбудила Лу. Теперь уже слишком поздно. Если она вернется назад, то рискует потерять из виду подругу. Сбросив одеяло с плеч, она поспешила за Сторми, которая уже скрылась среди деревьев. Максин подумала о том, что одеяло послужит опознавательным знаком на случай, если она не вернется назад. Она хотела окликнуть подругу, но рассудила, что в данной ситуации это не лучшее решение, ведь говорят же, что не следует резко будить человека, который ходит во сне. С неохотой Макс отдала себе отчет, что боится своим криком привлечь внимание кого-то еще.

— Вот черт! — Девушка с трудом пробиралась вперед, то и дело наступая на колючие сучки или острые камешки. Спотыкаясь, она шагала дальше, стараясь избегать или перепрыгивать невидимые опасности, поджидающие ее на лесной подстилке, хотя в темноте почти ничего не видела.