Райчел Мид - Кровные узы

— Прошу прощения, — сказал Эдди. — Могу я остаться с ней наедине на пару минут, прежде чем она поднимется к себе? Я хотел бы с ней переговорить.

Миссис Уизерс колебалась, словно хотела, чтобы наказание Джил вступило в силу прямо сейчас. Затем всмотрелась Эдди. Его лицо было жестким и суровым, и думаю, что миссис Уизерс понимала, что наказание со стороны старшего брата Джил, последует незамедлительно.

— Пять минут, — сказала миссис Уизерс, постукивая по часам. — Затем поднимайся наверх.

— Нет, — сказала Джил, как только мы остались одни. В выражении ее лица присутствовала смесь страха и непокорности. — Я знаю, что была неправа. Мне не нужна ваша лекция, ребята.

— Неужели? — спросила я. — Потому что, если бы ты знала, что это неправильно, ты бы так не сделала!

Джил скрестила руки на груди.

— Я должна была выбраться отсюда. По своим собственным делам. И не с вами.

Комментарий относился именно мне. Это звучало по-детски и мелочно. Но к моему удивлению,

задетым этим оказался Эдди.

— Что это значит? — спросил он.

— Это значит, что я просто хотела побыть подальше от этого места и без твоих нравоучений, в которых только и слышно, что я делаю все не так. — Это опять мне. — И без того, чтобы ты бросался на каждую тень. — Это, естественно, уже Эдди.

— Я просто хочу тебя защитить, — сказал он, с таким видом, словно ему больно. — Я не пытаюсь слишком сильно опекать тебя, но не могу допустить, чтобы с тобой что-нибудь случилось. Только не снова.

— Я в большей опасности рядом с Лорел, чем с каким-либо убийцей! — воскликнула Джил. — Знаете, что она сделала сегодня? Мы работали в компьютерной аудитории, и она «случайно» так споткнулась об шнур питания моего компьютера. Я потеряла половину своей работы и не закончила ее вовремя, поэтому теперь мне влепят низкую оценку.

Урок по резервному копированию работы, вероятно, сейчас был бы не к месту.

— Слушай, это действительно ужасно, — сказала я. — Но это не одно и тоже, как если бы тебя

убили. Где вас носило?

Мгновение она выглядела так, словно не собиралась выдавать информацию. Наконец, она сказала:

— Ли отвез меня в Солтон Си [30] Salton Sea - крупнейшее мелководное соленое озеро в Южной Калифорнии. . — Видя наши недоуменные взгляды, она пояснила: — Озеро за городом. Это было чудесно. — На ее лице появилось почти мечтательное выражение. — Вокруг меня так долго не было такого количества воды. Потом мы отправились в центр города и просто гуляли, ходили по магазинам, ели мороженое. Он привел меня в бутик, дизайнер которого ищет моделей и...

— Джил, — прервала ее я. — Я не спрашиваю тебя, насколько удивительным был твой день. Ты напугала нас. Ты этого не понимаешь?

— Ли не должен был этого делать, — проворчал Эдди.

— Не вини его, — ощетинилась Джил. — Я сказала ему, что... я заставила его подумать, что вы не против. И ему не известно о настоящей причине, по которой я здесь или о существующей опасности.

— По-моему, устраивать свидание было плохой идеей, — пробормотала я.

— Ли — самое лучшее, что произошло со мной здесь! — воскликнула она сердито. — Я заслуживаю иметь возможность выходить в свет и развлекаться, как вы, ребята.

— «Развлекаться»? Это сильно преувеличено, — не согласилась я, вспоминая свою вторую половину дня, проведенную с Адрианом.

Джил нуждается в мишени для своего срыва, что ж, я выиграю эту роль с блеском.

— Не сваливай все на меня. Сама все время уезжаешь. А когда ты здесь, то от тебя только и

слышно, что я, то одно, то другое - делаю все не так. Словно ты моя мать.

Я спокойно все это выслушивала, но внезапно, что-то в ее комментарии заставило меня сломаться. Мой контроль рухнул.

— Знаешь что? Это уже слишком. Потому что, насколько могу судить, я единственная среди вас,

кто ведет себя как взрослый. Ты думаешь, что я выезжаю отсюда поразвлечься? Все, что я делаю — это

нянчусь с вами, ребята и исправляю все ваши неприятности. Я потратила всю вторую половину дня,

возя Адриана, чтобы он мог провалить все собеседования, которые я ему устроила. Затем я приезжаю сюда и сталкиваюсь с последствиями твоей «экскурсии». Мне понятна боль на счет Лорел — хотя, если бы ты с самого начала все прояснила с Микой, этих проблем можно было бы избежать. — Последний комментарий я адресовала Эдди. — Не понимаю, почему я одна вижу, насколько все это серьезно. Вампиро-человеческое свидание. Вы живете на грани. Вам запрещено устраивать подобное! И все же... вы по-прежнему продолжаете это делать. Вы сваливаете на меня непосильную ношу — наводить за вами порядок... пока все это время Кит и остальные Алхимики дышат мне в спину, ожидая, что я оступлюсь, потому что никто не доверяет мне с тех пор, как я помогла Розе. Ты думаешь, это забавно? Хочешь жить моей жизнью? Тогда приступай прямо сейчас, и начни принимать ответственность на себя.

Я не кричала, но мой голос, повысился. Я довольно долго говорила, на одном дыхании, и теперь сделала паузу, чтобы вдохнуть немного кислорода. Эдди и Джил смотрели на меня с широко раскрытыми глазами, словно не узнавали меня.

Именно тогда вернулась миссис Уизерс.

— На сегодня достаточно. А теперь сейчас же наверх, — приказала она Джил.

Джил кивнула, по-прежнему немного ошеломленная, и поспешила ретироваться, не сказав нам ни слова. Миссис Уизерс направилась к лестнице, и Эдди повернулся ко мне. Его лицо было бледным и серьезным.

— Ты права, — сказал он. — Я не справляюсь со своей задачей. Я вздохнула, внезапно почувствовав усталость.

— Ты не так плох, как они. Он покачал головой.

— Все равно. Возможно, ты права насчет Мики. Возможно, он бы сохранял дистанцию, если бы я поговорил с ним, и тогда Лорел не цеплялась бы к Джил. Я поговорю с ним сегодня вечером. Но... — Он нахмурился, осторожно подбирая слова. — Постарайся не быть слишком суровой к Адриану и Джил. Это для нее стресс, и иногда я думаю, что через их связь к ней просачивается часть сущности Адриана. Уверен, что именно поэтому, она, сегодня и сбежала. Именно так он бы и поступил в подобной ситуации.

— Никто не заставлял ее этого делать, — не согласилась я. — И меньше всего Адриан. Тот факт, что она принудила Ли и не рассказала нам, доказывает, о ее понимании, неправильности своего поступка. Это был ее выбор. И Адриан тут не причем.

— Да... но это Адриан, — сказал неубедительно Эдди. — Иногда я не знаю, как много из того, что он делает — его личное и сколько от Духа.

— Специализирующиеся на Духе могут принимать антидепрессанты, разве не так? Если его

беспокойство по этому поводу становится такой проблемой, тогда ему следует научиться себя

контролировать, взяв себя в руки. У него есть выбор. Он не беспомощный. Здесь нет жертв.