Эприлинн Пайк - Миражи

Войдя в пустую квартиру, Тамани не стал включать свет, а молча сел в кресло. Зашло солнце, и в комнате совсем стемнело. Он старался не думать о том, чем Лорел займется в выходные. Хотя он и не был чересчур назойлив, однако видел нежные поцелуи и объятия гораздо чаще, чем хотелось бы. Он подозревал, что все выходные одинаковы, и сомневался, сможет ли снова выдержать подобное зрелище.

С усилием поднявшись, Тамани подошел к окну, выходящему к деревьям за домом. Джеймисон велел доверять себе. Так тому и быть. Несколько дней назад он прокрался вслед за Юки к домику, где она, по-видимому, жила. Стражи, которым предстоит следить за ней день и ночь, прибудут через пару дней. А значит, он не выспится, но станет наблюдать за ней сам.

— Чудеса, да и только, — сказал Дэвид.

Они сидели у Лорел на диване и болтали о поездке в Авалон, забыв об учебниках.

— Да знаю! Я-то думала, только люди изгоняют инакомыслящих. Лично мне это кажется особенно забавным.

Дэвид рассмеялся.

— Кстати, это неслабое нарушение законов физики — переноситься на тысячи миль за пару секунд.

— У фей свои законы, — отмахнулась Лорел. — Так ты узнал что-нибудь про мембрану?

— Узнал. А ты? — поддразнил он.

— Прочла в Интернете, что тилакоидная мембрана содержит хлоропласты. Значит, в ней солнечный свет преобразуется в энергию.

— У меня тот же ответ, — улыбнулся Дэвид, — И твоя подруга Катя говорила, что на Летних фей тилакоид действует сильнее. Наверное, вырабатывает больше энергии из меньшего количества света.

— Видимо, потому, что свет используется в их магии, — Лорел вспомнила «фейерверки» на празднике Самайн в прошлом году.

— Катя обнаружила эту особенность, когда пила с подругами светящийся раствор? — Дэвид не скрывал восхищения.

— В общем, да.

— Вот бы попробовать!

Лорел удивленно подняла брови.

— Нет, правда! Представляешь, как круто? Например, в Хеллоуин, дал детям пару глотков на дорогу, и пусть идут пугать соседей. Зато не потеряются!

— Сомневаюсь, что тебя так волнует их безопасность.

— А еще здорово выпрыгнуть из-за дерева, светясь зеленым!

— Вот теперь верю. — Лорел посмотрела на скудные записи, которые сделала с Катиной помощью, — Выходит, если обработать образец клеток фосфоресцирующим веществом, по длительности свечения можно легко отличить Летнюю фею.

— Не думаю, что все так просто. — Дэвид перевернулся на живот и придвинулся к Лорел. — Подружка Кати светилась, потому что ее тилакоидная мембрана полностью усваивала вещество. В образце клетки неживые и не растут. Нужно найти способ сохранить его живым. Или провести опыт прямо на коже Юки.

— Сомневаюсь, что она согласится, — криво усмехнулась Лорел.

Они помолчали.

— Цветы ведь некоторое время не вянут в подслащенной воде?

Дэвид пожал плечами.

— Думаю, да.

— А когда тролли бросили нас в реку Четко, Тамани заклеил мне рану и лечил таким сияющим шаром — вроде карманного солнца. Если бы мне удалось как-нибудь тайком, — она покачала головой, отгоняя мысли о возможных препятствиях, — получить крошечный образец клеток Юки! Я бы положила его в сладкую воду и потом посветила этим шаром. Вдруг этого хватит, чтобы сохранить живую ткань?

— Кто знает. То есть, будь это обычное растение, я бы не поверил, но ведь феи — высшая форма растительной жизни?

Лорел кивнула.

— Вдобавок шар волшебный, так что может и получиться. Сумеешь его сделать?

— Нет, это очень серьезная магия. Попрошу Тамани достать.

— А светящийся раствор сможешь приготовить?

— Думаю, да.

— Выпьешь его как-нибудь ночью? Будешь сиять в темноте.

Лорел опешила.

— Нет!

— Ну пожалуйста! Роскошное будет зрелище! — Он поднялся на колени, восторженно сцепив руки. — Я бы на твоем месте непременно выпил.

— Нет.

— Да брось!

— Ни за что!

Дэвид пихнул ее в бок.

— Будешь похожа на сияющего ангела.

— Скорее на источник радиации. Спасибо, не надо.

— Он схватил ее в охапку, прижал к дивану и стал щекотать.

— Перестань!

Дэвид убрал руки и плюхнулся рядом.

— Знаешь, ты удивительная, — выдохнул он, отбрасывая со лба прядь волос.

— Сам такой.

Он поскреб нос и покачал головой.

— Ну и ладно. Однажды я тебе надоем, и ты пошлешь меня подальше.

Несмотря на улыбку, в его голосе звучали серьезные нотки.

— Дэвид, ты мне никогда не надоешь, — мягко сказала Лорел.

— Очень надеюсь. — Дэвид зарылся лицом ей и шею. — Среди обычных людей я умру от скуки.

В понедельник Лорел первым делом стала выглядывать Тамани. Интересно, где его носило все выходные — особенно после того, как они столько выяснили? А еще ей не терпелось узнать, достанет ли он светящийся шар. На приготовление раствора уйдет несколько дней, и вскоре можно будет испытать новую теорию.

Она как раз возьмет свой лепесток.

Утром, выйдя из душа, Лорел заметила крошечную шишку и ощутила знакомое покалывание между лопатками. Было довольно рано, но лето выдалось жарче обычного; теперь же мать-природа словно спохватилась. Дул прохладный ветерок; листья стали понемногу желтеть. Наступил сезон туманов, и по утрам бывало промозгло и сыро. А Лорел, как и все растения, зависела от погоды.

Хотя она ожидала раннего цветения, шишка никогда еще не набухала в сентябре.

— Ну вот, опять, — шепнула Лорел, задумчиво разглядывая свое отражение в зеркале.

Правда, шептать не было нужды. Она скрывала цветение от всех, кроме родителей. В прошлом году, когда ложь едва не стоила им с Челси жизни, Лорел решила, что честность — лучшая политика. Прятаться и так было от кого, и уж в родном доме, как нигде, хотелось быть собой. Родители знали о волшебном происхождении дочери, о Тамани и даже о Юки. Лорел умолчала только о своих чувствах к Тамани и не объясняла, почему так важно, что Юки — фея. Кому нужны лишние подробности? Родителям хватало ума, чтобы делать выводы самостоятельно.

Тамани так и не появился, зато у шкафчиков ждал Дэвид.

— Рада видеть. — Лорел тепло обняла своего парня.

Он погладил ее по щеке, отодвинул непокорную прядь со лба и нежно взял за подбородок. Лорел улыбнулась, предвкушая поцелуй.

— Привет, Лорел!

Тамани с усмешкой прошел мимо и помахал рукой, довольный, что помешал им обниматься. Провожая его взглядом, Лорел заметила еще одного зрителя.

У противоположной стены стояла Юки и неотрывно, почти страстно смотрела на Тамани.

— Ерунда какая-то, — еле слышно шепнула Лорел.

— И не говори, — буркнул Дэвид.

— Я не о нем. — Лорел крепко сжала его руку. — О Юки.

Дэвид перевел взгляд на дикую фею: она повернулась к своему шкафчику и снимала книги с верхней полки.

— А что Юки?

— Не знаю… так странно на него таращилась. — Лорел задумалась, — Кстати, надо к ней подойти — я же хочу дружить. Прекрасный синоним к слову «шпионить», — добавила она шепотом.