Эприлинн Пайк - Миражи

— Да, — призналась Лорел и взглянула на подругу, не поднимая головы.

Челси вскинула брови.

— Ну что ж. Удачи тебе.

— Не пойму, почему эта штука так мешает, — сказала Лорел, прячась в коридоре за спиной Дэвида и поправляя шарф на цветке.

— Может, потому, что в субботу не получится выпустить ее на волю. Мышцы тоже болят, если не давать им отдых.

— Наверное, — согласилась Лорел. — И в эти выходные то же самое.

— Так что, не пойдем на танцы? — спросил Дэвид, пряча улыбку. — Я не против.

Дэвид был не в восторге, что они будут на танцах с Тамани. Правда, он немного оттаял, когда узнал, что Тамани идет с Юки. Совсем чуть-чуть.

— В тебе я не сомневаюсь, — сказала Лорел. — А вот Челси огорчится. Ей нужно развеяться, особенно после тех новостей. Вечер с Райаном пойдет ей на пользу.

— Может, я просто дам Райану в глаз? — проворчал Дэвид.

Он всегда так трогательно заботился о Челси. Лорел знала, что они дружат уже сто лет, но ожидала, что Дэвид встанет на сторону Райана. В конце концов, они тоже друзья, а Челси до сих пор отказывалась поговорить начистоту.

— Никаких «дам в глаз»! — сурово отрезала Лорел.

— Да, мама. — Дэвид поднял глаза к потолку.

— Ах да, Тамани хочет встретиться до танцев — с нами и Челси. — Он шепнул об этом Лорел на уроке истории, толком ничего не объясняя. — Наверное, обсудить стратегию или что-то в этом роде. Сказал, что это важно.

Лорел потерла виски. Присутствие Юки давило едва ли не сильнее, чем известия о троллях. С ними, по крайней мере, все понятно. Тролли любят добывать сокровища, мстить и рвать людей на кусочки. С одной стороны, вроде бы Юки и Клеа — ценные союзники. С другой — где гарантия, что они не замышляют ее убить или чего похуже? Лорел подозревала, что в ее мигренях виновата неопределенность.

— Сегодня опять плохо? — Дэвид приобнял ее за плечи и легонько коснулся лбом ее лба.

Лорел еле заметно кивнула, не отстраняясь; ей нравилось чувствовать его лицо так близко.

Просто хочу выбраться из этих коридоров.

— Привет, Лорел!

Лорел подняла глаза: Юки. Улыбается. Улыбается ей.

Рядом стоял Тамани.

— Привет, — немного нервно ответила Лорел.

— Послушай, — начала Юки. — Спасибо, что заехала за мной на днях.

— О! — Лорел потеряла дар речи. — Не за что. Я просто подумала, что нелегко быть новенькой.

— Пожалуй. И… — Юки покосилась на Тамани. Тот ободряюще улыбнулся. — Я вела себя не очень дружелюбно, а ты так мило со мной обошлась.

— Да ладно, — смутилась Лорел, — Ничего особенного.

— Ты не против вместе пообедать? Вы же всегда едите на улице, верно?

— Да, там хорошо. — Лорел чуть заметно насторожилась, — Э… конечно, идем с нами. Если хочешь.

«Мы в этом заинтересованы», — напомнила она себе.

Тамани и Юки ушли взять обед, а Лорел повернулась к шкафчику. Голова болела все сильнее. Хорошо, что сейчас перерыв. Свежий воздух всегда помогает.

— Ты в порядке? — Дэвид сунул обед под мышку и запер шкафчик.

— Она увидит, как я ем. Почему Тамани ее не остановил?

Но она знала почему. Хочется верить, что игра стоит свеч.

Дэвид молча обнял ее за плечи и повел к дверям.

Когда они подошли, Челси с Райаном и еще несколько завсегдатаев уже сидели за столиком. Вскоре появились Тамани и Юки. На них не обратили внимания; постоянно кто-то приходит и уходит. Юки села с Лорел. Тамани устроился неподалеку.

«И это называется маскировка?» — подумала Лорел.

Трое старшеклассников сидят рядом и едят исключительно фрукты и овощи. Прекрасно. Совсем не привлекает внимание. Поколебавшись, Лорел открыла свой салат. По крайней мере, утром у нее хватило времени собрать обед; разноцветный салат больше походил на нормальную еду, чем привычные полбанки шпината, горсть клубники, кусочек фрукта или пакетик с морковкой. Она достала баночку спрайта и почти демонстративно сделала глоток.

Юки без тени смущения вынула свой обед. Лорел невольно уставилась на небольшой судочек с чем-то светлым и продолговатым, перевязанным темно-зелеными полосками.

— Что это? — Лорел надеялась, что вопрос не вызовет подозрений.

Юки подняла глаза.

— Ролл с капустой.

Лорел понимала, что лучше остановиться, но она никогда не ела ничего подобного, и любопытство победило осторожность.

— А чем это оно обернуто?

— Нори. Водоросль такая, ты наверняка видела в суши.

Пока не поздно, Лорел повернулась к своему обеду. Глядя на Юки, которая запивала ролл холодным зеленым чаем, она неожиданно почувствовала себя такой одинокой. Интересно, каково это — дружить с феей, живущей в мире людей? С которой можно делиться способами маскировки и рецептами. Они бы наверняка прекрасно поладили. Если бы только убедиться, что Юки не представляет опасности — для нее и для Авалона.

— А ты почему не ешь?

Лорел встрепенулась, но Юки обращалась к Тамани, который растянулся рядом на траве. Он пожал плечами.

— Мне и так хорошо. Обычно в перерыве я гуляю, а сегодня захотелось составить тебе компанию. — Улыбнувшись, он коснулся ее колена.

Дружеские чувства Лорел вмиг испарились.

— Хочешь кусочек ролла? — спросила Юки.

Лорел прислушалась. Интересно, как Тамани выкрутится?

— Нет, спасибо. Мне и так хорошо. Я не особенно люблю зелень.

Лорел чуть не поперхнулась спрайтом. В глазах Тамани заиграла озорная искорка. Лорел положила руку Дэвиду на бедро и отвернулась.

Тамани чувствовал себя неловко, как на трибуне, стоя перед Лорел и ее друзьями. Он попросил их прийти пораньше, пока Райан на работе, чтобы спокойно поговорить.

— Прежде всего я хотел предупредить вас о тролле, которого мы обнаружили…

— Лорел сказала, что он был мертв, — вмешалась Челси, чуть побледнев.

Тамани до сих пор не знал, как вести себя с Челси, но, похоже, она была не из пугливых.

— Да, после того, как я с ним разобрался, — подтвердил он.

Челси удовлетворенно кивнула, и Тамани еле заметно улыбнулся. Он никогда не обсуждал с ней событий той осени, но подозревал, что попасть в лапы к троллям — слишком резкое знакомство с волшебным миром.

— Еще одному удалось уйти. Если мы их нашли, выходит, они потеряли бдительность или обнаглели. В любом случае, сегодня мы должны быть очень осторожны. Особенно когда рядом будут Юки и Райан.

— Ты уже видел Клеа? — спросила Лорел.

Тамани сжал губы и покачал головой.

— Нет, но Юки говорила, что недавно с ней общалась. Получается, или Юки скрывается от стражей — что маловероятно, или Клеа проходит мимо них незамеченной — что еще менее вероятно. Возможно, Юки врет, не знаю зачем. Ума не приложу, как это понимать.

— Извини за банальность, — сказал Дэвид тоном, который не понравился Тамани, — а нельзя просто позвонить Клеа? У Лорел есть ее телефон. Черт побери, даже у меня есть ее телефон.