Дж. Уорд - Зависть

С телом Сисси Бартен та же история: никаких улик, связывавших Века с убийством.

Хотя, Век был детективом и точно знал, что сделать, дабы ничего после себя не оставить. Что заставило ее задуматься о его матери. И заволноваться.

Боже… что, если ему удастся избежать наказания? Порог для увольнения за подлог улик гораздо ниже, чем для осуждения за убийство. Он мог вылететь с работы, но все еще оставался свободным на улицах. И если Век от отца учился ускользать из рук органов правопорядка, то могут пройти годы, прежде чем его кто-нибудь прижмет.

Ко столь многому испытывая отвращение и, очевидно, выискивая для этого больше поводов, Рэйли зашла на Фэйсбук и ввела «Томас Делвечч…»

Ей не пришлось заканчивать слово, чтобы получить перечень результатов. Лениво переходя со страницы на страницу, она рассматривала фан-клубы, о которых говорил Век.

По крайней мере, об этом он не врал.

В самой большой группе было двадцать тысяч участников, Рэйли переключилась на стену и посмотрела на ряд фотографий сверху и посты по вертикали. Все они о казни. И все полны обожания.

Она откинулась на спинку и просто уставилась на экран.

Прошло много времени, прежде чем она выключила компьютер и взяла пальто.

— Кто такая «она»? — требовательно спросил Век, сидя за рулем Хероновского пикапа. — О которой заговорил мой отец?

Сидя около парня, Джим не взглянул на него. У них есть еще около часа до возвращения в Колдвелл, поэтому времени для разговоров было предостаточно… но он о погоде-то не торопился болтать, а о Девине и Сисси тем более.

«Она хотела, чтобы ты знал, что она страдала» .

Демон была такой сучкой.

Век цветасто выругался.

— Проклятье, одному из вас лучше начать говорить. И если не хотите рассказать мне о девчонке, то вам лучше объяснить упоминание экзорцизма.

Джим стряхнул в приоткрытое окно пепел с сигареты и решил взяться за последнее.

— Ты не первая наша поездка по парку. Первая душа, которую мы спасли… мы сделали это, выселив Девину из гнездышка.

— Девину?

— Дьявол в голубом платье, приятель.

— Та, что страдала?

— Хотели бы мы этого, — пробормотал Эдриан сзади.

Джим был на сто процентов согласен с ним.

— Вот, как это работает. Девина — демон… и если тебе нужно больше объяснений, подумай о коллективной мудрости и получишь хорошее представление о происходящем. Она забирается в человека и постепенно берет контроль, влияя на их выборы и решения. В итоге ты оказываешься на своем перепутье, и приходится выбирать. В зависимости от того, каким путем ты последуешь и какие действия предпримешь… это определяет, где ты закончишь. И внизу чертовски, чертовски жарко, если ты меня понимаешь.

— Там ад.

— Точно.

На этой ноте, Джим подумал об отце парня. Черт, тот мужчина был воплощением зла. И если именно это связывало плоть Века?

— Я закончу там? — тихо спросил Век, словно говорил с собой.

— Нет, если мы сможем этому помешать.

Но как они смогут выиграть этот раунд? Тем более что Век казался еще темнее с тех пор, как ушел из комнаты свиданий. Злее. Гораздо дальше, хотя сидел он так же рядом.

Какого дьявола Эдди должен был умереть, подумал Джим. Он так им нужен сейчас.

Девина была такой сучкой.

— Рэйли в опасности? — решительно спросил Век.

— Чем больше дистанция между вами, тем лучше.

Мужчина снова выругался, и пробормотал:

— Миссия уже выполнена.

— Так действительно безопаснее. Она станет лишь сопутствующим ущербом, и Девина очень любит его наносить.

Стоявший на обочине зеленый знак с белыми буквами гласил: «КОЛДВЕЛЛ 55».

Сколько сигарет у него осталось?

— Так кто та «она»? Которая страдала?

Ура!.. Этот вопрос как ничто иное поможет поднять настроение.

— Кое-кто мне небезразличный.

— Сисси Бартен. — Век посмотрел на него. — Ведь так? Кронер сказал то же самое, слово в слово, когда говорил о ней с Рэйли. И ты уже говорил мне, что это личное.

— Говорил.

— Так что означали те символы на животе девушки?

— Девина не верит в системы безопасности. Она использует девственниц. — Джим потянулся на сиденье, мышцы напряглись, когда потребность в убийстве зазвонила в колокольчик. — То, что ты увидел на Сисси, — ее способ защиты.

— Гребанный… ад. Так первая жертва моего отца…

— Может, Девина заставила его сделать это вместо себя как залог веры. Может, он просто посодействовал ее работе. Кто знает.

— Как долго это продолжается? Между вами и… — Последовавшая пауза предполагала, что мужчина пока не привык к слову «демон» на своем языке.

— Всего пару недель. Но были люди до меня… но их не будет после, если только я не уверюсь, что ты не пойдешь выбранной ею тропой.

Джим взглянул на руки детектива. Они с такой силой вцепились в руль, что было удивительно, как тот не отломился.

Окей, такая злость не сыграет им на руку: она давала Девине точку воспламенения… и если демон откроет верный канал, им придется иметь дело со взрывом. И Век — большой, сильный парень, который способен и наверняка обучен убивать голыми руками.

Черт побери, Джим ненавидел это ожидание.

— Кстати, сегодня мы остаемся с тобой.

— Я так и понял. Кровать у меня одна, но есть диван.

— Мне больше интересно что-нибудь из «7-Eleven» [123] 7-Eleven — Американская сеть универсальных магазинов. . — Он открыл пачку «Мальборо». — Заканчиваются.

— Около дома есть магазин.

— Отлично.

Век сунул руку в карман и вытащил мобильный.

— Можно и его снова включить.

Джим, переполненный разочарованием, посмотрел в боковое окно на темную обочину, гадая, когда, черт возьми, все…

— Какого дьявола, — прошептал Век. — Мой гребаный телефон просто разорвался.

Медленно обернувшись, Джим подумал, Ожидание окончено; игра началась…

В Раю, Найджел играл сам с собой.

В шахматы.

Если честно, игра была немного скучной, хотя он и считал своего противника потрясающе одетым и невероятно умным: парень делал такие же шаги, как и он сам, поэтому отсутствие удивления не представляло собой никакого вызова… вопреки просто великолепным стратегиям.

— Шах и мат, — произнес он вслух тишине своих чертогов.

Когда никто не выругался, не обвинил его в жульничестве, не затопал ногами и не потребовал переиграть партию, он в очередной раз вспомнил, почему игра с Колином доставляла гораздо больше удовольствия.

Поднявшись на ноги, он отошел от столика и оставил фигуры нетронутыми, на доске их было всего две — белая королева и черный король.

Потребность уйти из этого шатра и пройти по лужайке к замку, к реке, к опочивальне Колина была непреодолимым импульсом, выходящим за рамки психических границ, подбираясь к физическим.