Хлоя Нейл - Чикагские вампиры. Жестоко укушенная.

— Когда?

— Когда я возвращалась из Бара Темпл, кучка наших болтали в гостиной на первом этаже. Потом им это прискучило, и все разошлись. Все кроме него. Слово за слово ну и…

Протерев сталь, я убрала катану обратно в ножны.

— Слово за слово, и в итоге ты переспала с новообращенным вампиром?

— По ходу так.

Однако мне было в новинку видеть её огорченной. Линдси не часто о чем-то беспокоилась и не в ее характере задумываться над сделанным. Видимо, сказывалось влияние Люка.

Я повернула голову в ее сторону.

— Тогда почему у тебя такое лицо?

С виноватым видом, Линдси сгорбилась, положив руки на колени.

Теперь понятно, почему у Люка был такой резкий голос.

— Люк узнал?

Она кивнула.

— Хреново, Линдс.

— Да, хреново.

Когда она вновь посмотрела на меня, в ее глазах безошибочно читалась вина, а по щеке катилась слеза, которую она небрежно смахнула.

— Произошедшее между тобой и Коннором — ведь всего лишь порыв? Ну, из-за того, что выдалась та еще ночка?

— Не знаю я, что это. Дело во мне. Наверное, я просто не совсем готова к долгосрочным, — она показала руками в воздухе нечто большое, — серьезным отношениям.

— Не готова? Да тебе больше ста лет.

— Это не аргумент. Слушай, мы с Люком уже давно друг друга знаем. Когда мы познакомились, у него была девушка, а у меня парень. Да, он сексуален. Хотя, нет, он, определенно, сексуален. Но мы начали отношения, как друзья, и лучше ими и останемся, чем станем кем-то, типа заклятых врагов.

Я одарила ее сомневающимся взглядом.

— Как вы с Люком можете стать заклятыми врагами? Не думаю, что у него вообще есть таковые. Ну, не считая, Селину и Питера.

— Питер уж точно, — согласилась она и пожала плечами.

— Не знаю. Просто бессмертие длится так долго. Мне сложно представить, что свою, возможно, весьма длинную жизнь я проведу только с одним мужчиной.

Взяв катану, я встала, подошла к кровати и села с ней рядышком.

— Итог: сейчас ты не хочешь серьезных отношений.

— Да, — сказала она печальным голосом.

Как же я ненавидела то, что им обоим довелось переживать: он страдал, а ее пожирала вина.

— И что ты собираешься делать?

— А что я могу? Разбить ему сердце? Сказать, что пока не хочу остепеняться? — она повалилась на кровать. — Вот поэтому я так долго и избегала этих отношений. Он мой босс, и если бы мы попытались, но ничего не получилось…

— То вы бы оба оказались в еще более затруднительном положении.

— Точно.

С минуту мы сидели молча.

— Давай лучше поговорим о Кабсиках? — спросила она, с поддельной веселостью в голосе.

— Назови хотя бы одного из действующих игроков?

— Эм, тот широкоплечий секси с эспаньолкой.

— Вот чем чревата дружба с фанатом долбаных Янки.

— Я непутевая, — пробормотала она, и накрыла голову подушкой, из-под которой донесся приглушенный расстроенный рёв.

— Ты не непутевая. Эй, ты же входишь в десятку первых красоток Кадогана. Хотя лично я бы включила тебя, по меньшей мере, в первую тройку.

Они приподняла уголок подушки и сдула с лица волосы.

— Правда?

— Конечно.

Она слегка улыбнулась.

— Ты самый лучший Страж всех времен и народов.

Да, иногда я сама себе поражаюсь.

Я снова спустилась на первый этаж, где меня встретили Люк с Этаном.

— Ты взяла телефон, на случай если, что-то понадобится?

— Взяла, — заверила его я, похлопав по карману пиджака. — Возможно, копы ничего не нашли в его доме, просто потому, что он еще не достаточно освоился на новом месте. Но в случае необходимости я обязательно тебе позвоню, не беспокойся…

— Она предпочитает и дальше оставаться живой, — закончил за меня Этан.

— Еще как, — с улыбкой ответила я.

— Внимательно следи за появлением сообщников, — посоветовал Люк. — Если он и впрямь чист, значит, кто-то делает всю грязную работу за него. А после полицейского обыска, они могут быть наготове.

— Так же возможно, что после такого, он сменил тактику, — добавил Этан.

— Я осмотрюсь, прежде чем войду в дом. Зная, что за ним ведется наблюдение, он вряд ли мне удивится. Вопрос в другом: вот найду я его, и что с ним делать дальше?

Этан выгнул бровь и с подозрением посмотрел на меня.

— Я не об убийстве, — пояснила я. — Раз полиция ничего не нашла, получается, я не смогу ему что-то предъявить.

— Просто добудь сведения, — сказал Этан, — и останься невредимой. Не надо предпринимать никаких действий. Мы знаем, где он и как его найти.

— По крайней мере, пока он не сбежит, — вставил Люк.

— И не забудь об обеде, так что возвращайся вовремя, — напомнил Этан.

— Помню. Я даже вернусь раньше, чтобы успеть привести себя в порядок и надеть что-то соответствующее.

Ситуация обязывала: как никак, я собиралась на встречу с тремя Мастерами и главой ГС. А на такие мероприятия ходят не иначе, как расфуфыренными.

Этан ответил улыбкой.

— Буду весьма признателен.

Мы разом обернулись при звуке шагов по твердой древесине. В конце коридора стоял побледневший Малик.

— Дариус на телефоне, — доложил он. — Он хочет с нами поговорить.

Я занервничала, увидев, какими взглядами обменялись Этан с Люком. Пусть даже именно так переглядываются командиры, когда не хотят говорить что-то вслух и тем самым шокировать солдатов.

— В мой кабинет, — сказал Этан, а потом перевел взгляд на меня. — Делай свою работу, Страж, и прекрати это.

Он последовал за Маликом, и они оба скрылись в кабинете Этана.

Я посмотрела на Люка.

— Не хочешь прогуляться со мной до машины?

— С радостью.

Мы пошли по подъездной дорожке к воротам Кадогана. Как обычно, когда мы проходили мимо, двое дежуривших там фейри встали по стойке смирно. Однако на этот раз одной из них была девушка с такими же темными прямыми волосами, как и мужчин — наемников. Черты худощавого лица напоминали лица Европейских супермоделей. Ее костюм ничем не отличался от костюма напарника, и она окинула меня таким же равнодушным взглядом.

— С каких пор фейри-наемники эгалитарны [57] [57] Т. е. равны в правах. ? — игнорируя крики протестующих, спросила я Люка, пока мы шли по улице.

Вокруг стало больше палаток. Видимо, из-за утренних новостей. Ну, а плакаты содержали то же самое: «Никаких вампиров. Никаких вампиров».

— До этого у нас работали одни мужчины просто потому, что никто не подавал заявления на работу из женщин. Она подала.

— Как ее зовут?

— Понятия не имею, — ответил Люк. — Я даже не знаю, как зовут того парня, что стоял рядом. А ведь мы заключаем с ними долгосрочные контракты, поскольку они предпочитают не терять квалификацию.

Мы миновали коробкообразный седан, припаркованный через улицу. Парни на переднем сидении жевали сэндвичи, а на приборной панели лежали бинокли и стояли бумажные чашки с кофе. Похоже, вот и наши копы.