Джанин Фрост - Обжегшись однажды

— Слышал, вы искали меня, — теперь уже знакомый голос звучал насмешливо.

В это же время, тепло и дым закрыли от меня выход, но прежде, чем я успела попытаться отползти, размытый бой вспыхнул передо мной. Все происходило так быстро, что я вспомнила о карикатурах, за которыми я наблюдала, будучи ребенком, только на этот раз вихревая масса конечностей была пугающе реальной. С их невероятной скоростью и дымом, погружающим все в туман, я не могла сказать, кто побеждал или были ли вовлечены в это более двух человек.

Если бы я попала в этот смертельный водоворот, моя жизнь закончилась бы, но это было моим единственным шансом. Я сделала глубокий вдох для храбрости, кашлянула от дыма, и поползла до ближайшей розетки. Затем я положила свою правую руку на нее, чувствуя, как всплеск тока во мне мгновенно подключился к напряжению в розетке.

Энергия заполнила меня, словно адреналин, выстреливший в сердце, а затем ударила жгучей болью по моим нервам. Огни замигали, но даже при внезапной темноте, с моими глазами, расплывшимися от боли и дыма, я все еще могла видеть окно уничтоженное Владом. Пламя и несколько острых осколков стекла, ловящих его блики, делало его похожем на устье ада. Еще несколько метров, еще несколько вампиров сцепившихся в смертельном бое, который нельзя было отследить невооруженным взглядом. Все это не заставило меня колебаться. Я зашлась в очередном кашле от вдоха, а затем помчалась к окну, прыгая в самую последнюю секунду, так будто пол был трамплином.

— Не надо, Лейла! — выкрикнул грубый голос.

Слишком поздно, не то, чтобы я собиралась подчиняться. Прыгать отсюда было достаточно высоко, целых три пролета, я сразу же сжалась в позу мяча, прокатываясь по земле, как только приземлилась. Мои руки защищали голову еще от пары синяков и царапин от падения — пока мое тело не врезалось во что-то твердое.

Мне хотелось остаться лежать, сжавшись в защитной позе, но я у меня не было на это времени. Я встала, оценивая свои шансы. Я врезалась в бампер машины с дикой скоростью, таково вот было гостеприимство темной стоянки. Я покачала головой, избавляясь от звона в ушах, который, вероятно, указывал на легкое сотрясение мозга, и бросилась отсюда так быстро, как только позволяла мне боль в мышцах.

— Останови ее! — повелел позади меня голос.

Я оглянулась, добавляя скорости шагу. Дым и пламя по-прежнему выходили из разбитого окна, но меня никто не преследовал. Если повезет, они задержаться на достаточно долго время из-за пожара, отвлекающего их от того, чтобы броситься за мной . Прощай, прощай, клыкастый! Подумала я, улыбаясь, несмотря на боль в теле. Жаль, на мне не было кроссовок, когда меня похитили.

Появившись из ниоткуда, меня схватил сзади, я лишь почувствовала полосы, обхватившие мой живот. Я согнулась, сопротивляясь резко нахлынувшей рвоте, что заставило меня немедленно прекратить. Я была ошеломлена, во-вторых, я не знала, что только, что произошло, но затем я увидела темное окружение вокруг своей талии, и почувствовала нечто большое и твердое позади себя.

— Она у меня, — выкрикнул мужской голос. Затем прохладный рот прижался к моему уху. — Не беспокойся снова о электро ударах. Для меня этого будет маловато.

Подождите-ка, мой новый противник понял, что все мое тело было электризовано. Он, должно быть, был другим вампиром или же он почувствовал, когда я выпустила в землю немного дополнительного напряжения вытянутого из розетки, именно это сейчас и излучало мое тело. Моя правая рука была довольно таки грозным оружием, но мне нужно было больше рычагов, чтобы воспользоваться этим.

— Ладно, — сказала я, стараясь казаться покорной. — Ты делаешь мне больно, — добавила я, надеясь, что он ослабит хватку.

Он так и сделал. Как оказалось, мой похититель не был жестоким, как Шакал и другие. Без этого прочного захвата, сдерживающего меня на месте, я буквально могла отойти на достаточное расстояние, чтобы заглянуть за свою спину.

Вампир, схвативший меня, был мускулистым афроамериканцем, которого я видела чуть раньше, говорящим с Владом. Подумать только, воспламенитель прибыл с подмогой, но сдерживание меня в заложниках не было частью уговора. Парень осмотрел меня сверху донизу, поморщившись, когда его взгляд прошелся по зигзагообразному шраму от моего уха до моей правой руки.

Я так привыкла к жалости, что его реакция не вызвала у меня даже приступа ярости. Прямо сейчас, я была благодарна за любую симпатию, дающую мне преимущество.

— Думаю, я вывихнула лодыжку, — сказала я, поднимая для эффекта одну ногу. Эй, я все еще отлично умею врать! — Не могли бы вы взглянуть?

Вампир отпустил меня, начиная вставать на колени, как я и надеялась. Его внимание полностью было обращено к моей ноге, я стала накреняться вперед, словно не могла удержать равновесие. Одно касание правой руки к голове должно было вывести его из строя на достаточное время, чтобы я успела убежать. Я вытянула руку…

— Прикоснись к нему, и я отзову свое обещание не вредить тебе.

Голос Влада прорезал ночной воздух, замораживая в оцепенении мою руку в сантиметре от моей цели. Другой вампир сразу же встал, уже в полной боевой готовности. Дерьмо! Я тихо вскрикнула. Как Влад догадался, что я собиралась сделать?

— Точно так же, как узнал, что ты шпионила за мной, — ответил он с сардоническим смешком. — У тебя есть необычные способности. У меня есть свои, и одно из них чтение чужих мыслей.

Ну, если учесть чтение мыслей. Не удивительно, что он мог слышать меня, когда я устанавливала с ним связь! Я медленно повернулась в сторону его голоса. Пламя по-прежнему вылетало из окна гостиницы, освещая Влада в оранжевом свете. Он шел к нам, таща кого-то в саже и струпьях, сложно сказать, кто именно из моих бывших похитителей это был.

— Где остальные? — спросила я, стараясь выглядеть спокойной.

Черты его лица по-прежнему были туманными от дыма и темноты, но я видела его белые зубы, когда он улыбнулся.

— В пепле.

Его пленник попытался вырваться, но это лишь ужесточало хватку Влада, пока его пальцы совсем не скрылись в почерневшем теле. Я отвернулась в сторону, мой живот сжался. Сирены прорезались сквозь бормотание людей, вышедших из своих номеров, поглазеть на пожар. Влад оставался невозмутимым, словно поджигание гостиничных номеров и сдерживание обугленных вампиров было тем, чем он занимался ночью по четвергам.

— Ты получил то, что хотел, — сказала я, мне по-прежнему удавалось звучать спокойно. — Теперь сдержи наше соглашение до конца и отпусти меня.

Его изумрудный взгляд, казалось, задевал меня за живое.

— Я согласился, не вредить тебе, и только. Что же касается того, чтобы позволить тебе уйти, я это сделаю… после подробного с тобой разговора.