Райчал Мид - Золотая Лилия

- Конечно,- выпалила я.

Он испустил вздох облегчения.

- Круто, - произнес он. - Я напишу тебе.

- Это было бы отлично. - Я улыбнулась.

Неудобное молчание наконец ушло и внезапно, я задумалась, мог ли поцелуй последовать за всем этим.

-Ты...ты хочешь чтобы я проводил тебя до двери? - спросил он.

- Что? О, нет. Спасибо. Со мной все будет хорошо. Спасибо.

Я поняла, что еще чуть-чуть и буду говорить как Джилл.

- Ну, тогда - произнес Брайден - я действительно хорошо провел время. С нетерпением жду следующей встречи.

- Я тоже.

Он протянул мне руку. Я пожала ее. После вышла из машины и вошла внутрь.

Я пожала ему руку? Я воспроизвела этот момент у себя в голове, чувствуя себя все тупее и тупее. Да что не так со мной?

Когда я шла через вестибюль, отчасти ошеломленная, я вытащила телефон из кармана и посмотрела, нет ли у меня сообщений. Я выключила его сегодня вечером, потому что если и было в этом мире время для самой себя, то оно только что прошло. К моему удивлению, никто не нуждался во мне во время моего отсутствия, хотя было одно сообщение от Джилл, отосланное 15 минут назад: "Как прошло ваше свидание с Бренденом? Какой он?"

Я открыла дверь в общежитие и зашла внутрь. "Его зовут Брайден", отправила я ей. Я раздумывала над вторым ее вопросом, нужно некоторое время, чтобы ответить.

Он такой же, как и я.

- Ты пожала ему руку? - недоверчиво спросил Адриан.

Я бросила на Эдди и Ангелину обвиняющий взгляд.

- Может ли здесь хоть что-то остаться личным?

- Нет, - сказала Ангелина, так откровенно честно, как никогда. Эдди усмехнулся. Это был редкий момент товарищества между ними.

- Это должно было остаться секретом? - спросил он.

Мы были у Клэренса Донахью, Джилл и Адриану нужно ездить на кормление два раза в неделю. Сейчас Джилл была вместе с домработницей Клэренса, Дороти, которая так же была кормильцем. Я могла смириться со многими вещами мороев, но мысль о том, что они пьют кровь - кровь человека - каждый раз заставляла меня содрогаться. Лучший вариант для меня - попытаться забыть, зачем мы здесь.

- Нет,- призналась я.

Джулия и Кристин расспрашивали меня несколько дней назад подробности моего свидания, и я немного рассказала. Думаю, что должна была признаться хотя бы себе в том, что если я им что-то расскажу, то об этом узнают все. Без сомнения моя Амбервудская семья рассказала все Адриану.

- Действительно? - Адриан был все еще одержим окончанием моего свидания. - Руку?

Я вздохнула и опустилась на гладкий кожаный диван. Снаружи дом Клэренса всегда напоминает мне о некоторых стереотипах усадеб с привидениями, но внутри он был современным и обставлен хорошей мебелью.

- Слушай, это просто случилось, и знаешь что? Неважно. Это не твое дело. Просто оставь это.

Но что-то в выражении лица Адриана подсказало мне, что он не отстанет в ближайшее время.

- Со всей этой пламенной страстью удивительно, как вы, ребята, можете оставаться в стороне друг от друга, - сказал Адриан невозмутимо. - Будет ли второе свидание?

Эдди и Ангелина посмотрели на меня выжидающе. Я колебалась. Я не рассказывала об этом Джулии и Кристин, в основном, потому, что решение было принято мною недавно.

- Да, - сказала я, наконец. - Мы собираемся на, гм, тур ветряной мельницы в конце этой недели.

Если я хотела заткнуть их всех, я определенно преуспела. Они выглядели ошеломленными.

Адриан заговорил первым.

- Я думаю, что это означает, что он летит с тобой в Амстердам на своем частном самолете. Если это так, я хотел бы поехать. Но не на ветряные мельницы.

- К северу от Палм-Спригс есть огромная ветряная мельница, - объяснила я. - Единственная мельница в мире, на которой проводятся экскурсии.

Они посмотрели на меня непонимающе

- Ветроэнергетика является мощным возобновляемым ресурсом, который может иметь огромное влияние на будущее нашей страны, - раздраженно произнесла я. - Это круто.

- Круто,- сказал Адриан.- Ветряная. Я вижу, что ты делаешь, Сейдж. Довольно умно.

- Это не должно быть...

Витражные французские двери открылись и вошли Дмитрий и Соня, таща за собой хозяина дома Клэренса. Я не видела его с тех пор как вернулась, поэтому вежливо улыбнулась, радуясь, что удалось, наконец, прекратить разговор о моей личной жизни.

- Здравствуйте, мистер Донахью, - сказала я. - Очень приятно видеть вас снова.

- А? - пожилой моройский мужчина посмотрел в мою сторону и спустя пару секунд, на него снизошло озарение. У него были седые волосы, и одевался он в старомодную официальную одежду. - Это ты. Рад, что ты смогла зайти, моя дорогая. Что привело тебя?

- Кормление Джилл, сэр.

Мы делали это два раза в неделю, но память Клэренса была уже не такой как раньше. Он был уже довольно рассеян, когда мы встретились впервые, но смерть его сына Ли, выбила старика из колеи, казалось он, не поверил в нее. Мы говорили ему мягко неоднократно, что Ли умер, опуская часть, касающуюся стригоев. Каждый раз, когда мы делали это, Клэренс настаивал, что Ли был "в отъезде" и скоро вернется. Рассеянный или нет, Клэренс всегда был добрым и относительно безвредным, для вампира, конечно.

- Ах, да, естественно. - Он уселся на свое массивное кресло, а затем оглянулся на Дмитрия и Соню. - Так вы сможете починить замки на окнах?

Судя по всему, они болтали о чем-то другом, перед тем как зашли в комнату.

Казалось, Дмитрий пытался найти подходящий ответ. Внешне он выглядел замечательно, как и всегда. Он был одет в длинный пыльник, под которым были джинсы и футболка. Как кто-либо мог выжить в Палм-Спрингс в пальто, было за пределами моего понимания, но если кто-то и мог- то это был он. Обычно он одевал его, накинув на одежду, но иногда носил и поверх нее. Я обратила внимание на его странный гардероб, разговаривая с Адрианом пару недель назад: "Дмитрию разве не жарко?". Ответ Адриана был совсем неожиданным: "Жарко, по крайней мере, так считает большинство женщин".

Дмитрий вежливо обратился к предмету беспокойства Клэренса.

- Я не думаю, что с вашими замками что-то не так, - сказал Дмитрий. - Все довольно плотно закрыто.

- Это так, кажется,- зловеще сказал Клэренс. - Но ты не знаешь, какие они находчивые. Я не отсталый, знаешь ли. И знаю все виды техники, которые можно сюда установить. Например, лазеры, сообщающие о проникновении, если кто-то вламывается к тебе в дом.

Дмитрий выгнул бровь.

- Вы имеете ввиду систему безопасности?

- Да, именно так,- сказал Клэренс. - Это будет держать охотников подальше отсюда.

Такой поворот событий не был для меня сюрпризом.

Недавно паранойя Клэренса усилилась - а это о чем-то, да говорило. Он жил в постоянном страхе перед теми, кого называл охотниками на вампиров. С давнего времени он считал их виновными в смерти своей племянницы, а также утверждал, что версия о том, будто она была убита стригоями, ошибочна. Оказалось, что он был на половину прав. Она умерла не от рук стригоев - это произошло по вине Ли, когда тот отчаянно пытался снова превратиться в стригоя. Однако, Клэренс отказывался верить в это и отстаивал свое мнение относительно охотников на вампиров.