Джанин Фрост - Бесконечный поцелуй тьмы

Даже сейчас, когда Кира больше не жила с ним под одной крышей, ей до сих пор удавалось преобладать над всеми его помыслами, в очень опасном смысле. Даже сейчас, он задавался вопросом, что бы она сделала, если бы он показался у ее двери. Пригласила бы она его войти? И если пригласила, хватило бы у него сил уйти? Или будет достаточно ощутить ее близость, ее дразнящий аромат, и мягкий тембр ее голоса, чтобы отказаться от всех его планов, так тщательно продуманных, и дать себе шанс быть с ней?

Лучше не выяснять. Кира будила в нем желание жить, бороться с Реджедефом жестоко и кровопролитно, вне зависимости от последствий, а он не мог позволить себе таких мыслей. Его люди не могли себе это позволить. Они достаточно настрадались в прошлый раз, когда он позволил своему влечению к женщине завладеть его помыслами.

Менчерес заставил себя отвернуться, хотя мягкий свет в окне подтверждал, что Кира еще не спала. Он должен прекратить это безумие. Из того, что он увидел за последние несколько дней было понятно, что Кира опять вернулась к своим тяжелым трудовым будням, и заботе о сестре, чем-то похоже на то как он проводил свое время в заботе о своих людях. Но не смотря на то, что она казалась одинокой, еще одно обстоятельство, роднившее их, это была ее прежняя жизнь и ему не было в ней места.

Затем он взлетел, отдался в объятия ветра. Эта ночь должна стать последней, когда он следовал за ней. Так должно быть, но он должен сделать еще одну крошечную вещь, до того как окончательно вырвет Киру из своей жизни.

Кира мысленно застонала, услышав Фрэнка, голос которого раздался среди обычного шума офиса. Стоявшая рядом с ней Лили, сочувствующе посмотрела на нее.

— Сегодня он что-то рановато, не так ли? — пробормотала Лили.

— Где Грейселинг? — спросил Фрэнк.

Прежде чем Кира успела отозваться, Фрэнк вошел в дверь. Она нацепила на лицо мягкую улыбку, приготовившись узнать, что же такое с подвигло его искать ее еще до девяти часов утра.

— Я закончила с докладами за прошлую неделю и к концу дня управлюсь с докладами за эту, — выпалила Кира опережая Фрэнка, прежде чем он успел рявкнуть на нее по поводу ее работы.

Фрэнк уронил что-то на стол Киры, что на этот раз не было стопкой бумаг. Она в замешательстве посмотрела на ключи от машины.

— Неужели я оставила их здесь? Я думала, что положила их в свою сумку…

— Это мой комплект ключей от служебной машины, — сказал Фрэнк, просияв. — Я отдаю их тебе. Ты это заслужила.

У Киры отвисла челюсть, когда она это услышала, а Лили уронила чашку с кофе. — Вы отдаете их мне? — повторила она, взглянув на календарь. Нет, сегодня не первое апреля, только если Фрэнк запоздал с розыгрышем на пару недель.

— А еще, я повышаю тебя в должности, — продолжил Фрэнк. — И еще я хочу, чтобы ты уходила с работы не позднее шести часов вечера и не сидела в засадах по ночам. Ты слишком много работаешь.

Такое чрезвычайно добродетельное поведение Фрэнка, Кира могла расценить, только, как попытку уравновесить свою плохую карму или что-то в этом роде. Три необыкновенно добрых деяния… или он под кайфом, или он просто так шутит.

— В чем подвох? — осторожно спросила Кира.

Фрэнк громко и от души рассмеялся, подтверждая этим ее предположение о том, что он шутит. Ей захотелось дать ему пощечину. У этого мужика реально поганое чувство юмора.

Затем Фрэнк похлопал по конверту на ее столе. — Открой его.

Кира распечатала его, взглянув на Лили для моральной поддержки, перед тем как она вынет содержимое.

Внутри было два листочка бумаги. Первым была доверенность на служебный автомобиль, заверенная Фрэнком и делавшая ее новым владельцем. Вторым листочком был чек на две тысячи долларов, который тоже был на ее имя.

— Никакого подвоха, — ответил Фрэнк, самым учтивым тоном, которым говорил только с клиентами. — Прекрасная работа Грейселинг.

Кира просто смотрела, как Фрэнк ушел. Она была слишком ошеломлена, чтобы сказать спасибо.

— Что, черт возьми, происходит? — прошептала Лили. — Я хочу сказать, что ты заслуживаешь всего этого, но Фрэнк жмот, я не могу поверить, что он сделал это!

И Кира не могла. Фрэнка, должно быть, посетил Призрак Будущего Рождества или что-то еще. В противном случае, его резкий переход от скупого Скруджа работодателя в радостного щедрого благотворителя было чудом.

Чудом…

— О Боже, — прошептала Кира.

— Что? — спросила Лили

— Я… ничего.

Кира покрутилась на стуле, сделав несколько глубоких, нервных вдохов. Изменение Фрэнка было вызвано не тем, что его навестил Призрак Будущего Рождества. Нет. Просто в промежутке межу вчерашним вечером и сегодняшним утром его посетил вампир и поработал над его поведением.

Менчерес . Ее сердце заколотилось в груди. Зачем ты это делаешь?

Кира положила еще одну стопку папок со стола в багажник машины Фрэнка, точнее теперь это была ее машина, и остановилась, чтобы помахать Лили через парковку.

— Девочка, что ты собралась делать со всеми этим папками? Полагаю, что ты уезжаешь так рано домой, чтобы всю ночь провозиться дома с этими бумагами, — заключила Лили.

— Эти записи для, гм, другого дела, — запнулась Кира. Совсем другого дела.

— Некоторые люди вместо новых проектов ходят на свидания. Тебе стоит попробовать, — закудахтала Лили.

Кира почти покраснела. Если бы Лили только знала…

— Доброй ночи, увидимся завтра, — ответила Кира, уходя от разговора на эту тему.

Как обнаружила Кира, поездка на машине из делового квартала Чикаго до дома, занимала столько же времени, что и прогулка пешком по Грин Лейн, всему виной пробки. Но все же было намного приятнее не тащить этот тяжеленный рюкзак за спиной, и не вздрагивать от каждой тени возникшей на пути, когда она поздно возвращалась домой. Теперь ей нужно было просто переключать передачи, жать на педали и рулить, как дополнительная тренировка в спортзале.

Как только Кира загнала машину в гараж, при здании в котором она жила, она не смогла не осмотреться по сторонам. Может поблизости был Менчерес? Эта мысль прокатилась по ней острым волнением. Или он загипнотизировал Фрэнка в офисе, пока никто не видел? Это возможно. Менчерес двигался так быстро, он был способен войти и выйти незамеченным ни Кирой, ни кем-либо другим.

И почему он сделал это? Прихоть? Скука? Или это намек на то, что он хочет, чтобы она его нашла? Менчерес знал, что она работает частным детективом. Он знал, что она вела дела людей, которые сталкивались с необычными происшествиями, которые раньше она не принимала всерьез… но сейчас поняла, что это могло оказаться правдой. Если гипнотизируя ее босса, чтобы он дал ей машину и денег, Менчерес бросил ей "хлебные крошки", чтобы она начала его искать, то это сработало. От мысли о возможности увидеть его снова, не как его пленница, а как женщина, по телу Киры побежали мурашки. У нее была тысяча веских причин думать, что видеться с ним снова, было бы ошибкой, но ее инстинкт брал верх над ними всякий раз, когда она о нем думала. Хорошо, Менчерес. Я заглотила приманку.