Джанин Фрост - Бесконечный поцелуй тьмы

Кира засмеялась, когда ее озарило понимание.

— Хороший полицейский, плохой полицейский, да? — Она кивнула в направлении Кости. — Он действует враждебно, а ты пытаешься все смягчить и уводишь меня для коротенькой беседы. Предполагается, твое сочувствие выведет меня из равновесия, и я признаюсь в преступлениях Менчереса? Извини, попробуй еще раз. Что-нибудь пооригинальнее на сей раз.

Улыбка заиграла на губах Кэт.

— Я была настолько очевидна? Боже, я профан по части хитрости. Еще я не умею ходить вокруг да около, поэтому, раз ты умная женщина, давай сократим все это дерьмо и разберемся сразу?

— Да, давай, — пробормотала Кира. — Это был не Менчерес. Я была с ним в Вайоминге с тех пор, как мы покинули тот клуб больше недели назад. Да, он мог уходить, пока я отрубалась на рассвете до конца дня, но в новостях сообщили, что пожар начался после полуночи. И Менчерес был со мной каждую ночь с тех пор, как я открывала глаза, и до самого рассвета, поэтому это не мог быть он.

— Послушай, то, что происходит, — по-настоящему страшно. — Кэт наклонилась вперед, и ее голос стал тише, но глубже. — У Менчереса явно к тебе слабость. Та пленка и непосредственное наблюдение того, как он ведет себя рядом с тобой, доказывают это. Обычно я сказала бы «живи и позволь любить», но последняя женщина, которую любил Менчерес, была злой сукой. Он не мог заставить себя остановить ее, пока она практически не уничтожила всех — и я действительно имею в виду всех — особенно близких ему, мне и Кости. Поэтому ты поймешь, что один лишь вид Менчереса с влюбленными глазами, вызывает страх в моем сердце и в сердцах всех, кто пережил то, что произошло в прошлый раз, когда этот мужчина был безумно влюблен.

Кира закрыла глаза, снова вспоминая ту безжизненную интонацию в голосе Менчереса, когда он рассказывал ей, что участвовал в смерти своей жены. Он по-прежнему нес на себе вину за то, что случилось? Она уже предполагала, что обстоятельства были оправданы — если бы Менчерес был обычным убийцей, он убил бы Киру в первый же день, как они встретились. Описание Кэт его бывшей лишь подтвердило предположение Киры. У Менчереса явно не было выбора относительно ее убийства, если он хотел, чтобы выжил он сам и те, кто были для него дороги.

Точно так же, как и у Киры не было выбора: сдавать или нет своего мужа, торгующего наркотиками, зная, что ожидает его в тюрьме.

— Так ты волнуешься, что я могу оказаться еще одной злой сукой? Что тот, кто заставил Менчереса устроить поджег и убить тех людей, чтобы отомстить за то, что произошло со мной, — это я? — спросила она, открывая глаза.

— Над тобой измывались, а потом убили. — Пристальный взгляд Кэт вспыхнул зеленым всего на секунду. — Меня пытали и почти убили, и позволь сказать, что я поклялась устроить кровавую месть всем, кто приложил к этому руку. Если бы ты действительно заставила Менчереса сжечь то место и убить вампиров, я бы поняла, но, кажется, он стал фанатичным. Он действительно склонен терять голову из-за женщины, которая ему дорога. Так или иначе, вы оба должны прекратить убегать и разобраться с последствиями, прежде чем станет еще хоть немного хуже.

— Это. Был. Не. Менчерес, — проговорила Кира сквозь сжатые зубы, расстраиваясь все сильнее. — Это был позорный поступок копа по имени Радж. Он подставил Менчереса, потому что ему что-то от него нужно. Ты не обратила внимание на ту часть записи? Если бы вы с Кости были для него настоящими друзьями, вы прекратили бы подозревать Менчереса и помогли бы ему доказать, кто это сделал на самом деле.

— Если это был Радж, где тогда эта молодая танцовщица? — спросила Кэт. — Дженнифер, которой ты пыталась помочь? Ее нет среди мертвых, и она не объявлялась ни в полиции, ни у себя дома. Разве не странно, что человек, которого ты пыталась увести из клуба, оказалась одной из немногих, спасшихся от огня?

Кира встала. Ее уже тошнило спорить по этому вопросу.

— Радж, очевидно, знает, как качественно устраивать подставу. Было бы не так убедительно, если бы Дженнифер оказалась мертва, разве нет? Если бы ты хоть раз посмотрела на эту ситуацию с мыслью, что Менчерес этого не делал, ты удивилась тому, что по-прежнему не замечаешь. И ты вполне можешь желать кровавой мести людям, которые пытали тебя. Менчерес признался, что тоже собирался убить их, но не я. Я могу убить при самообороне, но не ради возмездия. Цель моей жизни — спасать жизни, а не разрушать их.

Кира развернулась и пошла, чувствуя взгляд серых глаз на своей спине. Она сомневалась, что Кэт услышала хоть слово из того, что она сказала. Казалось, они с Кости уже все решили еще до того, как пришли сюда. Если они были ближайшими союзниками Менчереса, лучше им с Менчересом расстраивать планы Раджедефа без них.

— Нет, — в третий раз сказал Менчерес.

Кости расстроено запустил руку в волосы.

— Я поверю твоему слову, что ты не делал этого. Твои союзники, вероятно, тоже. Но у тебя множество врагов, которые ухватятся за это, распространяя версию Раджа повсюду, чтобы сплотить против тебя оппозицию. Если большинство людей поверят, что ты не имел никакого отношения к этому поджогу, то твой лучший шанс — предоставить Киру Хранителям Закона, чтобы она подтвердила твое местонахождение в то время. И ты это знаешь.

— И еще я знаю, что Радж убьет ее или будет использовать, а другие Хранители не смогут ее защитить, потому что его никто не заподозрит, — непреклонно ответил Менчерес.

— Разве ты не видишь, что, скрываясь с нею, ты выглядишь еще более виновным? — рявкнул Кости. — Ты утверждаешь, что она и Горгон — твое алиби, и все же ты отказываешься представить их Хранителям, чтобы ответить на обвинение Раджа.

— Радж требует ее присутствие в дополнение к моему собственному. Тебе не кажется это необычным? Почему он не столь же красноречив в поиске другого свидетеля?

— Да, это необычно, — резко ответил Кости. — Я полагаю, что Радж что-то намечает. Но ты рискуешь слишком многим, не отдавая ее. Тебя могут приговорить заочным заседанием, если ты продолжишь игнорировать их. У Киры есть шанс, если оставить ее Хранителю, которому ты доверяешь. Это может быть и не Радж. Все же ты подвергаешь себя большой опасности, если продолжишь вести себя так, будто виновен. Прародитель, — его резкий тон смягчился, — пожалуйста, не делай этого.

Менчерес резко обернулся и посмотрел на стенд с напитками. Кира и Кэт больше не сидели за столиком рядом с ним. Он выпустил свои чувства, направив их наружу, и нашел скопление нечеловеческой энергии позади высокого уличного фонаря из кованого железа. Менчерес пристально посмотрел туда и увидел позади него Киру. Она вздрогнула, встретив его пристальный взгляд, а затем притворилась, что завязывает шнурки, пытаясь не показать, что подслушивала.