Джуд Деверо - Навеки

– Я все расскажу мужу, и он тебя побьет, – пообещала я, оказавшись снаружи.

Линк рассмеялся. Я подняла валявшийся около окна розовый костюм и надела его.

Еще днем я выяснила, что на большинстве окон и дверей стоит система сигнализации, поэтому решила дождаться прихода кухонной прислуги – хоть у меня уже не было энергии на Истинное Убеждение – но тут мое внимание привлекла маленькая боковая дверь. Запертая, но большой сегмент у основания казался прибитым неровно. Я прикоснулась к фанере, и та сдвинулась. Линк без труда убрал панель, и я проникла в дом. Нетрудно догадаться, что кто-то усовершенствовал дверь таким образом, чтобы люди могли входить и выходить, не поднимая тревогу. Вопрос в другом: эту болтающуюся фанерку оставили так для меня или для кого-то еще? А если для меня, то это работа человека или призрака?

Лично я надеялась на последнее. Духи снаружи этого дома безусловно лучше людей внутри. Каким бы странным ни был призрак в подвале, лучше уж он, чем Дельфия. У меня мурашки по коже от алчности, исходящей от этой женщины.

Она такая жадная… как тот мужчина, спавший с рабынями и продававший собственных детей.

Я дрожала от одной мысли об этом непотребстве. Если тот мерзавец был способен на такое, неудивительно, что множество духов рабов не могут обрести покой.

Я дошла до своей комнаты и мысленно проверила, не установили ли повторно камеры и микрофоны. Так и есть. Значит, кто-то узнал, что меня здесь не было. Я слишком устала, чтобы сочинять правдоподобное объяснение ночному отсутствию. Сняла розовый костюм и чулки с миллионом стрелок прямо перед камерой в венке.

– Душка Девлин, – прохрипела я. – Что за мужчина!

Затем зевнула и рухнула на кровать. Сил принять душ не осталось.

Я не спала, но через несколько минут начала видеть сон. По крайней мере, так мне казалось. Но даже на грани сознания, я знала, что это не просто сон, а нечто большее.

Я видела Адама, своего мужа. Попыталась бежать к нему, но не смогла. Он одновременно был здесь и не был. Будто вморожен в большой кусок льда. Около него, в такой же льдистой глыбе стояла Боадицея.

Я посмотрела на свои руки, в них находилась коробка. Большая, черная, стянутая медными полосками. Казалось, коробка жужжала, вибрировала, испускала тихий звук, который я больше осязала, чем слышала. Около меня стояли три человека, двое мужчин и женщина, а рядом парил дух, постоянно меняющий форму от животного к человеку и обратно.

Я понимала, это сон, но точно знала, что неким магическим способом мне показывается возможное будущее. Кто-то демонстрировал, что я должна сделать, чтобы освободить мужа и его сестру.

Я попыталась осмотреться вокруг, но собственное тело мне не подчинялось. Оно шагало к замороженным глыбам: сосредоточенное, сконцентрированное, глядя строго вперед, на фигуры Адама и Боадицеи.

Я не видела содержимое коробки, но знала, что в ней находятся три предмета огромной магической силы. Они напоминали старинных друзей, столь обрадованных встречей, что, оказавшись снова вместе, заурчали. Значит, эти вещи – части единого целого? И я должна найти эти составляющие? На что они похожи? Что именно мне искать? Как я их узнаю, если увижу? Содержится ли в элементах магия, когда они разделены? Если у частей целого нет волшебства, на что ориентироваться?

Наблюдая, как мое тело идет к замороженным людям, я попыталась взять себя в руки. Инстинкт подсказывал, что, дошагав до ледяных глыб, я проснусь и должна буду рассмотреть все, что смогу.

Кто эти сопровождающие рядом со мной? Линк! Я узнала актера и улыбнулась. Я уже на верном пути к освобождению мужа.

А другие? Белый мужчина с уверенным взглядом, красивый внешне, но я чувствовала, что он очень зол. Уверена, никогда не видела его прежде.

У женщины темные глаза и стальной взгляд. Даже не пытаясь, я знала, что не способна заглянуть в ее разум. Что-то или кто-то запер его, закрыл, и никто не мог проникнуть в ее мысли.

Мое тело почти достигло глыб, я посмотрела на нависший над нами дух. Он рисовался, меняя формы. Я с раздражением наблюдала, как он оборачивается моей матерью, кузеном Верджилом, Патнемом… и маленьким мальчиком. Приблизительно семи лет с лицом Линка. Кожа светлее, но это точно лицо Линкольна Эймса.

Ребенок посмотрел на меня большими умоляющими глазами.

– Помоги, – беззвучно прошептал он. – Помоги мне.

Он протянул ко мне руки, и я тут же почувствовала силу. Когда чуть раньше я пожала ладонь Нарциссы, то ощутила крошечный электрический разряд. Я тогда справедливо предположила, что могу использовать пышку для поддержания связи с рабынями.

Но сила Нарциссы ничто по сравнению со способностями этого мальчика. В кончиках пальцев этого дивного ребенка чувствовалась особая мощь. Он мог… Я почти увидела нечто грандиозное, но картина исчезла. Мое тело уже находилось в шаге от Адама и Бо.

«Времени, – мысленно кричала я. – Дайте мне больше времени, чтобы разобраться».

Я оглянулась на призрака, и тот превратился в человека из древних времен, библейских времен. Он шел среди больных и увечных и говорил мне что-то, но я не могла понять его речь.

В следующую секунду мое тело достигло замороженных Адама и Боадицеи. Я видела, что начала открывать коробку, но как только собралась заглянуть внутрь, сон закончился. Я проснулась ужасно измотанной и с раскалывающейся головой. Хотелось завалиться в постель на целый день, есть сладости и смотреть старые фильмы по телевизору. Хотелось, чтобы муж был рядом и поддразнивал меня за лень. Хотелось, чтобы девочки забрались ко мне в кровать и перепачкали простыни шоколадом. Хотелось выглянуть в окно и увидеть отца и невестку, как они держатся за руки и смотрят друг другу глаза, думая, что остались одни в этом мире, и никто их не потревожит.

На мгновение я закрыла руками лицо, глубоко вздохнула и постаралась сдержать слезы.

Хотя я притворялась безразличной к красоте Линка, к его гладкой кофейной коже и движению мускулов под рубашкой, я не осталась полностью равнодушной.

Вчера вечером за ужином женщины по-всякому пытались привлечь его внимание. Прихорашивались и рисовались, выспрашивали и говорили колкости, а Линк флиртовал со всеми без удержу. Вся его актерская игра в гея свелась лишь к тому, что время от времени он называл поклонниц «дорогушами». При таком бездарном шаблонном воплощении Эймса попросту завернули бы с кастинга на эту роль.

Ворочаясь с боку на бок, я заметила, как из-под двери выполз листок бумаги. «Наверное, уведомление о выселении», – подумала я, с неохотой вставая с кровати. Самочувствие кошмарное. Комбинация вся в грязи и порвана там, где зацепилась за гвоздь. Чулки – одна гигантская дырка, а все тело липкое от засохшего пота. На левой руке глубокий порез: я поранилась о металлическую раму, когда Линк выдергивал меня из подвала.