Елена Саринова - Сотая бусина

- Да я тебя тогда вообще в дом не пущу, - применила я свой самый крайний аргумент.

- Хо-ро-шо, - тут же сдался Ветран и даже поднял вверх руки. - Я обещаю, что буду ждать твоего предсмертного крика. Ты довольна?

- В общем, да, - недоверчиво прищурилась я.

- А мне теперь как себя с Грундильдой вести? - запрыгнул передними лапками на мое колено кот.

- Да, как обычно, Зеня. Это же наша Груша. Наша любимая домовиха.

- Вот на том и порешим, хотя... а нам ты, Анастэйс, ничего не хочешь в ответ пообещать? - уже вставая, поинтересовался у меня Ветран.

- Я? С чего, вдруг?

- Как это, 'с чего'? - неожиданно присоединился к нему 'предательский кот'. - А то может, тебя на веревочку к ремню Ветрана теперь привязывать?

- Ой, вы посмотрите, какая гармония в отдельно взятом дуэте? А, может, мне тогда и вовсе здесь остаться? Я все равно так быстро бегать, как Ветран ходит, не умею.

Мужчина протянул руку и, с едва скрываемой ухмылкой склонил голову набок:

- Что, еще вопросы остались?

- Парочка, как минимум, - демонстративно скрестила я свои на груди.

- Ну, так по дороге и задашь. О-оп-па!

- А-ай!.. Я тебе сейчас шаром запущу как раз в то место, которое передо мной неприлично маячит!.. Поставь меня на землю, я тебе не Зеня!.. Ладно, я сама пойду.

Но, не смотря на заверенья, весь спуск с холма мне пришлось преодолеть в перекинутом через плечо состоянии... Просто, штаны жалко. Они ж единственные... Как и сам их обладатель... Хотя, вопросик свой я все ж задала. Правда, уже из нормального положения, преданного моему телу сразу внизу:

- А где наша корзина? - поправляя юбку, сфокусировала я зрение на теперь свободных руках Ветрана.

- Так дома, - хмыкнул в ответ умник. - Здесь же, как раз по дороге. Ветран, когда тебя, шагающую в подвал, увидел, сразу правильно определил, куда именно основной естественный закон(6) сработал.

- Естествоиспытатели... - с прищуром оглядела я довольную парочку. - А, не надо было так резво из скверика стартовать. Кстати, Ветран, чем тебе прокуратский ветеран не нравится?

- С чего ты взяла? - вмиг напрягся мужчина и вновь, едва не пустился вскачь.

- Да тоже, научным путем вывела, - на этот раз упрямо припустила я следом. - Я еще в нашем саду заметила, как вы с ним взглядами мерялись. А сегодня... Ты бы на себя со стороны посмотрел, когда из-за угла вывернул и его с нами на скамейке разглядел.

- Рыбак рыбака видит издалека, - изрек, поспевающий за нами с другого бока Зеня. - Уверен, Горст нашего воина духа сразу вычислил, как коллегу по родственному цеху.

- Ну и что с того?.. Ветран?

- Угу, - мотнул головой тот. - Наверняка, вычислил.

- А он сегодня, какой-то нервный был. Ты не находишь, Стася? - забежал вперед умник, а мужчина, вдруг, остановился:

- Нервный?.. И в чем это выражалось?

- Да не нервный он был, - тоже тормознула я. - Просто, вел себя так, будто... - наморщив лоб, попыталась я найти удачное сравнение. - Будто понравиться нам пытался, а получалось у него как-то коряво при этом. Как у неопытного подростка.

- Ну, если уж быть совсем точным, то не нам, а тебе, - вставил свои 'пять желудей' кот. - Хотя, с чего бы ему так стараться? Думаю, эдакий видарь(7), пусть и в годах, и так должен дамам нравиться.

- Ну да, - из вредности, подпела я умнику. - И держится молодцом - свечение чуть заметно, а делает вид, будто пышет здоровьем. Явно, прокуратская закалка... А ты, Ветран, так на вопрос и не ответил.

- Наверное, Стася, всему виной морально-этические нормы.

- Наверное, они, - буркнул в сторону обсуждаемый и сорвался с места, а мы с Зеней, обменявшись выразительными взглядами, поспешили ему вдогонку...

Спутников своих я, как и грозилась, в дом не пустила. Кот, конечно, пофыркал на такой произвол, а потом демонстративно хлопнулся на парадном крыльце. Ветран же, сразу от калитки, свернул к навесу - докалывать, брошенные из-за похода по лавкам, чурбашки. А я, уже в гордом одиночестве, переступила через порог... Корзину, как оказалось, торопящиеся по моему следу 'сыскари', бросили прямо в сенях. Салфетка съехала с ее набитого под самую ручку верха, и одним углом лежала на полу. Эх, видела бы такой беспредел моя тетушка. У нее вообще на почве порядка, выражаясь маминым языком, имелась еще одна 'идея фикс'. Особенно, когда дело таких вот, парадно-показательных атрибутов касалось. А тот, которым я сейчас пользовалась, сама же ей когда-то крестиком и расшивала - в подарок на день рождения. Остальные, аккуратной стопкой сложенные на нижней полке буфета, были моим неприкосновенным запасом. И с петухами и с розами. Одна, так и вовсе особая - вся в звездах и со слегка кривоватым месяцем в углу, для специальных закупок в дни Солнцепутья. Здесь, в Мэзонруже, каждая, относящаяся к себе всерьез хозяйка имеет подобный салфетный арсенал. На моем же подарке сомнительно красовались ландыши - любимые тетушкины цветы, натыканные неумелой, тогда еще детской рукой, но с большим усердием... и, конечно, при помощи Груши. Она мне тогда и схему из местных закромов откопала и нитки мы вместе с домовихой для рисунка подбирали. Груша... Вздохнув, подхватила я одной рукой корзину, другой - сползшую на пол салфетку, и осторожно толкнула дверь.

Тишина сегодня, вновь накрывшая дом, ощущалась даже затылком. Не помогал и высокий, в два этажа потолок, который, казалось, вот-вот захлопнется прямо надо мной, словно крышка в шкатулке... Или, на гробе... Ну, это уж, совсем!

- Та-ак... - запустила я в эту тишину свой, нервно дребезжащий голос. - А вот мы ее сюда на стол... по-ставим. А что у нас тут? Ага... Груша!.. Грушенька! - сквозь тишину, как сквозь вату в ушах, пробилось ко мне щелканье тетушкиных ходиков. - Грушенька! Мы пряников твоих любимых купили... с изюмом! Давай чай с тобой попьем? Вдвоем, на садовом крыльце! - тишина в ответ не проронила ни слова, а я лишь упрямо тряхнула головой. - Я тебя там буду ждать... очень буду... очень...

Я тебя буду ждать... Рядом с миской, в которой так вкусно пахнут корицей и медом самые лучшие в мире пряники, сбоку от кружки с чаем, уже давно не пускающей в прохладный садовый воздух пар. Буду ждать. Потому что не может так быть, чтобы все, вдруг, встало с ног на голову. Чтобы мир потерял все свои краски, а в жизни моей, бережно покоящейся на простых истинах, произошел раскол. Я уже много лет привыкла знать, вставая каждое утро, что Зеня, как всегда, ждет меня внизу, что тетушкины ходики я завожу по вечерам, и что домовиха моя верная будит меня всегда одной и той же фразой...

- Добрый день, хозяйка.

- Груша... Ты пришла.

- Так, пряники же с изюмом...

- Да, ничего она больше не сказала, - ожесточенно выскребая ногтем синюю кляксу, в который раз повторила я. - Но, ведь самое же главное...

- Это, конечно, - подогнул одну ногу под другую, сидящий на диванчике Ветран. Мебель, под его немалым весом надрывно ойкнула. Мужчина замер. - Однако на ночь меры принять нужно, - и вернул ногу на пол.