Елена Саринова - Евсения. Лесными тропками

- Гостиница "Старое колесо"... Угу, - уперся Хран взглядом в болтающееся на цепях прямое "доказательство" с медной табличкой, привинченной к желтым колесным осям. - Вот здесь и заночуем, - и, кряхтя, слез с тут же потянувшегося к плющу Перца.

Мы, с не меньшим энтузиазмом (и кряхтением), последовали его примеру (Храна, конечно) а, всего через долечку, к нашей компании подскочил смуглый мальчишка с такими хитрющими синими глазами, что я невольно сдвинула со своего бедра сумку.

- Здрасьте вам. Добро пожаловать. Меня Стриж зовут. Лошадок позвольте. Вход - на крыльцо и прямо, - явно, привычным текстом выдал он, умудрившись одновременно с этим словить за поводья всех четырех лошадей.

- А-а-а? - в ответ лишь открыла я растерянно рот.

- У госпожи будут особые пожелания? - в момент развернувшись, поинтересовался пострел. Подруга же, многознающе прошипела мне на ухо:

- Евся, не позорься. Здесь так принято.

- А, будет, - однако, заявила я, заинтересовав оным уже и собственных спутников. - Смотри за ними хорошо. А то я приду и спрошу потом.

- У кого? - нисколько не смутясь, уточнил у меня Стриж.

- У них, - и, подхватив с камней сумку с Тишком, первой направилась в обозначенном мальчишкой направлении...

Изнутри каменное двухэтажное здание ничего общего со своими засыпными "коллегами" из Букоши тоже не имело. Пол из добротных дубовых досок блестел чистотой и, по-моему... воском. Точно. А широкая стойка вмиг поразила не только меня, но и мою, авторитетную подругу разноцветной зеркальной мозаикой. Впрочем, зеркала здесь были повсюду и в них множились сейчас расставленные с небывалой даже для дома Ольбега роскошью свечи. Мы так и стояли на пару с Любоней, разинув рты, пока мужчины, договаривались о ночлеге. А потом, забыв их закрыть, медленно поднялись по широченной, тоже дубовой лестнице на верхний этаж. Ох, не было б мне стыдно, я бы ладони не отрывала от этих гладких, полированных душистым маслом перил. Так и ходила бы, поднимаясь и спускаясь... Поднимаясь и...

- Евсения... У тебя еще будет время, - Стах с улыбкой стоящий у лестницы, мотнул головой в ярко освещенный коридор. - Наши комнаты рядом. Вы с Любоней утраивайтесь пока. Примите ванну, а часа через два поужинаем на балконе. Я видел там столы.

- Что принять?.. Через... и где?.. Стах!

- Ты чего? - вернулся к ступеням мужчина, и, запустив пальцы в кармашек жилета, вложил мне в ладонь... - Это часы. Правда, они мужские. Надо будет женские купить. Время определять умеешь?.. Ну, и замечательно. Я за вами зайду... Евсения... Любимая...

- Да-а.

- Ты привыкнешь. И очень скоро. К хорошему быстро привыкаешь, и я тебе в этом помогу. Так что, если будет нужно - зови. Пойдем.

- Стахос, я тебя...

- О-ой! А по легче нельзя?! Я и так тут задыхаюсь в этой тесной сумке, а еще со всего маху и об пол!

- Евсения, что ты хотела сказать?

- Я тебя... обязательно позову, - сглотнула я слюну. - Если, что...

- Ну-ну...

За высоким окном по брусчатке шустро прыгали воробьи. Иногда они подрывались всей стайкой, пропуская колеса какого-нибудь рыдвана или конские копыта, но, потом вновь, с удвоенной страстью набрасывались на щедро кем-то рассыпанные семечки. Люди, одни шли по тротуару медленно, о чем-то между собой говоря. Другие - явно торопились, поглядывая на небо, где с самого утра по-пустому пыжились тучи. Крутобокая торговка, тоже куда-то спешащая, на миг тормознула и, поставив свою, полную вареной кукурузы корзину, сунула под косынку выбившуюся прядь. А потом опять сорвалась с места... За высоким окном была жизнь. Городская жизнь. На окне же стоял горшок с цветущей белой геранью. А у окна, на узком диванчике маялись Стах и моя дорогая подруга. Нет. Маялась я. Они меня просто ждали. Однако, всего долечку назад, мне показалось, что получали при этом, тщательно скрываемое, злокозненное удовольствие.

- А если вот это? - оторвала я от их физиономий испытующий взгляд и тут же округлила глаза:

- Не-ет!

- Евся, а что?

- Ты, хотя бы его примерь. Ну, пожалуйста.

- А знаете, что?

- В принципе, девушка права - оно нам не подходит, - совсем вовремя признала, что принципы есть и у платьев, хозяйка салона с невообразимо красными губами, и, взмахнув напоследок очередным "облаком кружев", уплыла за ширму.

- Вы надо мной издеваетесь? - с прищуром, развернулась я к диванчику под окном. - Как бы я на лошади в нем скакала? - последнее слово получилось даже истеричным, поэтому, пришлось, прочистить горло. - ...ехала в нем? Я - отдельно, платье - отдельно?

- Евся, да почему?

- Да потому что, его бы сразу снесло ветром.

- Да-а. К такому платью обычно карета прилагается, - выказал, вдруг, приступ благоразумия Стахос, и тут же добавил. - Цвет уж больно маркий.

- Чего?! - нет, ну они точно надо мной издеваются. Иначе не обменялись бы сейчас между собой косыми взглядами. А еще немного, и руки жать друг другу начнут, за удачные шутки. - Стах, когда ты мне обещал помочь "привыкнуть к хорошему", а я на это сдуру согласилась, то совсем не думала, что все так обернется. Меня и мои прежние наряды вполне устраивали. А ты, дорогая подруга, может, присоединишься? Или твое "веселое" зеленое платьице, в отличие от моего, не так на себе ненужные взгляды останавливает?

- Да я... - тут же сузила на меня свои глазки Любоня. - Да мне его матушка в Бадуке в прошлом году покупала... И за большие деньги, между прочим.

- А-а-а. Ну, тогда...

- А если, вот это?

- О-о...

- Евсения, давай, меряй. Иначе, мы отсюда очень долго не уйдем, - припугнул мужчина заодно со мной и местную хозяйку, но, та даже обрисованной бровью не повела:

- Материл - тонкий лен. Цвэт... - именно так она это и произнесла. - Королевский синий. А узкая вышитая канва по низу рукавов, горловине и над оборкой по подолу - от лучших Либрянских мастериц.

- По чему? По горловине?.. Да у него нет этой самой горловины, - уткнула я нос в принесенный шедевр. - Один сплошной вырез. - хотя, платье мне, странно, но, понравилось... может, из-за "цвэта".

- Евсения, если ты...

- Ладно. Ждите, - с преувеличенным вздохом направилась я в уже близко знакомый угол за занавесью. Возвратясь вскоре оттуда преображенной до "самонеузнаваемости". - Жизнь моя...

- Да, Евся... Теперь уж точно, не "пожухлый лист".

- Стой, прошу... не шевелись, - подошел Стах сзади и развел мои руки так, что расширенные от сборки над локтем рукава, стали похожи на узкие крылья. - Ну да...

- Что, "ну да"? - с замиранием, выдохнула я, глядя на мужское отражение в зеркале.

- Именно так и должна выглядеть... моя королева, - произнес он с такой нежностью, от которой меня, вдруг, будто на качелях вознесло... и на землю не вернуло. - Но, оно, точно - не для конных поездок. Значит, нам нужна еще блузка и брюки.

- Бриджи. Вы, вероятно, их подразумевали?