Джессика Ширвингтон - Объятья

- Все будет хорошо. Есть ли у тебя силы исцелиться?

Я слабо улыбнулась. Даже если бы они у меня были, я не имела ни малейшего понятия, как исцелить себя, на самом деле, я использовала все, чтобы позаботиться об Ониксе и удерживать остальных.

- Линкольн скоро будет тут, он вылечит тебя. Все будет хорошо. - Гриффин вытер кровь с моего лица и улыбнулся с чем-то, напоминающим отеческую гордость. Это было странно, учитывая, что он выглядел всего на двадцать пять. - Ты была потрясающей. Я никогда не видел ничего подобного. Ты спасла нас всех.

Я постаралась улыбнуться. Я знала, что принесенная мной жертва того стоила, став Грегори и выполнив свой долг, я заслужила уважение Гриффина... и его дружбу.

Я повернул голову в направлении Линкольна. Я видела, что он лежит на полу, не двигаясь. Магда трясла его. Я знала, что он в порядке, тем не менее, могла почувствовать его сильное сердцебиение. Я посмотрела на Гриффина.

- Сколько тебе лет? - спросила я.

Он наполовину рассмеялся.

- Восемьдесят два в следующем августе, - сказал он со странным акцентом. Я готова была поспорить, что он вырос на ферме. Это ему шло.

- Если бы я только могла подняться. - Мой желудок сжался, и зрение стало затуманиваться. Гриффин потряс меня за плечи, когда мои веки отяжелели, они устали.

- Вайолет, ты не должна спать. Линкольн начал двигаться, он очнется через минуту. Держись. Ты знаешь, я ударю тебя, если придется.

Но мы оба знали. Он меня не ударит, и у меня не было и минуты. Стеф была рядом, убирая волосы с моего лица и что-то бормоча. Она молилась.

- Я думала, что м-мы договорились... никакой воскресной школы, - сказала я, мой голос был едва слышен.

- Ну, если "какие-то кровавые вещи" кажутся реальными, почему бы не обратиться к Богу? - сказала она, рыдая. Теория поддерживалась. Вопрос был, к какому Богу она обращалась?

Я почувствовала давление на живот и застонала от боли, не в силах собрать энергию, чтобы закричать. Я посмотрела вниз и увидела Феникса на коленях рядом со мной. Тени двигались вокруг него, и мелкие линии золота окружили его. Я видела, как туман потока энергии шел от него и протекал в меня. Я чувствовала, как кости в спине срастались снова, мышцы живота восстанавливались. Он исцелял меня... болезненно. Когда я стала сильнее, это причиняло больше боли, и я начала кричать. Потом боль просто... остановилась. Мне не нужно было смотреть на рану, когда руки Феникса заскользили прочь. Я знала, что он полностью меня исцелил. Хотя я ослабела от потери крови, мне было хорошо. Стеф начала петь "Радуйся, Мария".

Я лежала на полу, и слезы текли из глаз. Феникс откинулся назад.

- Ты вылечил меня, - произнесла я.

- Да. - Его руки, которые он держал поднятыми вверх, упали по бокам. Побежденно.

- Ты говорил мне, что это не одна из твоих сил.

- Я говорил тебе, не все изгнанники имели силу исцелять. - Он посмотрел вниз, а не на меня.

Занавес был снят, правда навалилась на меня. Некрасивая, горькая правда. И даже хуже, ужасные, неизменные последствия.

- Ты... ты мог вылечить Линкольна. Ты оставил его лежать, когда он умирал. Ты позволил мне стать Грегори, даже тогда, когда я не хотела этого.

- Я знаю, что они смогли бы найти тебя и уничтожить. Церемония объятий была твоим единственным шансом.

- Почему ты вылечил меня?

- Это реально важно? - Его взгляд метнулся ко мне на мгновение, прежде чем снова опуститься. Я заметила кровь на его рубашке на животе. Я не знала, была ли это моя кровь или его.

Я посмотрела и увидела, что Линкольн стоял у него за спиной. У него в руке был кинжал. Он слышал все, но я знала, что он обращался ко мне. Еще раз выбор был за мной.

- Нет, - сказала я мягко, глядя на Линкольна.

Феникс обернулся, и Линкольн схватил его за рубашку и поставил на ноги.

- Нет! - это был Гриффин. - Я дал ему свое слово, что он в безопасности. Он выиграл свободу сегодня. - Он посмотрел на Феникса. - Но мое слово больше не твое.

Линкольн отпустил его, грубо отталкивая.

- Уходи. Ты спас ей жизнь, но если я когда-нибудь снова увижу тебя, я получу огромное удовольствие вонзая этот кинжал в твое сердце. Я не думаю, что твой суд будет благоприятным.

Феникс посмотрел на меня, все еще сидящую на полу.

- Вайолет? - сказал он тихо.

- Уходи, Феникс. И не возвращайся.

Я посмотрела в его глаза, и в них мелькнула боль и...что-то еще. Затем с порывом ветра он исчез. Я удивлялась, почему я никогда не ставила под сомнение, кем или чем он был на самом деле. Может быть, он повлиял на меня, может быть, я сама на себя повлияла. Может быть, я никогда не узнаю, сколько времени я была собой и под его чарами с того дня, когда мы впервые встретились.

Линкольн уронил кинжал и упал на колени рядом со мной. Он притянул меня к себе на колени и стал укачивать. Никто из нас ничего не сказал.

Глава 35

«Будь радугой в жизненных бурях. Вечерним лучом, который улыбается из-за туч и окрашивает завтрашний день пророчески.»

Лорд Байрон

Я сидела в школьной библиотеке, читая различные версии этой истории о Лилит. Я действительно должна была готовиться к экзаменам, я была уже полностью переподготовлена. Но все это беспокоило меня, и казалось, мне было невозможно сосредоточиться на любых других книгах. В конце концов, когда я уже перепробовала варианты на библиотечных полках, я обратилась к Интернету, который не был так ограничен.

Она была всем: от первой жены Адама до оригинального демона, Вестником Тьмы, Матерью Всего Зла, Райской Змеей, супругой дьявола. Я покраснела от жары, когда читала, что она была воплощением желания и соблазна, и не могла избежать ретроспективных кадров, то время, когда я была в руках Феникса. Я теперь поняла, почему Феникс был так хорош во многих вещах. Даже перемещаясь как ветер. У Лилит была способность создавать бури и становиться ими. Одним из ее многочисленных имен было "Леди Воздух". Я все же должна была узнать, унаследовал ли он ее самую доминирующую способность... месть..., но что-то во взгляде, который он бросил на меня в "Гадесе", прежде чем исчезнуть, заставил меня занервничать.

В целом, самая последовательная тема была - что Лилит приписывали много чистого зла. Следующим самым последовательным мифом был тот, что она приносила смерть младенцам. Когда я прочитала одну из историй, я уставилась на слова. Трех ангелов отправили, чтобы привести ее на суд, но она отказалась, поклявшись приносить страдания потомкам рода человеческого. Одна она признала, что если увидит ангельские имена или формы на амулете, она не будет властна над этим младенцем и сохранит ему жизнь. Ангелы, поклявшиеся защищать человечество от Лилит, были: Сеной, Сансеной и Семангелоф.

Я порылась в своей школьной сумке и выудила мое детское ожерелье. На обратной стороне амулета было выгравировано, С.С.С. Защита. Я вспомнила надпись на дне коробки моей матери.