Сьюзан Кей Куинн - Открытые мысли

Больница была достаточно близко, чтобы я смогла просканировать все пятнадцать уровней. Я быстро нашла двоих охранников, которые знали, что происходит в подвале: читающий у стойки регистрации сканировал изображения с камер, и охранник-джекер охранял коридор в подвал. Мысленный барьер джекера был самым твердым из тех, что я ощущала когда-либо. Он был похож на гранит под воздействием шепота моих мыслей. Я метнулась назад, когда он осознал моё присутствие.

В этот момент я пожалела, что не сохранила один из дротиков, использованных на Кестреле.

Кроме того, к охране подвала причислялись два медработника и восемь заключенных. Заключенные были без сознания после шести легких доз наркотика, а двое — под глубоким наркозом. Все они были изменившимися, и я обыскала всех, пока не нашла Лани.

Я осторожно исследовала ее разум на наличие омертвевших участков, и почувствовала себя вернувшейся в лагерь. В ее голове прокручивались кошмары, пока она спала. Все, что они вводили ей до этого, не принесло никаких серьезных повреждений. Я облегченно вздохнула и подтолкнула ее сон к счастливой сцене с семьей в парке. Я сама вошла в ее сон и сказала, что приду за ней. Скоро. Я хотела бы проверить остальных изменившихся после того, как вытащу их.

Охранник-джекер в подвале мог стать проблемой. И как вытащить восемь детей незамеченной? Я понятия не имела, как это осуществить. Особенно, когда двое из них без сознания. Кроме того, все восемь не влезут в крошечный автомобиль Кестреля.

Пока я сидела на стоянке и всё обдумывала, решение проехало мимо моего носа. Служебный грузовик прогрохотал мимо меня, отъезжая от больницы. Я влезла в голову водителя и приказала ему вернуться к пустой погрузочной платформе. Приказала ему спрятаться под листвой деревьев, но не знала, как долго придется ему это делать. Значит необходимо войти и быстро выйти, прежде чем водитель вспомнит, что должен быть в другом месте. Я поспешила к главному входу в больницу, где находились камеры наблюдения.

Люди толпились в приемной, посетители и пациенты, ожидающие их диагнозов или встречи с близкими. Здесь было на удивление оживленно, не смотря на позднюю ночь, но думаю, у болезни нет графика.

Уборщик чистил стекла магазина, охранник и администратор ждали у большой центральной стойки регистрации. Я легко влезла в разумы десятков людей, чтобы они смотрели в другую сторону, но я чуть не споткнулась о собственные ноги, когда влезла в разум уборщика, и он оттолкнул меня обратно. Мы смотрели друг на друга мгновение, прежде чем я вылезла из его разума, а он медленно повернулся к окну и продолжил мытье. Я слегка коснулась его разума, он был мягким, как у изменившихся, хотя ему на вид было тридцать пять.

Связующий. Это объясняет, почему он проигнорировал мое мысленное прикосновение, и я, должно быть, пропустила его. Он выглядел так, словно был готов и дальше меня игнорировать, а мне не нужны были лишние неприятности.

Я сосредоточилась на охраннике и администраторе. Они должны были поверить, что я Кестрель, просто проверяющий пациентов в подвале. Я не могла все время контролировать камеру охранника, пока была занята спасением. Если он увидит меня на камере, путешествующей по больнице, и будет думать, что я Кестрель, он не поднимет тревогу. Это даст мне немного времени.

Я держала бейсболку низко, и провела брелоком Кестреля по сканеру. Когда я показала изображение Кестреля в мыслях секретарши, я не улыбалась и планировала уйти.

Но она улыбнулась мне. «Длинная ночь, агент Кестрель?» — в ее мыслях было немного флирта и надежды, что в этот раз он может остаться на кофе. Я внутренне съежилась и постаралась быстро понять, чтобы ответил Кестрель.

Жесткая улыбка, которая, казалось правильной. «Да. Никак не закончится, не так ли?»

Она ярко улыбнулась. «Может быть, немного кофе, когда вы закончите?»

Я вложила в улыбку Кестреля немного теплоты, но мой живот сжался в тугой узел. «Может быть, в следующий раз. Я буду занят сегодня ночью…» , — она была слегка разочарована. К счастью, этот разговор был эффективным — камеры отвернулись, и охранник вернул свое внимание к знаменитостям на своем планшете.

Я продолжила свой путь, но быстро свернула за угол к центральному лифту. Там не было никаких лестничных клеток. Войдя в следующую дверь, из мыслей обслуживающего персонала я поняла, что по лестнице нужно подняться наверх. Для осуществления моего плана было бы неплохо вывезти заключенных через погрузочную площадку, как тайных пациентов перевозят из больницы.

Я распахнула двойные двери в палату и влезла в разумы, чтобы все смотрели в другую сторону, пока я проходила мимо кроватей и медицинского оборудования. Медсестра поспешила мимо, делая обход и вводя препараты. Я влезла в ее мысли, на ее подносе не было ни одного анестезийного средства. У нее были полномочия назначать лекарства, которые я ей разрешила. Она оценила, что это займет несколько минут, прежде чем наркоз начнет действовать.

Я действительно сожалела, что не взяла пистолет с дротиками. И решила прикарманить самый большой у санитара.

Мы втроем: медсестра, вооруженная своим шприцом, огромный санитар и мой непроницаемый разум вместе вышли из палаты. Я надеялась, что охранники меня не заметят. Белое пятно моего разума должно было быть незаметным на фоне медсестры и санитара, пока они не обнаружит мое присутствие в их разумах. Брелок Кестреля пропустил нас через сканер у двери лестничной клетки, и мы спустились вниз по металлической лестнице. Наши шаги эхом отдавались от бетонных белых стен. Я отстранилась, на случай, если охранник не был обеспокоен моим необычным сопровождением. Может, Кестрель постоянно приводил сюда людей.

Ниже на один лестничный пролет дверь была помечена как 1Б. Лестница продолжалась дальше вниз, и это была та самая дверь из воспоминаний Кестреля. Я залезла в голову охранника, чтобы очистить его разум, но сразу дернулась назад, потому что он мгновенно почувствовал мое присутствие. Возможно, теперь мы лишены эффекта неожиданности, который был всем тем, что было в нашу пользу. Я быстро прижала брелок к двери сканера и набрала код. Появился короткий серый коридор с охранником, сидящим в кресле в дальнем конце, прислонившимся к металлической двери. Его утомлял журнал военного оружия, который он читал.

Его голова дернулась, когда мы прошли через дверь.

Мне нужно было стать ближе, прежде чем он понял бы, что был неправ, но было уже слишком поздно. Мы только сделали несколько шагов вниз по коридору, когда он вытолкнул меня из разумов медсестры и санитара и надавил на мой разум. Я влезла обратно, и они остановились, пока он и я боролись в их разумах. Я едва могла надавить на его мысленный барьер, и уж тем более контролировать его.