Улыбающаяся - Тростниковая птичка

Никлас обиженно сопел, Кларк нервно теребил края куртки, а я все вглядывался в их лица и пытался понять, удалось ли мне достучаться до этих упрямцев.

- Понимаете, парни, все эти правила, которые в вашем возрасте кажутся скучными и никому не нужными, писались кровью. Настоящей кровью реальных людей. И хорошо, если эта кровь принадлежала таким же молодым самонадеянным воинам: иногда за чужую оплошность приходилось платить другим людям. За наши с вами ошибки платится самая высокая цена - человеческие жизнь и здоровье. И не стоит считать, что другие воины не бросаются на приключения только потому, что они обленились или в них уснул дух авантюризма. Сегодня вы убедились сами, что настоящая авантюра требует тщательной, вдумчивой подготовки. Вам понятно?

- Так точно, командир! - отрапортовали они хором.

- До конца поездки поступаете в полное распоряжение Безила, - приказал я, - будете искупать свою вину ударным трудом на благо рода.

Парни тут же сникли: Бэзил, сын Раймона, наш снабженец, обладал богатой фантазией и недюжинным талантом направлять молодую, кипучую энергию в мирное русло путем выполнения множества общественно полезных поручений, начиная помывки автобуса губкой для посуды (размером с ладонь), и заканчивая мелкой и нудной инвентаризацией канцелярских товаров. В общем - парней ждала настоящая каторга.

Девушки расселись по автобусам непривычно тихие, без привычной суеты и традиционных поддразниваний. Даже Малышка неожиданно перестала дистанцироваться от нас, как будто разом прекратила поднадоевшую и ей самой игру.

- Соня? - осторожно позвала меня Мия.

- Да? - отозвалась я, поворачивая к ней лицо.

- Ну... - помялась Мия, - как тебе Брендон?

Я вздохнула: худшего советчика по сердечным делам нужно было поискать.

- Мий, я не знаю...

Мы помолчали.

- Ты сама знаешь, чего от будущего мужа ждешь? - уточнила я.

- Не знаю. Я никогда не думала, что выбирать придется, я же рассказывала, - созналась Мия, - считала, что приспособлюсь как-нибудь. Ну, главное, чтоб отвращения не вызывал. А ты?

- И я не знаю, - вздохнула я. - Наверное, чтобы любил, как папа маму...

Мы снова примолкли. Я старательно вспоминала одногрупниц и девушек из компании Майкловых друзей.

- Некоторым важно, чтобы мужчина с достатком был, подарки дорогие делал. Некоторым - чтобы красивым был, таким, чтобы другие завидовали. Ну, как будто они их всех уели, что теперь это их мужчина. Кто-то хочет, чтобы домоседом был, а кто-то наоборот, чтобы дома не сидел. Тут не угадаешь. Бывает, годами встречаются, все никак решить не могут, а бывает - встретятся, и понимают, что вот она, вторая половинка, и никто больше не нужен.

- И что мне теперь делать? - голос у Мии был растеряным

- Я бы тебе сказала: "Слушай свое сердце", - я попыталась скопировать интонации, с которыми этот лозунг произносили героини сериалов, и Мия хихикнула, - только вот сама в это не очень верю.

Мия достала минибук, и я, облегченно вздохнув, решила подремать, когда получила весьма ощутимый толчок в бок.

- Слушай, я его тут немного поснимала, ну, до крастов! Смотри!

Я захихикала: для того, чтобы Мия научилась открывать книги в программке-читалке, ей потребовалась пошаговая инструкция, но стоило появится настоящей цели, как простенькую камеру бука она освоила самостоятельно. Правда вот качество снимков... На большинстве из них Брендон был маленькой невнятной фигуркой в углу и так не слишком большого экрана.

- Боялась, что он заметит, поэтому вблизи почти не снимала, - оправдывалась Мия.

Впрочем, три кадра были достойны пристального внимания. На одном из них лицо Брендона, снятое крупным планом было беззащитным и растерянным.

- Как это ты его подловила, да еще так близко? - удивилась я

- Да это он сам как-то подошел, у меня рука и дернулась, кнопку нажала.

- Ой, Мий... так это он на тебя так смотрит!

- Ты правда так думаешь? - Мия стремительно покраснела и сосредоточилась на экране.

- А давай вечером за ним понаблюдаем? - я так обрадовалась предстоящему развлечению, что слишком активно зашевелилась и тут же зашипела от боли в плече. - Вернее я понаблюдаю, а ты будешь вести себя как ни в чем не бывало.

Мия задумалась, перелистнула еще несколько снимков и остановилась на следующем удачном кадре, который вызвал живейший интерес и у меня: Брендон стоял возле Сая, склонившего голову к одной из невест. Оба воина при этом улыбались.

- Это кто? - неожиданно для себя выпалила я.

- Это? - Мия задумалась, - А, это Хлоя. Ей Мист нравится.

- Только ей? - ехидно уточнила я

- Мист многим нравится, - примирительно отозвалась Мия, потом вскинула голову, - что, и тебе?

- Да ты что? - ужаснулась я, - Нет, Мист, конечно, славный парень... но не в этом смысле. Так что эта Хло от командира хотела, если ей Мист нравится?

- Как что? Узнать - правда ли, что они с командиром братья.

Мия снова уткнулась в экранчик, перебрала еще несколько снимков, выведя на экран кадр, на котором задумчивый Брендон пропустил между пальцев выбившуюся из хвоста длинную черную прядь.

Я осторожно поерзала в кресле, устраиваясь поудобней, снова зашипела от боли, и решила намазать плечо обезболивающим немедленно. Мия отвлеклась от своего увлекательного занятия, и вызвалась мне помочь. Помня о возможной побочке, плечо я намазала сама, доверив Мие помощь с одеждой.

- А тебе совсем-совсем никто не нравится? - искренне переживала Мия, помогая мне застегивать пуговицы.

- Нравится, - созналась я, не совсем понимая, чего мне больше хочется: поделиться своими переживаниями, или, наоборот, всячески их скрывать.

- Может подаришь бусы-то? Раз нравится...

- Да не нужны ему мои бусины. И я ему не нужна, все время только все порчу, - я почувствовала, как на глаза наворачиваются слезы.

- Это он сам так сказал? - ахнула Мия.

- Это и так видно, - я решительно поставила точку в своих откровениях. - Если я это еще и услышу - будет слишком больно.

- Трусишь? - в голосе Мии послышалось удивление

- Трушу, - согласилась я, и прикрыла глаза. - Я посплю, ладно? Когда сплю - не болит.

- Я тогда пока почитаю, - покладисто ответила Мия, запуская на буке недочитанную книгу.

Заснуть не удалось - мысли крутились вокруг Сая. Терри сказал, что ему до Рубежа осталось шесть дней, включая сегодняшний. Чуть меньше недели - это так мало... А потом, если он не возьмет ничьих бус, что-то случится, и, судя по тому, как отреагировал Терри на мой вопрос, что-то неприятное. Но Сай не берет ничьих бусин, - и что это значит? Я окончательно запуталась и поняла, что если продолжу думать об этом, то обеспечу себе головную боль. Однако мысли упорно не хотели покидать мою многострадальную голову, и тогда я попыталась зайти с другой стороны. Пришлось признаться самой себе, что мне нравится Сай, даже чуть больше чем просто нравится, и мне не хотелось бы, чтобы с ним что-либо случилось. Я подумала, что могу отдать ему свои бусины: я же улечу при первой возможности, так что все эти традиции не слишком меня касаются, а Саю это могло бы облегчить жизнь. Но как нашить их ему на куртку, чтобы он не смог отказаться? И что делать, если он узнает, что бусины мои? О том, какой меня видит Сай, я старалась не думать. А то, как он смотрел на меня сегодня после нападения крастов, только подтверждало мои худшие опасения. Таким бешенным я его еще не видела, и злился он явно на мою выходку. Так что стать ещё хуже его мнение обо мне просто не сможет.