Дженнифер Арментроу - Опал

А я была Джоном Коннором.

Я поняла, что лишилась возможности дышать, когда попробовала вдохнуть воздуха в легкие.

— В школе мы с тобой ходим на тригонометрию, а за ланчем сидим за одним столом. И ты носишь очки — реально смешные очки.

Я не знала, что сказать, но решила заговорить ей зубы, надеясь так или иначе достигнуть сознания Кариссы, потому что последняя вещь, которую я хотела бы сделать, было использовать свою силу против нее.

— Карисса, пожалуйста.

Но у нее, очевидно, не было никаких сомнений, если она нанесет мне ущерб. Воздух зарядился статическим электричеством снова. Я увернулась в сторону, когда она снова выплеснула силу Источника.

Конечная часть потока задела край моего свитера. Запах сожженных волос и хлопка распространился в воздухе, когда я обернулась к своему столу. На нем что-то издало протяжный, жалобный звук, и затем я увидела, как небольшой дымок вздымался из моего закрытого лэптоп.

Я разинула рот.

Мой драгоценный, безупречно новый лэптоп, который я лелеяла, как маленького ребенка.

Твою мать…

Подруга или нет, но будь что будет.

Я сделала выпад к Кариссе, повалив ее на пол в спальне. Я схватила ее за волосы и потянула вверх. Пучок темных прядей приподнялся, а затем я намеренно уронила ее голову вниз. Я услышала удовлетворительный глухой стук и Карисса издала низкий визг боли.

— Тупица…

Карисса приподняла туловище, обернула свои ноги вокруг моих бедер и перекатилась, захватывая власть в считанные секунды. Она походила на проклятого ниндзя, — кто знал? Она ударила мою голову о пол и, черт, сделала мне вдвойне больнее, чем я ей. Яркая вспышка заполонила мой взор. Острая боль пронзила челюсть, на мгновение поражая меня.

И тогда во мне что-то сломалось.

Порыв гнева нахлынул на меня, покрывая мою кожу, разжигая огонь в каждой клетке моего тела. Я почувствовала пьянящий прилив мощи, сосредоточенной в моей груди. Она, словно лава, текла по моим венам, достигая кончиков моих пальцев. Завеса беловато-красного цвета покрыла мои глаза.

Время снова и снова замедлялось, расползаясь в бесконечности. Тепло от вентиляционных отверстий сдуло занавески и непрочный материал, не достигая нас, приостановился в воздухе. Маленькая серо-белая дымка ткани заморозилась. И в глубине сознания я поняла, что оно не было действительно заморожено, но я двигалась настолько быстро, что все, казалось, застыло.

Я не хотела причинять ей боль, но я собиралась остановить ее. Выгнув спину, я толкнула ее обеими руками в грудь. Карисса ударилась о мой комод. Косметика с грохотом упала, издавая глухой звук при ударе о ее голову.

Я вскочила на ноги, тяжело дыша. Источник бушевал во мне, требовал быть использованным снова. Сдерживание походило на неумение дышать.

— Хорошо.

Выдохнула я.

— Давай передохнем минуту и успокоимся. Мы можем поговорить об этом, выяснить, что происходит.

Медленно, мучительно, Карисса поднялась на ноги. Наши глаза встретились и ее отсутствующий взгляд послал дрожь в мое сердце.

— Не делай этого.

Предупредила я.

— Я не хочу причинить боль…

Она молниеносно протянула руку к моей щеке и развернула меня. Я ударилась бедром о свою кровать и соскользнула на пол. Привкус металла ворвался в мой рот. Моя губа защипала, а в ушах зазвенело.

Карисса схватила горстку моих волос и дернула меня к моим ногам. Огонь горел в моей голове и я издала хриплый крик. Она опрокинула меня на спину, обхватывая руками мою шею. Тонкие пальцы давили на мою трахею, перекрывая воздух.

Момент, когда я не смогла вдохнуть, возвратил меня к моей самой первой стычке с Аэрумом, восстанавливая смысл отчаяния и беспомощности, поскольку мои легкие нуждались в кислороде. Я не была той же самой девочкой, как тогда — слишком боящейся, чтобы устроить драку.

Ничего подобного.

Разрешив Источнику возрасти во мне, я позволила ему выйти наружу. Звезды, взорванные в моей комнате, ослепительные в своем влиянии подобно взрыву, влепили Кариссу в стену. Штукатурка дала трещину, но Карисса осталась на ногах. Пучки дыма развеивались от ее обугленного свитера.

Боже, а птенчик не собирается идти вниз.

Я скатилась на ноги, пытаясь еще раз достучаться до нее.

— Карисса, мы — друзья. Ты не хочешь этого делать. Пожалуйста, послушай меня. Прошу.

Энергия потрескивала по костяшкам ее пальцев, формируя шар, и в любой другой ситуации я бы завидовала тому, как легко она справилась с этим, но не сейчас, потому что на прошлой неделе… на прошлой неделе она была обычной девушкой.

И теперь я не знала, что или кто стоял передо мной. Лед заполнил низ моего живота, сжимая мои внутренности. У меня не было никакого объяснения тому, что сейчас случилось. Возможно у меня и были шансы, чтобы понять это, но мне так и не удалось реализовать хотя бы что-то. Отвлекшись, я не смогла отреагировать достаточно быстро, когда она выпустила шар энергии.

Я подняла руки и закричала:

— Стоп!

Бросая все, что было в одно слово, я представила крошечные частицы света в воздухе, образующие барьер.

Молекулы воздуха замерцали, выстроившись в идеальной линии. Каждое пятнышко пылало с силой тысячи солнц. И на задворках моего сознания я думала, что происходящее вокруг меня в силах остановить шар.

Но, к моему сожалению, барьер надломился, частично разрушая мерцающую стену, замедляя огромные потоки, но не останавливая их.

В мое плечо врезалась острая, пронизывающая боль, на мгновение отнимая у меня способность видеть и слышать. Это окончательно сбило меня с ног. Я с громким стоном приземлилась животом на кровать. Воздух будто выкачали из моих легких, но я знала, что у меня не было времени, чтобы позволить боли взять надо мной верх.

Я подняла свою голову, пытаясь увидеть что-либо сквозь пряди запутанных волос. Карисса двинулась вперед: ее движения были слабыми, а затем и вовсе… не такими. Ее левая нога начала дрожать все сильнее и сильнее. Дрожь свернула левую сторону ее тела и только левую сторону. Ее рука металась, а половина лица съежилась.

Я напрягла свои слабые руки, срывая их с кровати, пока не свалилась в сторону.

— Карисса?

Ее тело задрожало так, будто бы под ее ногами затряслась земля. Я думала, что, возможно, у нее был нервный приступ или что-то вроде того, и я застыла в немом безмолвии. Искры летели от ее кожи. Неприятный запах горящей одежды и кожи ворвался в мои ноздри. Она продолжала дрожать, ее голова замертво повисла на бескостной шее.

Я прижала руку ко рту, когда предприняла шаги к ней. Я должна была помочь ей, но я не знала, каким образом это сделать.

— Карисса, я…

Воздух вокруг нее подвергся сильному сжатию.

Ударная волна прошла по моей комнате. Компьютерный стул опрокинулся, постель приподнялась с одной стороны и волна продолжала прибывать. Одежда выпала из моего шкафа. Бумаги кружили в бешеном танце и легли на пол, подобно хлопьям снега.