Лиза Дероше - Первородный грех

— Но я слишком много времени посвятил чтению.

Я снова оглядываю стеллажи, прикидывая, имеется ли тут какая-нибудь книга, которую я пока не прочитал, но которую определенно следует прочесть.

Чейз Галлагер, от которого я услышал об этой работе, появляется из-за стеклянных дверей в слишком яркой футболке. Он подходит и опускает стопку книг на прилавок, приглаживая рукой собранные в короткий конский хвост свои темные волосы.

— Привет, Люк. Готов?

— Полностью.

Чейз пытается ознакомить меня с системой регистрации в компьютере, а Мэвис дополняет его, обозначая особо важные пункты. Он быстро заканчивает инструктаж.

— Мы собираемся перенести раздел детской литературы сюда на следующей неделе. — Он указывает на ту часть библиотеки, которая в настоящий момент относится к рубрике «путешествия». — Таким образом, ты очень кстати, тебе придется задержаться на ночь. Возможно в четверг, затем в течение недели помочь пересортировать книги.

— Никаких проблем.

Он толкает меня локтем.

— Затем мы можем отправиться к Кавано за нашими женщинами.

Я давлюсь смехом, представив, как Фрэнни слышит, что он называет ее «моей женщиной». Я представил, как Чейз кубарем покатится по земле из-за ее возмущения. Улыбка появляется на моем лице. Он неверно интерпретирует ее, и, грозно шевеля бровями, выдает:

— Ты предпочитаешь девушек Кавано, да?

Моя улыбка становится шире.

— Что-то в этом роде.

Он опускает руку в карман и достает ключ.

— Мэвис всегда открывает, — он кивает в сторону ее стола. — А мы обязаны закрывать, так что тебе это пригодиться.

Когда я беру у него ключ, то замечаю через его плечо девушку из дома, где я живу — Лили, только что вошедшую в библиотеку. Она замирает в двери, разворачивается и собирается уходить.

— Извини меня, — говорю я Чейзу.

И шагаю к ней.

— Тебе что-нибудь нужно, Лили?

Она слегка подпрыгивает и оборачивается, чтобы взглянуть на меня, ее глаза широко распахнулись. Когда она видит меня, она выдыхает.

— О, привет, Люк.

Я ободряюще ей улыбаюсь.

— Может тебе помочь что-нибудь найти?

— Ум… Я надеялась, что здесь находится центр занятости или что-то в этом роде.

— Ты ищешь работу?

— Моих сбережений хватит только на арендную плату за месяц. Мне срочно нужно что-нибудь подыскать.

— Гм… — Я оглядываюсь вокруг, но здесь есть только одно единственное информационное табло, которое относится к библиотечной информации: перечень детской литературы и авторов.

— Давай спросим у Мэвис.

Она снова подскакивает, когда я беру ее за руку, что бы отвести к столу, но сделав глубокий вдох, успокаивается и даже пытается улыбнуться. Она идет со мной к Мэвис, просматривающей книги.

— Мэвис, вы не подскажите, где можно найти центр по трудоустройству?

Мэвис смотрит на меня, потом на Лили, вертя в пальцах серебряную цепочку, свисающую с ее шеи.

— Кроме газеты… еще есть центр на Элм стрит. Он вполне вам подойдет.

— Спасибо, — благодарит Лили, опустив взгляд в пол.

— Ты знаешь, где это? — спрашиваю я, когда мы возвращаемся обратно к двери.

Лили кивает.

— Так ты тут работаешь? — интересуется она, оглядывая стеллажи, прежде чем остановить свой пристальный взгляд на мне.

— С сегодняшнего дня.

Ее глаза светятся, а лицо озаряется искренней улыбкой.

— Значит, ты не только симпатичный, но и умный.

Я смеюсь и перехватываю недовольный взгляд Мэвис, брошенный поверх очков. Лили озирается на Мэвис. Она съеживается и опускает ресницы.

— Извини, — шепчет она. — Моя вина.

Я снова ободряюще ей улыбаюсь.

— Не волнуйся. Увидимся позже?

Она кивает и выскальзывает в дверь.

Но как только я возвращаюсь к столу, дверь снова распахивается и появляется Ренориан. Он рассматривает стеллажи с книгами, но его взгляд явно не устремлен на книги. Он направлен на меня. Он еле заметно кивает, словно напоминая, что он наблюдает за мной.

Скорее уж преследует меня. Но лучше уж меня, чем Фрэнни. Я ничего не сказал Фрэнни, но после той вечеринки в доме Чейза я не так уж и уверен, что Мэтт настолько сосредоточен на своей работе, как ему положено быть.

Это моя ошибка, что Ренориан со своей командой оказались там, но Мэтт должен был узнать об их появлении, прежде чем они подобрались ближе. Габриэль выбрал Мэтта, потому что он лично заинтересован в безопасности Фрэнни, но мне кажется, что этого не достаточно.

Ренориан ухмыльнулся, сверкнув зубами, прежде чем развернуться, чтобы выйти на улицу.

Я подхожу к двери и вижу, как он садится в серебристый Линкольн с откидным верхом из темной ткани. Я надеюсь, что он уедет, но, когда этого не происходит, полагаю, что это к лучшему. Есть что-то успокаивающее в осведомленности о своем враге, во всяком случае, о его местоположении.

Я думаю о Фрэнни, развлекающейся со своими друзьями на карьере. Я думал отговорить ее от этого, но ей очень хотелось, и Мэтт поклялся исполнить свой долг. В конце концов, я сдался потому что не может же Фрэнни все время сидеть взаперти, словно животное в клетке. Она должна наслаждаться жизнью. А значит, мне нужно доверять Мэтту. Но, тем не менее, лучше иметь возможность не спускать с Ренориана глаз.

Когда в пять часов я покидаю библиотеку, он все еще находится там. Он наблюдает, как я перехожу улицу и направляюсь к Шелби. Я подумываю вернуться в свою квартиру, чтобы держаться подальше от Фрэнни, но не могу заставить себя сделать это. Мне нужно увидеть ее, чтобы убедиться, что с ней все в порядке.

В итоге, я направляюсь к карьеру. Ренориан следует за мной. Даже при том, что он не угрожает непосредственно Фрэнни, мне все же не нравится это.

Как это не противно всему моему существу, мне все-таки жаль, что Габриэль исчез потому, как мое адское прошлое становится серьезной помехой для меня, чтобы защитить Фрэнни.

Мысль о том, что Фрэнни была бы в большей безопасности, если бы я оставил ее в покое, поскольку Ренориан все еще наблюдает за мною. Но даже если это и верно и при том, что я обещал ее дедушке, я просто не в состоянии сделать это.

Когда я вижу Люка, стоящего на валуне возле дороги, я не могу сдержать усмешку. Я плыву к скалам, выбираюсь из воды и обнимаю его, намочив его футболку и джинсы. Но он только плотнее прижимается ко мне. Его объятья на скалистом берегу карьера вызывают воспоминания. Я озираюсь вокруг, вспоминая звездную ночь, когда я привела Люка сюда. И вздрагиваю от воспоминаний.

Хотя тот поцелуй не был первым, он, безусловно, являлся самым романтичным. На тот момент это была самая романтичная ночь в моей жизни. И определенно особенная, потому что в ту ночь Люк, вопреки собственной предосторожности, открыл мне свою сущность. Мне кажется, что именно тогда я влюбилась в него, хотя я не могу быть уверена полностью.