Вероника Мелан - Уровень Война

Ани обнимали чьи-то руки, о край ее бокала постоянно звенели стенки чужих, а она делала вид, что не плачет — это просто дым, дым с мангала.

В этот самый момент, она, как никогда ясно ощутила, что стала частью семьи — одной большой семьи, где каждый готов встать горой за тех, кого любит, где всегда найдутся добрые слова, где всегда царит доверие, понимание и нерушимая крепкая дружба.

— Спасибо, Создатель. — Прошептала Ани-Ра мысленно. — За плохое, за хорошее и особенно вот за это. Спасибо.

Одновременно с ее мыслью, в небо поднялись разноцветные ракеты, а воздух взорвался хлопками, улюлюканьем и восторженными криками.

Небо, пронизанное лучами и искрами, дружные люди вокруг, счастливая собака, обнимающие за талию руки, ощущение своего дома, места, команды, мужчины — что еще нужно для счастья?

Ничего. У нее теперь есть все, абсолютно все, и отныне и далее она собирается этим наслаждаться.

Ани погладила на запястье Дэйна крохотные волоски, потрогала ремешок подаренных Бернардой часов и тихо, так, чтобы никто не услышал, прошептала «мой».

Ей в макушку уткнулись теплые мужские губы.

Пока Бернарда, Ани и Клэр наслаждались просмотром очередной серии мультфильма «Маша и Медведь» — из телевизионного экрана в гостиной то и дело долетал в спальню бодрый и звонкий голос главной героини, — Дэйн с кропотливостью хирурга объяснял восьми сидящим на ковре смешарикам суть важной задачи.

— Это будет шутка. Розыгрыш. Понимаете?

— Утка! — Подтвердил один из пушистиков.

— Рыгрыш. — Попытался повторить сложное слово второй, но так и не смог выговорить его.

— Да, розыгрыш. Вам нужно будет превратиться вот в это.

И он достал заранее напечатанные изображения.

— Ты, — Эльконто ткнул на первого смешарика, — превратишься в козу.

— Озу?

— Да. На сутки. И нужно, чтобы у тебя на рогах висела записка: «С любовью, от Дэйна».

— Онял! Озу!

— Да, в козу. Ты, — палец снайпера указал на следующую Фурию, — станешь вот этим.

— О-о-о! — Пушистик явно остался доволен. — От!

— Да, кот. Черный. И тоже с запиской, что это от меня. С любовью. Это для Стива.

— Ага…

— Следующий будет вот этим, а ты вот этим… а ты…

Зашелестели листки бумаги; Фурии внимательно взирали на картинки — запоминали, бубнили отрывочные слова, слушали пояснения и хихикали.

— Не давайтесь им в руки — никому! Чтобы они не попытались вас выкинуть, выставить во двор или сделать что-то еще.

Нет, настоящего вреда им никто не причинит — за это он не переживал. Ребята хоть и брутальные, но животных любят.

— Бегать?

— Да. Убегать. А через двенадцать часов вас всех тихонько соберет Бернарда. Подъедет за каждым, я с ней уже договорился. Вы отлично проведете время, а потом вернетесь домой. И все это будет отличной шуткой! Да? Поможете мне?

— Можем! Можем!

Возможно, Фурии никогда и никем не были до конца изучены и оставались загадкой даже для Дрейка, но шутки они любили — это точно.

— Ожно я ду оршок? — Вдруг спросил самый правый Смешарик, и Дэйн из этой фразы ровным счетом ничего не понял.

— Что?

— Я. Оршок. Ющий…

— В рот мне ногу. Ничего не пойму…

— Оршок!

— Что «оршок»? Что ты пытаешься сказать?

Смешарик почти обиделся.

— Я! Ющий оршок!

Пришлось пригласить в спальню Бернарду.

— Он спрашивает, можно ли он будет поющим горшком. Помнишь, они как-то притворялись вазами?

— И пердели?

— Да.

Дина не удержалась и захихикала, а Эльконто восторженно посмотрел на желтоглазого энтузиаста.

— Можно. И вообще, мне нравится! Будь горшком!

В ту ночь им с Ани выспаться не удалось.

Первым, — а это случилось ровно в час ночи, — раздался звонок от ассасина отряда — Рена Декстера, который кричал (они специально для этого случая поставили телефон на громкую связь), о том, что коза на кухне — это несмешно! Она цокает копытами, постоянно что-то жует и пугает Элли. И вообще, все эти круглые выпавшие с нее какашки Эльконто будет собирать сам. Собственноручно! И вообще, если он хотел этим подарком кому-то угодить, то угодил только Хвостику, который теперь постоянно висит на другом хвостике — козьем, счастливо скачет по дому и пытается играть с новым другом…

Вторым позвонил Мак — он был предельно лаконичен. Сообщил о том, что если этот чертов петух не перестанет орать на его кухне каждый час, Аллертон сварит из него суп. Конец сообщения.

Ани, уткнувшись в плечо Дэйна, икала от смеха.

Третьим был Стив. Док вообще не смог выдавить многого, и ограничился фразой: «Дэйн, убью. Приду утром и натру тебе рыло…»

Раздались короткие гудки.

— А кто у него?

— У него появился второй кот.

— Ты же говорил, что он и первого не хотел?

Эльконто скорчил злобно-мстительное выражение лица.

— Вот поэтому у него появился второй.

Нет, сон им в эту ночь не грозил — звонки раздавались один за другим.

— Дэйн! Сколько ты учил этого попугая говорить «Программист-пудурас!» Очень смешно. Позвони мне, как проснешься, и забери эту чертову птицу, — в трубке на секунду раздался шорох, хлопанье крыльев, выкрик «Логан-бабник! Бабник-пудурас!», а следом полилась нецензурная брань самого объекта птичьих насмешек. — Эльконто, блин,… черт,… утром поговорим.

Бип.

Следующий.

— ТЫ ПРИПЕР МНЕ ПИТОНА? Дэйн, повешу на ближайшем дереве! (Канн)

— Ха, у тебя получилось пошутить! Кстати, Шерин очень нравится эта обезьянка. Если мы приучим ее не таскать по дому все, что плохо лежит, то оставим себе. (Халк)

— Чем его кормят, Дэйн? Чем? Ну ты и болван… Вот скажи — нафига мне ежик? А если я или Меган наступим на него впотьмах? (Дэлл)

И лишь один звонок все никак не желал раздаваться — от Баала.

— Как думаешь, он уже догадался?

Ани смотрела в темный потолок, улыбалась и гладила его по руке.

— Если еще не догадался, то скоро догадается. Наверняка уже пытается понять, откуда по всей квартире запах…

— Нюхает углы…

— Носки, ботинки…

— Трусы…

Она хрюкнула.

— Заглядывает под кровать…

— И в холодильник.

— А когда он нюхнет горшок…

— То утром точно будет здесь. И очень злой.

— Как думаешь, отобьемся шваброй?

— Ну, еще бы! Спи моя радость. Спи. Мы свое дело сделали.

И Дэйн, довольный настолько, насколько может быть доволен полноценно и изощренно отомстивший друзьям человек, повернулся на бок, обнял любимую женщину и закрыл глаза.

На дворе стоял конец августа.

Улицу обнимал золотой вечер; струился сквозь кроны деревьев оранжево-розоватый свет, между стволами шелестела акация, покачивались растущие на клумбах вдоль стен дома розовые кусты. Одни бутоны успели увянуть, другие только набрать цвет; воздух пах травой, подступающими сумерками и бензином.