Джули Кагава - Железный воин (ЛП)

— Анвил, — прошептал он, его голос потерялся в шуме бури вокруг них. — Остановись. Прошу тебя. Все, что я сделал… все это… было ради тебя.

Пока он говорил, краем глаза я заметил какой-то проблеск. Я повернул голову и увидел, как один из моих мечей оторвался от земли, направив конец в спину Анвил. Анвил, которая смотрела на Кейрана, не заметила.

— Мне жаль, Кейран, — сказала Анвил, а я тем временем вскочил на ноги и бросился к ней. Когда она подняла руку, голос был хриплым от слез. — Мне жаль, что все так вышло.

Меч полетел к ней. Я врезался в Летнюю фейри, оттолкнув ее, как раз в тот момент, когда клинок нас настиг. Моя спина полыхнула невыносимой болью, когда оружие оставило глубокий порез. Я вскрикнул и чуть не упал. Глаза Кейрана на долю секунды расширились и тут же резко сузились, когда он все понял.

К Железной магии иммунитета нет.

Он, пошатываясь, поднялся на ноги и воздел руку. Один, раненый и безоружный, я мог только смотреть, как воздух над ним вспыхнул и появилась дюжина блестящих ножей. На мгновение наши глаза встретились. Я увидел, как на долю секунды колебание исказило его лицо, появилось сожаление. Затем он выбросил руку, и шторм смертоносных железных ножей полетел в меня.

Я дернулся и поднял руки, готовясь к тому, что меня проткнут насквозь. Я почувствовал, как один из ножей полоснул по плечу, порвав рукав и заставив меня отрывисто вздохнуть. Я услышал глухой звук, с которым железо ударило по плоти. Но не почувствовал никакой боли.

Я осторожно открыл глаза, и мое сердце упало.

Анвил стояла передо мной лицом к Кейрану, скрестив руки на груди. Несколько секунд я мог только с надеждой и ужасом пялиться на нее. Она стояла ко мне спиной, так что я не мог увидеть рану, но не было похоже, что ей больно. Может, Кейран промахнулся? Может, в последнюю секунду он перенаправил удар?

И тут я увидел кровь, лужей собиравшуюся у ее ног. Анвил коротко ахнула и упала мне в руки. Ее тело покрывали ножи, глубоко вонзившиеся в грудь и живот. Она была вся в крови. Тонкая красная струйка вытекла изо рта, когда она закашлялась. Изящное тело в моих руках бешено затрясло.

Меч Кейрана с лязгом выпал у него из руки.

— Анвил. — Мне поплохело. Я упал на колени, обхватив Летнюю фейри так нежно, как только мог. Остекленевшими от боли глазами она посмотрела на меня, пытаясь что-то сказать. — Тише, тише, ничего не говори, — выдавил я. — Просто держись, мы… что-нибудь придумаем.

Она слабо улыбнулась и качнула головой. Я почувствовал мягкое прикосновение к плечу и понял, что подошла Кензи, что она все видела. Даже в моих руках Анвил замерцала, став почти невесомой. Амулет на ее груди пульсировал, как будто отчаянно всасывал магию, пытаясь спасти ей жизнь. Но Анвил продолжала исчезать, цвет покидал ее. Кровь насквозь пропитала ее платье и капала на землю.

На меня упала тень. Мне не нужно было оглядываться, чтобы понять, что это Кейран. Убьет ли он меня, прямо здесь и сейчас? Пронзит мое сердце мечом и оставит нас обоих истекать кровью на брусчатке? Но он стоял неподвижно и молча, усугубляя жуткую тишину. Шторм стих, трава и цветы уже съежились и исчезали. Ослепительный свет, окружавший Анвил, померк, и снова стало темно, все сокрыли тени. Я не мог заставить себя посмотреть на принца, но взгляд Анвил переместился наверх, и она слабо подняла руку.

— Кейран.

Ее голос был едва слышен. Кейран упал на колени и схватил ее за руку. Я наконец поднял голову и увидел его лицо.

У меня внутри все сжалось. Выражение лица было бесстрастным, если не считать единственной слезинки, которая стекала по щеке. Он наклонился и просунул руки под Анвил, забирая ее у меня. На секунду я засопротивлялся. У него не было никаких прав. Но Анвил смотрела только на Кейрана, и, зная, что это ее последние мгновения в этом мире, я отпустил.

Поднявшись, я отступил вместе с Кензи, которая обняла меня за талию и прижалась ко мне. И вместе мы наблюдали за последними мгновениями союза Железного Принца и Летней фейри. Кензи шмыгнула, ее слезы намочили мне рубашку. Я прижал ее крепче. Я был слишком выжат эмоционально, чтобы задаваться вопросом, что произойдет, когда тут все закончится.

— Анвил. — Голос Кейрана был всего лишь шепотом. Плечи тряслись, когда он наклонился над ней, протянув руку над металлическими осколками, торчащими из ее груди. Он беспомощно сжал кулак. — Я никогда… не хотел ничего такого, — выдохнул он. — Я…

Летняя фейри покачала головой.

— Не извиняйся, — пробормотала она, и Кейран тут же замолчал. В глазах читалась агония. — Не давай пустых обещаний, Кейран. У нас осталось… мало времени. — Она снова замерцала, теряя очертания. Кейран закрыл глаза и наконец выпустил на волю рыдания.

— Я хотел спасти тебя, — сказал он тихим страдальческим голосом и провел рукой по ее щеке. — Что мне теперь делать, Анвил? Как мне жить дальше… когда тебя не будет?

Она взяла его за руку и положила ее у своего сердца, над пульсирующим на груди амулетом.

— Забери свою душу обратно, Кейран, — прошептала она. Кейран заморгал, уставившись на нее, и она улыбнулась. — Прошу тебя. Пока я не исчезла, позволь мне увидеть тебя таким… каким ты был. Принцем, в которого я влюбилась.

Он склонил голову, колеблясь. Когда снова открыл глаза, они были остекленевшими от слез, горя, сожаления… и решимости. Медленно, но он кивнул.

Он поднял амулет, а Анвил накрыла руками его ладонь. Пальцы Кейрана сжались, и амулет засветился. Он становился все горячее и ярче, пока не казалось, что фейри держат между ними пульсирующую звезду.

Наконец, со звуком бьющегося стекла амулет разбился. Кейран дернулся и замер, когда лучи света распространились от его ладони и начали завиваться в воздухе. Они спиралью устремились вверх, бросая на фейри на коленях ослепительный свет, прежде чем слиться в один луч и устремиться к нему. Кейран сгорбился, когда копья света врезались в его тело и исчезли под кожей. Он содрогнулся, прижимая Анвил ближе, мерцая и пульсируя, как маяк. На него было больно смотреть.

В конце концов, свет забрезжил и кончился. Все снова погрузилось во тьму. Тяжело дыша, Кейран медленно выпрямился и посмотрел на Анвил.

У меня в горле встал комок, а Кензи сжала в кулаке мою рубашку. Я с трудом разглядел Летнюю фейри. Она была такой слабой, только исчезающим образом, свернувшимся у Кейрана на руках. И с каждой секундой все тускнела. Кейран неотрывно смотрел на нее, слезы ручьями текли из глаз. Он притянул ее поближе. Губы зашевелились, но слова были произнесены слишком тихо. Я не видел лицо Анвил, но думаю, что она ему улыбнулась. Прозрачная рука медленно поднялась и погладила его по щеке.

И потом она исчезла.

Долгое время никто не двигался. Кензи обнимала меня, тихо плача, прижавшись щекой к моей рубашке. Кейран так и сидел на коленях на брусчатке, опустив голову и ссутулившись. Я не знал, что делать, что сказать ему. Я даже не был уверен, что он не попытался снова меня убить. Да, он вернул себе душу, но это не значит, что он отказался от плана уничтожить Завесу.