Джули Кагава - Железный воин (ЛП)

— Итан. — Голос Кейрана был не громче шепота, и он так и не сдвинулся с того места, где сидел на камнях. Я напрягся и почувствовал, как Кензи тоже замерла, затаив дыхание. Кейран поднял голову, но все еще не смотрел на нас. — Ты должен уходить, — тихо пробормотал он, и на этих словах он уже был самим собой. Кейраном, которого я знал до того, как началась эта чехарда. Я не знал, радоваться или подойти и выбить ему зубы. — Госпожа… скоро придет. Она узнает, что амулет уничтожен, и захочет убить тебя тут, раз и навсегда. Уходи, Итан. Ты должен уйти, или Завеса падет. Забирай Кензи и возвращайся в Небывалое.

Я глубоко вдохнул и медленно выдохнул. Один вздох — чтобы выбрать, что делать. Чтобы решить, с ним я или нет.

— Что насчет тебя?

— Я останусь. Постараюсь хоть немного ее задержать. — Он с трудом поднялся на ноги, оглядываясь в поисках меча. Он все еще не смотрел на нас, и следующие слова были выдохнуты, еле слышны. — Это наименьшее, что я могу сделать… за все, что натворил. Я сам встречусь с Первой Королевой.

Кензи нахмурилась:

— Она убьет тебя, Кейран.

— Знаю. — Он подхватил меч и засунул за пояс — Но я хотя бы знаю, на чьей стороне я должен быть. — Он выдохнул, и, когда снова заговорил, его голос полнился ненавистью к себе. — Я не могу даже начать извиняться, Итан. Что бы я ни сказал, это ничего не исправит. Остальные дворы будут требовать моей смерти или изгнания, и это абсолютно оправданно. Лучше уж так. — Он провел рукой по лицу. — Передай… передай родителям, что я погиб, сражаясь с Первой Королевой, и что прошу прощения… за все. — Его передернуло. Он поднял взгляд к небесам. — Она приближается, — прошептал он. — Иди, Итан. Выбирайся отсюда.

— Нет, — прорычал я.

Он посмотрел на меня расширившимися от удивления голубыми глазами. Не обращая на него внимания, я глянул на Кензи, задаваясь вопросом и надеясь на то, что она подумала о том же. Если она захочет уйти, то я не знаю, что делать. Но она послала мне крошечную улыбку и кивнула. Меня накрыло волной облегчения. Я мягко отстранился и направился к своим забытым мечам. Кейран мгновение за мной наблюдал, затем покачал головой.

— Итан, не надо…

— Кейран, да хоть раз включи мозги! — Схватив один из клинков, я в ярости к нему повернулся. — Ты правда думаешь, что я могу вернуться и сказать Меган, что оставил тебя умирать? Когда мы проделали весь этот путь, чтобы найти тебя? Когда Анвил погибла , чтобы… — Я затих. Принц выглядел так, будто ему двинули по животу и он сейчас упадет. — Мы уйдем вместе, — твердо сказал я. — Прямо сейчас. Плевать на госпожу. Остальные правители о ней позаботятся. Я пришел сюда не для того, чтобы сражаться с королевами фейри. Я пришел за тобой. — Я прищурился и упрямо посмотрел в глаза принцу. — И ты уйдешь отсюда, живой, пойдешь к Меган, будешь умолять о прощении и надеяться, что она не надерет тебе задницу, как ты того заслуживаешь. Но будь я проклят, если мы прошли семь кругов ада, чтобы притащить тебя домой, а ты тут решишь кинуться на госпожу и сдохнуть!

— Они никогда меня не простят.

— Чушь собачья, — сердито вмешалась Кензи. Кейран заморгал, и она нахмурилась. — Все это время, пока ты воевал с дворами, твои родители думали только о том, как вернуть тебя домой. И не только они. Пак, Волк, Грималкин, Тонкий Человек, Разор… — На последнем имени ее голос сломался, и она вытерла глаза. — Чтобы вернуть тебя назад, все чем-то пожертвовали

— И большим, чем ты заслужил, — холодно добавил я. Он не возражал, и я направил на него меч. — Так что не изображай тут мученика, Кейран. Умереть любой дурак может. Если ты действительно раскаиваешься, то пойти к каждому человеку, которого ты протащил через весь этот ад, и скажи об этом. Пусть жертва Анвил будет не напрасной.

Кейран закрыл глаза.

— Анвил, — пробормотал он наконец и сделал судорожный вздох. — Да. Вы правы. Мне надо… много перед кем извиниться. Искупить вину. — Он открыл глаза. Они светились горем и сожалением, но также той упрямой решимостью, которую я так часто видел. — Когда-нибудь я стану ее достоин, — прошептал он почти что самому себе. — Где бы ты ни была, Анвил, если ты меня видишь, клянусь, что все исправлю. Пусть это будет первым шагом.

Убрав меч в ножны, он повернулся ко мне с мрачным выражением лица.

— Я с тобой, Итан. Давай выбираться отсюда, пока не пришла госпожа.

— Боюсь, уже слишком поздно, — раздался откуда-то сверху новый голос.

ГЛАВА 22

ПЕРВАЯ КОРОЛЕВА

Мы резко развернулись, посмотрели вверх, и мое сердце упало.

Госпожа, Первая Королева, зависла в воздухе примерно в тридцати футах над землей. Она уже не была той бледной выцветшей фейри, которую я видел в Ирландии, бесцветной и почти прозрачной, с остатками костлявых крыльев за спиной. Сейчас она светилась силой, иссиня-черные волосы развевались вокруг, глаза на свету менялись от зеленого к голубому, а потом к непроницаемому черному. Крылья были теперь большими и темными, как у ворон, перья отбрасывали слабый металлический блеск, трепеща на ветру. Она зависла там, как богиня, как ангел мести. Изменяющийся многоцветный взгляд остановился на нас с Кейраном.

— Мой дорогой принц, — мягко протянула госпожа. — Полагаю, ты запутался. Ты говорил, что уходишь? Сейчас? Когда мы так близки, всего в одном шаге от того, что так долго планировали?

— Да. — Тон Кейрана был тверд, когда он выступил вперед, буравя ее взглядом. — С меня хватит, моя госпожа. Больше никаких сражений. Никаких убийств. Больше я не буду твоим орудием войны.

Она склонила голову набок.

— Война почти закончилась, Принц Кейран. Как только Завеса падет и смертные смогут нас увидеть, сражения будут надолго забыты. Мы сможем начать с чистого листа. Новый мир с новыми правилами. Мир, в котором люди будут действительно бояться нас и верить в нас, как им и положено. В котором Небывалое снова станет сильным и фейри никогда не Исчезнут. — Она кинула на Кейрана сочувствующий взгляд. — Ты мог бы спасти свою Летнюю девушку, если бы только мальчишка пришел раньше.

Кейран сжал зубы, в глазах загорелся опасный огонек. Первая Королева воздела палец.

— Еще одна смерть, — прошептала она, — это все, чего я прошу от тебя, Кейран. Одна смерть, чтобы спасти тысячи жизней, целый мир. Оглянись вокруг, Принц. Посмотри, что стоит на кону.

Она подняла руки и обвела двор. Я увидел сотни желтых глаз, наблюдающих за мной со стен дворика. Целая армия молчаливых Позабытых смотрела на нас. У меня по спине прошел холодок, и я придвинулся к Кензи, подняв меч. Кейран пялился на Позабытых с выражением жалости и вины на лице.

— Мы так далеко продвинулись, — прошептала госпожа. — Так далеко. Мы выжили. Против забвения, против войны, против того, чтобы воспоминания о нас стерли из Небывалого. Мы висели на волосок от забвения, и теперь наше спасение стоит прямо тут. — Длинный изящный пален вдруг указал на меня. — Убей его, Принц, — настаивала она, а я напрягся. — Снова. Ради будущего всех нас. Твои руки уже обагрены его кровью. Теперь уже неважно. — Кейран заколебался, и голос госпожи стал торжествующим. — Ты не можешь обмануть судьбу, Принц. Так было предначертано с самого начала. Тебе самой судьбой предсказано так поступить.