Вергилия Коулл - Холодные звезды

Я пригляделась. Действительно, несмотря на тягучий и приторный аромат, над псевдо-ромашками не вились насекомые, не порхали бабочки или что там должно порхать на протурбийских планетах.

— Нам нужно убираться отсюда, — поднялся на ноги Кай.

С неохотой я последовала за ним. Передохнуть хотелось, но тяжесть в легких и небольшое головокружение уже настораживали. Радовало лишь то, что мы могли не бежать, а просто очень быстрым шагом пересечь поле и отдохнуть на противоположной стороне, куда волки не отважились добраться.

— Прикрой нос чем-нибудь, — посоветовал Кай.

Я послушно прижала рукав к нижней половине лица. Дышать так было непросто, но зато аромат ощущался не столь явно, как прежде.

— Давай мне свою поклажу. Без нее пойдешь быстрее, — Кай сдернул с моего плеча рюкзак и подтолкнул вперед. — Иди, белоснежка, давай же!

Безжалостно притаптывая цветы, я двинулась в сторону леса. Небольшое расслабление разлилось по телу, но у снотворного эффекта оказалась и положительная сторона: боль в животе слегка притупилась. Я смогла шагать бодрее и вскоре уже добралась до первых деревьев. Выскочила на пригорок и обернулась, чтобы махнуть Каю.

— Я в порядке. Сюда!

Нас разделяло всего несколько метров. За моей спиной что-то хрустнуло. Я подпрыгнула, ожидая увидеть волков, но…

…это был Бизон.

Он стоял в двух шагах от меня, в опаленной местами одежде. Я не могла поверить глазам. Может, это игра воображения? Мы же убили его! Сожгли в той деревне. Я давно мысленно похоронила его! Я пила за его упокой!

Одна половина тела Бизона раздулась от пузырей. Обезображенное лицо перекосилось, рука выглядела уродливой гроздью, через прорехи на штанине проглядывали заполненные жидкостью бугорки. Но я видела татуировки на его шее с другой стороны, стиснутый кулак с зажатым ножом и не сомневалась — передо мной бритоголовый.

— Ты… выжил? — прошептала я.

Всего лишь хотела порадоваться за него. Но Бизон не показывал восторга от встречи. Припадая на поврежденную ногу, он сделал молниеносное движение, схватил меня и развернул, прижав к груди и приставив к горлу нож. Я в панике уставилась на Кая, который не успел дойти всего несколько шагов и замер по колено в цветах.

— Стой там, кэп, — полным яда голосом протянул Бизон. Холодное лезвие впечаталось в мою кожу, еще не разрезая, но посылая волны страха в самое сердце. Я боялась даже вздохнуть, вытянувшись по струнке и задрав подбородок.

Взгляд у Кая стал темным, угрожающим, но сам он не шелохнулся.

— Избавиться от меня хотели, да? — с ненавистью зашипел бритоголовый мне на ухо. — Воспользовались, пока был в отключке?

— М-мы думали, ты умер, — я сглотнула в опасной близости от ножа. — Мы не хотели, чтобы ты достался ашрам.

— Приятно же было очнуться в пылающей развалюхе, кишащей черными тварями! — Бизон будто не слышал меня, он говорил с обидой и ненавистью.

— Отпусти ее, — Кай потянулся к автомату, но бритоголовый тут же встряхнул меня.

— Не-а, кэп. Никаких телодвижений. Или я пущу ей кровушку. Кидай свои вещи сюда, а сам оставайся на месте. Ну же!

Каю пришлось выполнить приказание. Когда вещи рухнули в траву за пределами поля, он сжал кулаки.

— Отпусти ее, и поговорим один на один!

— А вы славно спелись! — с надрывом вдруг выкрикнул Бизон прямо над моим ухом, заставив зажмуриться. — Сладкая парочка. Только и думали, как бы от меня избавиться! Это все из-за вас! Я стал уродом из-за вас! И что вы сделали? Бросили меня в костре вместе с тварями! А я выбрался. — Он вдруг рассмеялся так, что мне пробрало до мурашек. — Полз между горящими чудиками и представлял, как лично разорву вам глотки. Обоим. Вы бросили меня!

Наши с Каем взгляды пересеклись. Требовалось срочно что-то предпринять.

— Мы бы ни за что не ушли, если бы считали тебя живым, — заговорила я. — Но в пожаре не было шанса выжить…

— Не-е-ет, так просто сдохнуть я не собирался, мелкая. Я выбрался и полз. Полз по вашим следам. Вы думали, я не найду ваш маленький славный лагерь у озера? Я видел, как приятно вы проводили там время.

Так вот, кто воровал запасы! Мне стало жутко от мысли, что бритоголовый тайком наблюдал за нами, шарил в наших вещах. Он мог прийти ночью и запросто перерезать нам горло. Странно, почему решил напасть только сейчас.

— Мои старые… добрые… друзья, — Бизон встряхнул меня. — Да, кэп? Вот ее бы ты не бросил. Свою беловолосую сучку ты бы не оставил подыхать в огне. Я же за тебя… мы же… я бы…

Бизон захлебнулся словами и умолк. Я могла только догадываться, что с ним творится.

— Положи нож, и мы поговорим, — выставил руки Кай. Он заметно побледнел. Что-то увидел такое в бритоголовом, что заставило его насторожиться. А так как я не видела, становилось только страшнее.

— Сколько раз мне хотелось задушить ее во сне. Когда ты уходил по утрам, кэп, я пробирался, смотрел на нее, спящую, и мечтал, как сделаю это.

Мое сердце пропустило удар.

— Только сил не хватало после болезни. А теперь силы появились, да вы сбежать решили. Но я — не тупые волки, от меня не сбежишь. Я сразу смекнул, что дело нечисто, когда они на краю поля остановились, и в обход пошел. Вот теперь смотри, смотри, как она кровушкой своей захлебнется, — рука Бизона сдавила мою грудь, лишая способности дышать. — Давно надо было это сделать. Ты будешь следующим.

Ужас еще больше сковал мое тело, когда я заметила, что взгляд у Кая стал мутным. Пугающая догадка пронеслась в голове: он же продолжал стоять там, в удушающих сонных цветах. Не мог выйти, опасаясь за мою жизнь. Но если его сморит сон, я останусь совершенно беззащитной против полного мести и ярости Бизона!

— Не двигаться, я сказал! — завопил бритоголовый, когда Кай пошатнулся.

— Дай ему выйти! — взмолилась я. — Пыльцой этих цветов нельзя дышать долго! Он слишком долго там стоит.

Кай едва заметно поморщился и с укоризной покосился на меня. Бизон, наоборот, оживился.

— Да?! Тем более, не вздумай шелохнуться, кэп. Или я вскрою твоей сучке горло у тебя на глазах.

Я бессильно обмякла в его руках. Спасти ситуацию не получилось. Кай разозлился, что сболтнула про цветы, но что оставалось делать? Так или иначе, Бизон не выпустил бы его с поля. Я хотя бы попыталась что-то изменить.

— Не убивай нас, — снова обратилась к бритоголовому, — я простила тебя, когда ты извинялся за убийство Кати и прочие преступления. Теперь прошу того же у тебя. Прости нас. Прости меня и Кая. Прости, что оставили тебя. Я клянусь, мы не хотели этого. Ты меня знаешь. Я бы не бросила человека гореть в огне, если бы знала, что он очнется!

— Знаю тебя?! — возмутился Бизон. — Ты убила двух охотниц! Непонятно каким хреном, но ты их замесила по полной. Ты наверняка еще и не на такое способна! Только притворяешься слабой. И если кэп на это ведется, то я — уже нет.