Кресли Коул - Тень предъявляет права

— Я сходил с ума от ревности. Ты была права… я не слышал тебя. Сейчас я это понимаю. Меня бесило даже простое упоминание его имени.

— Почему? Я думала, что ясно объяснила — Кас просто мой друг. И я… я занималась с тобой любовью, Треан. Несомненно, ты должен был понять, как я отношусь к тебе. Я верила, что через несколько часов мы поженимся.

— Я понимаю это сейчас, но, боги, не тогда! Ревность… Я постоянно вспоминал нашу первую ночь. У меня перед глазами стояла ты с Каспионом, я представлял, как именно он бы наслаждался тобой, если бы ты пошла к нему. Это сводило меня с ума…

Стиснув зубы, он замолчал.

Беттина попыталась представить, что ему пришлось пережить. Как бы она чувствовала себя, если бы Треан радушно принимал ее в своей постели, а потом обнаружилось, что каждое его прикосновение, каждый поцелуй предназначались другой женщине?

От одной лишь мысли об этом, Беттину обожгла ревность.

— Во время сражения я осознал, что отравлен, и вспомнил, как ты подала мне тот кубок. Я пришел к выводу, что ты сговорилась с Каспионом. — Он сжал лоб ладонями. — Я думал, что ты выйдешь за него замуж, и что я потерял тебя навсегда. Я жаждал наказать демона за то, что ты выбрала его. Я не мог смириться с тем, что ты не будешь моей, — сказал он и тихо добавил: — Да и сейчас не могу.

— Если бы я позволила тебе выпить моей крови, ты бы реагировал по-другому?

— Ты ни в чем не виновата. Это всецело моя вина.

— Но это помогло бы тебе побороть смятение и агрессию?

— Неважно, в каком я был состоянии, как я мог заподозрить тебя?

Как? Она вздохнула. Наверное, потому что у меня есть кольцо с ядом, коллекция этих ядов, я держала в руке «дымящийся пистолет» в виде кубка, а мой лучший друг оказался с тобой на ринге.

Внезапно Треан обхватил ладонью ее затылок.

— Беттина, я думал… я, действительно, думал, что все делаю правильно. Я лишь хотел сделать все правильно ради тебя.

Услышав, его подавленный тон, Беттина осознала, что между ними еще не все кончено. Горечь от его потери начала испаряться.

Беттина увидела все произошедшее в совершенно ином свете. Кас жив, она — свободно-правящая королева, с широким спектром возможностей во многих смыслах… а этот великолепный, сексуальный Дакиец выглядит так, словно едва сдерживает желание притянуть ее к себе и целовать до тех пор, пока она не решит никуда его не отпускать.

И она не отпустит.

Я хочу его больше всего на свете. А в последние дни Беттина из Абаддона получает все, что пожелает.

Схватил ее, Треан? Схватил за затылок?

Мысленно проклиная себя, он отпустил ее и отвернулся, стараясь сохранить здравый рассудок. Успокоить лихорадочные мысли.

Единственного взгляда на Беттину хватило, чтобы завопили его инстинкты. Даже зов сирены слабее призыва сексуальной, маленькой жилки ее пульса.

— Я не могу злиться на тебя за то, что ты подозревал меня. — Беттина дотронулась до его спины; от прикосновения он вздрогнул в предвкушении. — Также как ты сомневался во мне, я сомневалась в Касе и Рауме.

Он услышал, как она выдохнула.

Треан не дышал.

— Я не безупречна, Треан. Есть некоторые вещи, которые я бы сделала по-другому, если бы могла.

Она перекинула ему через плечо цепочку, пропущенную сквозь…

Мужское золотое кольцо.

Сжав его в кулаке, Треан медленно прикрыл глаза.

— Ты сделала его? — спросил он хрипло. — Для меня?

Сдернув кольцо с цепочки, он с нетерпением надел его на палец.

— Да. Утром, после того, как мы занимались любовью.

Треан повернулся к ней.

— Значит, ты сможешь простить меня?

Все, чего он желал… семья, подруга, любовница, любовь всей его жизни… было так чертовски близко. Моя любовь ждет с широко распахнутыми глазами…

— Вампир, сначала ты вел себя со мной определенным образом, но потом изменился. Мне больно так, будто я потеряла тебя дважды. Я не смогу пройти через подобное снова.

Треан сжал кулаки, чтобы не схватить ее еще раз.

— Я клянусь тебе… клянусь Ллором… что никогда больше не буду так к тебе относиться. Если ты дашь мне еще один шанс, я проведу остаток жизни, показывая Абаддонцам, как я тебя обожаю.

— Так тому и быть, Треан. Потому что ты старался все сделать правильно. Ты проделал сложную работу и многим пожертвовал. Если бы не оруженосец, в данный момент мы были бы в нашей постели.

Он нахмурился.

— Нет, Беттина, даже без яда, я до сих пор… — он запустил пальцы в волосы. — Мой рассудок не в порядке. — Как он должен объяснить ей свое затруднительное положение? Мне нужно вонзить клыки в твою шею, пока мой член внутри тебя? — Мужчинам вампирам… нам нужно…

Он придвинулся ближе к ней, его клыки заострились.

Она должна была заметить их, но не отстранилась.

— Нам нужно пить кровь. Я не могу отрицать свою сущность.

Она кивнула?

— Я решила позволить тебе укусить меня в нашу брачную ночь. Я сожалею, что сомневалась в том, что твой укус будет замечательным. Я не должна была отказывать тебя прежде.

Она снова шокировала его. Он снова немного приблизился к ней. Она сделала робкий шаг к нему?

Если Беттина сможет принять его, ничто не будет стоять у них на пути. Значит, его сердце исцелится, а рассудок успокоится. Он станет использовать их, чтобы лелеять ее, и все будет хорошо.

— Ты сможешь принять мою сущность?

Она моргнула.

— Уже приняла.

— Выходи за меня, Бетт! Как можно скорее. Я хочу, чтобы ты стала моей королевой. Я хочу, чтобы мы правили вместе.

— Ты действительно вернешься в Абаддон? Снова откажешься от Дакии?

— Ради тебя? Все, что угодно. Но Дакия, скорее всего, откроет свои ворота, поэтому с посещением дома проблем не будет.

Их губы были всего в нескольких сантиметрах друг от друга.

— Мы сможем вернуться и поиграть со всем твоим оружием?

Беттина выглядела дерзкой, затаившей дыхание… и счастливой. Нагретый воздух струился вокруг ее тела, магия отражала ее эмоции.

— Нашим оружием. — Он снял с нее маску. — Как пожелаешь, моя веселая чародейка.

— Тогда отведи меня домой, Треан, в нашу кровать.

Как же подействовали на него эти слова! Переместившись, он опустил ее спиной на шелка.

Сжав ладонями лицо Беттины, Треан склонился к ее губам и накрыл их своими. Он вложил в поцелуй всю страсть, которую испытывал.

Только на этот раз не ожидая смерти.

Как только их языки соприкоснулись, Треан и Беттина в порыве безумия начали срывать друг с друга одежду, сплетаясь руками, спеша прикоснуться к обнаженной коже.

Он отстранился, чтобы полюбоваться своей обнаженной Невестой. Ее упругая кожа светилась, глаза сверкали. Когда Беттина потянулась к нему и провела кончиками пальцев по его груди, Треан ощутил исходящий от них жар — магия нагрела ее ладони.