Анна Завгородняя - Вторая жена. Книга 1

Морской прибой успокоил своим шелестом сердце принцессы, и она сама того не заметила, как уснула. В ту ночь Акрам так и не появился в ее покоях.

Внутри паланкина было по-прежнему душно. Я открыла все занавеси, но воздух, даже несмотря на передвижение рабов, несших носилки, едва шевелился.

От нечего делать выглянула наружу, проследив как последние низкорослые деревья проплывают мимо. Скоро они исчезнут и на смену им появится бескрайнее поле, выжженное солнцем, с сухими мёртвыми травами и хищными птицами, расчерчивающими небо взмахами огромных крыльев.

У очередного водопоя, маленького озерца с мутной водой, сделали привал. Я с облегчением выбралась из душного паланкина и спустилась к воде в сопровождении одной из рабынь. Села на берегу, глядя на мутную желтую гладь и почему-то вспомнила прошлую ночь.

Щеки покрылись румянцем, и я положила на них ладони, словно таким образом, могла согнать краску с кожи.

— Вам дурно, госпожа? — спросила рабыня с заботой в голосе.

«Мне хорошо!» — подумала я и воспоминания о том, что вчера делал со мной муж, заставили мое сердце биться сильнее. Разве я могла подумать, что все происходящее между мужчиной и женщиной может быть так прекрасно!

«Надо отблагодарить его за доброту и терпение!» — решила я. В голову пришла одна идея и я очень надеялась, что Шаккару она понравится. Но для этого мне была необходима одна важная вещь. Оставалось только решить, где ее раздобыть. И тут меня осенило. Я знала человека, который мог бы помочь…если, конечно, захочет.

Встала на ноги и направилась обратно к обозу. Лошадей распрягли, давая отдых. Мой паланкин стоял на земле, а мужчины, что несли его, отдыхали в тени. Гнур оказался там же — воин отца отдыхал наравне с остальными, пока его лошадь паслась неподалеку.

Завидев меня, мужчина встал и поклонился. Я приблизилась к нему, а рабыня встала за моей спиной, потупив взор.

— Скажи, — начала тихо, обратившись к воину, — ты можешь дать мне на одну ночь свой меч?

От этих слов брови мужчины медленно поползли вверх.

— Моя госпожа, — проговорил он, — я не ослышался? Вы просите, чтобы я дал вам свой меч?

Я кивнула, зардевшись.

— Мне он нужен, — и уже хотела было объяснить причину, как Гнур без слов извлек оружие из ножен и протянул мне.

— Я кажется, догадался, зачем моей госпоже этот меч, но боюсь, он слишком тяжел для ваших рук! — сказал и опустил голову.

Я потянулась к клинку и приняла его из рук воина. И тут же едва не уронила. Гнур успел подхватить меч и посмотрел мне в глаза. Я вздохнула.

— Ты прав, Гнур, — произнесла, проследив взглядом, за тем, как мужчина возвращает меч в ножны.

— Вам нужен более легкий клинок! — посоветовал воин. Я это уже, и сама поняла.

— Спасибо! — кивнула чуть рассеяно мужчине и развернулась, глядя на варваров, что устраивались на отдых. Фигура моего мужа выделялась среди остальных мужчин. Сейчас он сидел в кругу своих воинов. Я заметила, что мужчины что-то обсуждают, а вот Сарнай поблизости не оказалось и это меня несколько насторожило. Я уже второй день не видела первую жену… Мне показалось, что это не к добру.

Лошадей отвели на водопой, но перед этим набрали полные бочки воды. Пусть и мутной, но когда захочется пить, и закончится чистая, пойдет и эта — хотя бы для животных.

— Вам надо отдохнуть, госпожа! — проговорила тихо рабыня. Я посмотрела на нее. Очередная мысль осенила меня.

— Я прилягу в паланкине, а ты отыщи и приведи ко мне Аббаса! — велела я.

— Аббаса? — удивленно переспросила девушка.

— Передай ему, что повелительница Майрам просит его прийти к ней. Просит, но не приказывает!

Рабыня кивнула и удалилась, оставив меня возле паланкина. Я забралась туда с ногами, а спустя некоторое время принесли еду. Она была простая, но вкусная — кусок жареного мяса, приправленный специями и кусок хлеба, еще почти свежего, с корочкой, пахнущей домом и, почему-то, морем.

Я принялась за еду, а когда от нее не осталось почти ничего, в паланкин просунулась голова моей рабыни.

— Госпожа! — она поклонилась. — Я сделала, то, что вы мне приказали. Менсувар [9] Менсувар (алан.) — брат. Шаккара, воин Аббас явился на ваш зов и ожидает у паланкина!

Я посмотрела за плечо девушки, туда, где в проеме между ее телом и тканью виднелась широкая грудь Аббаса. Что-то внутри дрогнуло, но я проигнорировала это ощущение и, указав рабыне на грязную тарелку, выбралась наружу, под палящее солнце.

Аббас стоял, чуть расставив ноги и сложив крепкие руки на груди. Как и прочие варвары, он был оголен до пояса. Загорелая кожа мужчины уже не боялась солнца.

— Моя Повелительница! — Аббас увидел меня и поклонился.

Я ответила ему легким кивком головы, а затем приблизилась, оставив между нами пространство длинной в широкий шаг.

— Я хотела попросить тебя, — начала тихо. В глазах Аббаса вспыхнули огоньки.

— Я помню, что обещал начать тренировки, но думал, дорога утомит вторую жену моего брата! — сказал он.

— Благодарю за заботу, но я вовсе не по этой причине просила позвать тебя! — я вздохнула. — Мне нужен меч! — сказала и тут же покраснела.

— Меч? — он был немного удивлен. Действительно, если подумать здраво, зачем такой, как я меч? Я не умею с ним обращаться, как Сарнай. Я не воин и тут обращаюсь с подобной просьбой.

«Надо объяснить!» — решила я, хотя это было несколько неудобно…говорить о таких вещах с мужчиной.

— Мне нужен легкий меч для танца! — пояснила тихо.

Аббас некоторое время просто смотрел на меня, а затем широкой улыбнулся, а я тотчас же покраснела еще гуще, прекрасно понимая, о чем он подумал. Подобные танцы всегда приводят к одному итогу.

— Шаккар будет доволен! — сказал Аббас. — Я найду то, что надо и принесу вечером в ваш шатер, вторая жена!

— Спасибо! — только и смогла выдавить.

— Вы не передумали тренироваться? — вдруг спросил Аббас и я посмотрела ему в глаза. Молочный брат был красивее принца, моего мужа. Моложе и тоньше, не такой огромный, и рядом с ним я не чувствовала угрозы. Тахира верила ему, а значит, могу верить и я… Или все же, не могу?

— Я хочу научиться защищать себя, — произнесла я решительно, — но когда ты сможешь начать учить меня? Мы весь день в пути, а вечерами… — сказала и снова покраснела.

— Шаккар не будет проводить каждую ночь в твоем шатре, вторая жена, — понял меня Аббас, — у него еще есть Сарнай. Внимание мужа должно быть поделено поровну между женами, сколько бы их не было у мужчины!

Его слова были правдивы, но отчего-то задели меня. Царапнули в сердце, как кошка, играя задевает когтями кожу — ощущение есть, а отметины нет.

— Я буду готова в любое время, если не понадоблюсь своему Повелителю и мужу! — сказала я.