Наталья Жарова - Под покровом призрачных туманов (СИ)

— Я не понимаю к чему такой разговор, Розалинда?

— Не понимаете? Дара, дара… Ну что же вы… Такие простые вещи не понимаете? Даже смешно, — красавица заливисто рассмеялась. — А я ведь знаю вашу тайну, — чуть прищурившись, загадочно протянула она. — Знаю, знаю.

Сердце сделало еще один стук и замерло. Волнение охватило душу и противной волной пробежалось от макушки до самых пяток. Неужели девчонке и впрямь что-то известно? Как она умудряется быть в центре всех событий? Куда ни глянь, всюду приложена ее изящная ручка. По крайней мере, во всем, что касается меня.

— И что же ты знаешь? — усмехнулась я, мучительно стараясь скрыть тревогу.

— Все.

— Что «все»?

— Абсолютно все, — пожала плечами она и зевнула. — Неужели не понятно?

Предательски засосало под ложечкой, и пришла уверенность, что Розалинде и впрямь известно многое.

— Чего же ты хочешь?

— Ой, дара Эльдана, — широко улыбнулась девушка. — С вами так приятно разговаривать. А давайте пойдем друг другу навстречу?

— Что ты хочешь? — настойчиво повторила я.

— Сущую малость. Безделицу! Небольшую услугу, — ее голос звучал дружелюбно и ласково, но в глазах бушевал огонь.

— Что именно? Иногда услуги дорого обходятся.

— Дара Эльдана, мы просто поможем друг другу. Ничего серьезного. Вам даже это выгоднее, чем мне. Видите, как забочусь о вас? Ну, не упрямьтесь, дара.

— Поможем? — разумом я понимала, что сотрудничать с Розалиндой нельзя, но страх так сильно сжимал сердце, что приходилось сотрудничать. — Чем поможем?

— Мы сохраним тайны друг друга, разве не понятно? — девушка заискивающе улыбнулась. — Это ведь не слишком серьезно, правда?

Тайны… Вот оно что… Она все-таки боится, что Рэд узнает всю правду об истории с Кенаи. Нет, это смешно. Лорд ведь не поверил мне. Смогу ли я доказать виновность Розалинды? Попытка уже была, но успехом не увенчалась. Попробовать еще раз? Нет, вряд ли стоит, напрасные старанья.

Уверена, лживая красавица тоже понимает, как ничтожны шансы добиться обвинений против нее. Зачем тогда это глупое соглашение? Чего она хочет?

— Какой тебе прок? — спросила я, борясь с искушением.

— Небольшой. Увы, совсем небольшой, — призналась она.

— Тогда для чего договор? Неужели упустишь случай навредить еще больше?

— Ах, дара Эльдана, неужели вы и вправду считаете меня такой жестокой? — Розалинда повела белоснежным плечиком и демонстративно вытерла несуществующую слезинку. — Напрасно. Я же вовсе не хочу вам зла. Ваши тайны останутся с вами, так же, как и мои со мной. Ну же…соглашайтесь… Соглашайтесь, дара, и все секреты исчезнут. Ведь так легко сделать вид, будто ничего не знаешь, правда? Одна маленькая ложь, а взамен полнейшее спокойствие.

Что-то часто в последнее время от меня требуют лживые слова. Ох, не доведет это до добра, ох, не доведет. Но так заманчиво звучит обещание мира и спокойствия, так убедительно искренен ее голос, так невинно заботлива улыбка…

— Хорошо, — внезапно сказала я и тут же испугалась. — Хорошо, но где гарантии?

— Вы мне не доверяете? — поджала губки девушка и тут же хихикнула. — Тем лучше. Я тоже, понимаете ли, не особо верю вам, поэтому попрошу скрепить наш договор «магическим словом». Согласны?

— Розалинда… Ты хочешь «слова»?

— Именно.

— Ты понимаешь, что это действие нельзя отменить?

— Конечно, понимаю, — кивнула она.

А я не понимала… Обманщица самостоятельно требует «слово». Она требует ритуал, которое навеки обяжет ее соблюдать договор. Неужели Розалинда и не думала вредить? Неужели девчонка, хоть раз в жизни, решила поступить по совести?

— Ну? Вы согласны на обряд, дара Эльдана?

— Согласна, — решительно ответила я.

— Замечательно! — Розалинда широко улыбнулась. — Назад пути нет, дара, начинайте.

Я глубоко вздохнула, сконцентрировалась на магических силах и протянула к ней открытую ладонь.

— Я, Эльдана, обязуюсь сохранить все секреты Розалинды, которые вольно или невольно станут мне известны.

— Да, — удовлетворенно прошептала девушка, прикрывая глаза, и уже громче произнесла свою часть соглашения: — Я, Розалинда, обязуюсь сохранить все секреты Эльданы, которые вольно или невольно станут мне известны, — она также протянула руку. — На это мое слово.

— На это мое слово, — повторила я.

От запястья к кончикам пальцев пробежал лазурный лучик, оплетая наше рукопожатие колдовским дыханием, и завязался крепким узлом.

— Слово нерушимо!

— Слово нерушимо, — спокойно кивнула Розалинда и улыбнулась.

Не было грома, не было молний, все прошло тихо и спокойно, но мне почему-то казалось, что вокруг бушует ураган, который в любое мгновенье перевернет мир вверх ногами.

— Ты не сможешь нарушить обещание.

— Да, дара Эльдана, не смогу, — девушка склонила голову на бок. — Но и вы тоже.

Она глубоко вздохнула и, пожав плечами, направилась к выходу.

— Видите, я выполняю свою часть договора. Можете ехать куда угодно, даже не стану следить. Но в ответ, надеюсь, вы так же выполните свою и никому не расскажете о моем маленьком секрете.

— Но и ты никому не выдашь моей тайны! — я вскинула голову.

— Ах, да… тайны… — Розалинда остановилась у самых дверей и чуть обернувшись хихикнула: — Теперь я знаю, что вас тоже есть тайны, любезная дара Эльдана. И, кажется эти тайны не такие уж и невинные.

— Кажется? — мне стало тяжело дышать. — Так ты ничего не знала.

— Не знала, — девушка с трудом сдерживала довольную улыбку.

— Ты обманула меня!

— Обманула-а, — сморщив носик, передразнила она. — Ну и зачем все усложнять? Соглашение заключено, слово произнесено, так к чему пустые крики? Вы молчите о моей тайне, я молчу о вашей. Хотя… — Розалинда задумчиво нахмурилась и тут же вновь хихикнула. — Ваших тайн я еще не знаю. Но видя, как вы их упорно защищаете, уверена, они очень ценные. Интересно, что же вы скрываете, дара Эльдана?

Меня обыграли. Одурачили, обвили вокруг пальца. Как я могла поверить ей? Кругом ложь, сплошное лицемерие.

— Ой, — девушка сложила руки, в притворном жесте сожаления. — Вы плачете, дара? Право, не стоит. Состаритесь раньше времени.

И победно махнув на прощанье, вышла из конюшни.

Надо отдать должное, девчонка умна. Даже слишком. Откуда столько хитрости в этой красавице? Откуда столько яда? Она вынудила меня дать обещание и молчать о ее проделках с Кенаи. Теперь и думать не стоит о том, чтоб рассказать Рэду о запретной любви высокородной дары и простого управляющего. Розалинда с корнем вырвала все имеющиеся козыри. А я… Что получила взамен я? Ничего.

— Пора прекращать быть такой доверчивой, — прошептала сама себе, сжимая кулаки от отчаяния.

Но сделанного не исправить.