Наталья Жарова - Под покровом призрачных туманов (СИ)

Не знаю, сколько времени я простояла в раздумьях: пару минут или же более получаса, внезапно раздались голоса и на пороге возник Темногорский конюх.

— Дара Эльдана, — вежливо кивнул он. — Вы что-то хотели?

— Мне нужна лошадь.

— Хотите прогуляться?

Я напряглась. Может быть, Рэд приказал никого не выпускать из замка?

— Да. Хотела проехаться по холмам, пока не наступил вечер.

— Точно, дара, — с готовность отозвался мужчина. — Вечерами там делать нечего. Я сейчас оседлаю Звездочку. Она спокойная, управитесь.

Конюх не заставил себя долго ждать, через некоторое время со сборами было покончено и пресловутая кобылка, с седоком на спине, отправилась в прогулку по Темногорью.

Меня страшило преследование Розалинды, поэтому побродив пару часов на открытом лугу, сплетя венок и демонстративно порезвившись среди луговых цветов, я еще некоторое время петляла кругами, надеясь привести в замешательство возможную погоню.

Но позади по-прежнему никого не было. Неужели девчонка и впрямь решила сегодня не тратить время на глупые занятия?

Оглянувшись по сторонам и окончательно убедившись в отсутствии слежки, я направилась к горизонту, туда, где на небольшом уступе среди скал располагалась памятная пещера, а главное там был Грей.

Я поднималась вверх по склону. Лошадь осталась внизу, привязанной к высокому дереву на самой кромке леса. Над головой палило солнце, а редкие облака все чаще и чаще напоминали воздушные замки. Иногда мне казалась, что рядом слышался треск сухих веток, но так как преследователи не появлялись в поле зрения, то я списывала это на волнение. Мало ли, что может показаться с перепугу. Самое главное, среди кустов не мелькали золотые локоны Розалинды.

Ноги запутывались в длинной юбке, волосы выбивались из прически, но я заставляла себя идти сложным, но коротким путем. Всего десять метров отделяло от холма, за которым притаилась пресловутая пещера, всего десять метров и увижу Грея, всего каких-то десять метров…

Но вдруг позади раздался шорох, стук и чей-то хриплый возглас.

Я вздрогнула и замерла. Шорох повторился. Значит, среди зарослей все-таки кто-то был. Розалинда! Больше некому! Девчонка не может никому рассказать о тайнах, но это не помешает ей отравить мне жизнь. Придется возвращаться. Незачем ей видеть Грея.

Спустившись вниз, я нахмурилась. Где же она может быть? Слева послышался глухой стон. Я подошла ближе и осторожно раздвинула пушистые кусты, приготовившись в любой момент дать отпор нахалке.

Но среди веток и листвы сидел Дамис.

— Дамис? — сдвинула брови я. — Как ты здесь очутился?

Мальчишка жалобно охнул и закусил губу. Он еще не полностью возвратил себе речь, многие слова по-прежнему довались с трудом. Но юный лорд хотя бы пытался.

— Да-ра… — промычал он.

— Ты следил за мной?

— Да-ра… — повторил мальчик и попытался встать.

На колене виднелась огромная ссадина.

— Упал? — примиряющее вздохнула я, ругать ребенка сейчас было бесполезно.

— Угу.

— Больно?

— Угу.

— Ходить можешь?

Дамис сделал шаг и, ойкнув, замотал головой.

— Где болит? Тут? — я принялась ощупывать ногу мальчика. — Нет? А тут?

Все ясно. Он подвернул лодыжку. Всесильная Веда, ну почему именно сейчас, когда мне так надо найти Грея?

Кажется, это я произнесла вслух.

— Сказал же тебе сидеть в замке, — неожиданно донеслось со стороны, и из-за большого камня появился силуэт высокого мужчины. — Ты всегда действуешь наперекор?

— Грей, — радостно выдохнула я.

Он жив! Рэд его не нашел! Это очень хорошо, значит, есть еще шанс опередить брата.

— Грей, вы напрасно показались, вдруг кто-нибудь еще следил за мной.

— Никого, я проверил. Только он, — мужчины кивнул в сторону Дамиса. — Кто это? Кажется из Темногорья.

— Это Дамис. Он ни в чем не виноват, — я поспешила огородить мальчика от возможных проблем. — Случайно тут оказался.

— Случайно? — Грей прищурился и смерил ребенка придирчивым взором. — Ну, допустим.

Он перевел взгляд на меня и чуть слышно вздохнул:

— А ты зачем пришла?

— Грей, вас ищут!

— Неужели? Не слишком большая новость.

— Они поехали сюда! В горы! — я испуганно огляделась. — Возможно они уже рядом.

Старший лорд поморщился.

— Эх, Эльдана… Наивная девочка… — шепнул он и тут же улыбнулся. — Ладно. Идем в пещеру, там и расскажешь, что у тебя приключилось.

Мне были непонятно его спокойствие. Как он может не волноваться, когда брат идет по следу?

— Идете?

Грей уже развернулся в сторону холма и теперь нетерпеливо поджидал нас.

— Дамис подвернул ногу.

Мальчишка слабо кивнул, во все глаза рассматривая мужчину.

— Идти можешь? — спросил Грей.

— Он почти не разговаривает, — вмешалась я. — До недавнего времени совсем молчал.

— Я знаю.

Откуда он знал о проблеме Дамиса, остается только догадываться. Возможно, Фребок посвятила любимого лорда во все нюансы Темногорского быта, а может он сам, совершая полеты в облике грифона, заметил эту особенность мальчика. Как бы там ни было, ребенок больше не вызывал вопросов. Грей запросто подхватил его на руки, и понес по склону вверх, словно обыкновенную игрушку.

— Так что там с искателями? — внезапно спросил он.

— С кем?

— С теми, кто ищет меня, Веда им в помощь.

— С Рэдом? — я спохватилась. — Ох, Грей, они ищут вас!

— Кто «они»? Пока я слышу только о моем братце. Или ты о нем говоришь в множественном числе?

— Дар Рэд и дар Флой. Они поехали на поиски грифона.

Мужчина резко остановился.

— Дар Флой? — переспросил он. — С какой стати этот старый пень в Темногорье?

— Он приехал на день рождения Розалинды.

— Что за Розалинда?

— Племянница вашего брата. По линии жены, — нашла нужным пояснить я. — А Дамис его племянник.

— Ясно.

Грей сделал последний шаг и вышел на поляну. Из пещеры тут же выскочила Фребок.

— Что случилось, Эльдана? — громко вопросила она и тут же тиха ахнула: — Дамис…

Мальчишка тоже увидел старую экономку и нерешительно махнул ручкой.

— Займись им, — велел Грей, передавая сорванца в заботливые руки женщины. — Ногу подвернул.

— Сейчас все сделаю. Дамис, мальчик мой, иди сюда…

Фребок тут же развила бурную деятельность. В мгновенье ока ранка на колене была обеззаражена, лодыжка обработана, а сам ребенок накормлен и умыт.

Мне было приятно наблюдать, как Дамис сначала настороженно, а потом все более открыто улыбается и по настоящему радуется приключению. Мальчик слишком долго жил среди лжи и лицемерия, и теперь выходя из-под постоянного контроля Рэда и неусыпного ока Розалинды, становился вполне обычным человечком. Без злобы в сердце и угрюмости во взгляде.