Софи Пемброк - Свадьба с гарантией

Эш встревожился. Может, стоит позвонить ей вечером, если не придется срочно паковать чемодан и отправляться в очередную поездку. Они могли бы вместе поужинать и поболтать, избегая острых тем.

Развернувшись в крутящемся кресле, Эш лениво перебирал бумаги. До сих пор документы редко попадали на его стол. Он решал вопросы по телефону во время постоянных переездов и перелетов и, как правило, не занимался офисной бумажной работой. Однако сейчас в его календаре не было графика командировок, электронных билетов, брони гостиниц. Впервые за два года, прошедших после смерти Грейс, он никуда не ехал. Эш воспринял это как намек и решил поговорить с отцом и с Зои. Но сначала с отцом.

Пройдя мимо пустующего стола ассистентки, Эш двинулся вдоль застекленной галереи, откуда открывался величественный вид на небоскребы Лондона. Он направлялся в самый большой офис компании, принадлежавший Артуру Кармайклу, генеральному директору компании «Кармайкл Де Люкс Тревел», который в свои почти семьдесят лет твердой рукой управлял бизнесом.

— У себя? — спросил Эш у Мойры, вечно озабоченной ассистентки отца.

Она задумчиво кивнула, словно знала некие тайны, неизвестные Эшу. Так оно и было. Про нее говорили, что Мойра знает работу сотрудников компании лучше их самих.

— Ожидает тебя. — Ее сострадательная улыбка не предвещала ничего хорошего.

Эш постучал в дверь и, не дожидаясь ответа, приоткрыл ее.

— Папа?

— Эш, заходи, сынок, — весело приветствовал его отец, протягивая руку через массивный стол красного дерева. — Какие-то вопросы? Чем могу помочь?

Жизнерадостный тон насторожил Эша — он явно что-то пропустил.

— Просто зашел поздороваться, — сказал он, усаживаясь на стул. — Как уже писал тебе, ремонт на вилле не закончен, но через пару недель я проверю, как идут дела. Ты, случайно, не видел моей ассистентки? — Эш безуспешно пытался вспомнить имя своей помощницы, которую видел всего пару раз, поскольку редко бывал в офисе. В имейле стояли инициалы «Р», она могла быть Рейчел, Ребекка?

— Рут получила новое назначение, — сказал Артур. — У нее слишком высокая квалификация, чтобы только отслеживать твои командировки и составлять финансовые отчеты.

— Но разве это не входило в ее обязанности?

— В качестве ассистентки моего заместителя, второго человека в компании? — поднял брови Артур. — Видишь ли, она надеялась заниматься более серьезными вещами.

Тут Эш понял, что разговор шел не о Рут, а о нем. Это он не занимался более серьезными вещами: за два года он провел в Лондоне не более пары ночей. Потому что в Лондоне он потерял Грейс.

Он замкнулся в своем горе, пользуясь любой возможностью уехать, скрыться, остаться одному. Эш продолжал работать, но не ради работы, не для компании, а для того, чтобы отвлечься.

— Мы с твоей матерью понимаем, что последние два года были непереносимы для тебя. — Артур наклонился вперед, уперся руками в стол и посмотрел в глаза сыну, а тот не посмел отвести взгляд. — Понимаю, что понадобилось время, чтобы справиться с горем и двигаться дальше. Мы старались не загружать тебя делами, но теперь мы оба — твоя мать и я — считаем, что пора вернуться к нам, к работе, к самому себе. Перестань прятаться от жизни и начинай ставить цели.

— Значит, ты перевел мою помощницу на другую работу? — уточнил Эш. — Мама просила тебя поговорить со мной о личной жизни, а ты забрал у меня Рут? — Удивительно, как отец умел соединить личное с профессиональным.

— Просто решил, что если никто не будет бронировать для тебя авиабилеты, то, возможно, ты задержишься в городе и выберешь момент зайти ко мне, — заметил Артур.

Некоторое время Эш, отвернувшись, обдумывал ситуацию.

— Мне действительно было легче держаться подальше, — признался он и подумал о Зои, готовой взять себя в руки и начать новую жизнь после спровоцированной ею же самой катастрофы. Вероятно, настало время сделать то же самое. Распрямив спину, он взглянул на отца. — Считай, что я вернулся и готов заняться настоящей работой. Не имитацией деятельности в путешествиях, а реальным трудом в офисе.

Медленная улыбка осветила лицо отца.

— Что же, рад слышать. В один прекрасный день я отойду от дел, и, если ты хочешь занять мое место, нам предстоит наверстать упущенное за последние два года.

Похоже, ужин с Зои придется отложить.

— Готов приступить прямо сейчас.

Разглядывая тест на беременность, Зои пыталась осмыслить результат. За стеной ванной комнаты двое ее соседей по квартире ругались, выясняя, кто прошлым вечером допил остававшуюся водку. Она старалась отвлечься от криков и сосредоточиться на слове «беременна». Информация была ясной, недвусмысленной и не допускала иных толкований. Причем тест не был первым и единственным: еще три предыдущих утверждали то же самое.

Она была беременна. Зои Хепберн, притягивающая несчастья как магнит, должна стать матерью. Это случилось именно в то время, когда она решила сама управлять своей жизнью. Зои долго откладывала проведение теста. После трехнедельной задержки месячных, собственно говоря, в доказательстве беременности уже не было надобности. Ее цикл немного сбился после того, как она перестала принимать таблетки, но три недели говорили за себя. Как бы Зои ни пыталась игнорировать усталость, затвердевшую грудь и тошноту по утрам, она понимала, что это значит, даже если признала факт только сейчас.

Зои засунула тест на самое дно мусорной корзины, не желая, чтобы кто-то узнал ее секрет до того, как она решит, как ей поступить. Пять недель назад она сбежала с собственной свадьбы, и пять недель назад она приняла решение самой распоряжаться своей жизнью и найти путь к счастью. И что теперь?

Слезы отчаяния навернулись на глаза. У нее было всего четыре недели для того, чтобы создать некое подобие самостоятельной жизни, а теперь еще надо взять ответственность за новорожденного? Зои тряхнула головой. Какой смысл жалеть себя. Она поклялась сама решать свои проблемы и платить за свои ошибки. Одно она знала наверняка: ребенок не может быть ошибкой. Это ее младенец, и Зои будет любить и воспитывать это дитя… и перестанет думать о нем в третьем лице, чтобы не создать ребенку комплекс.

— У нас все получится, — прошептала она в направлении живота. — Пока не знаю как, но уверена в этом. Надеюсь, я уже исчерпала лимит ошибок и теперь все должно наладиться, так ведь?

Ладно. Пускай она ничего не знает о младенцах и беременности, но кто мешает выяснить? Все ответы есть в Сети, а ей удалось снять комнату в квартире с работающим вай-фаем. У нее, признаться, кошмарные соседи, но она будет серфить в Интернете, не выходя из комнаты. Выписки с веб-сайтов помогут составить детальный план, и шаг за шагом она пойдет вперед. Главное — не торопиться и не впадать в панику. Легко… если не вспоминать, что инструкция номер один требует сообщить новость отцу, правильно?