Кейтлин Крюс - Лучшая награда для него

Его рука все еще обхватывала ее талию, и он с осторожностью потянул Мэтти за собой и повел по длинному коридору в сторону своего кабинета, в то время как его сотрудники наблюдали за этой сценой.

Когда они оказались в его офисе, Никодемус тут же закрыл за собой дверь, и пара осталась наедине. Бежать девушке было некуда. Он наконец отпустил ее, но на коже все еще чувствовался жар его прикосновения.

– Я даже не знаю, что с тобой делать, – сказал он. – На этот раз в моей фразе нет никакого сексуального подтекста.

– Разве? – возразила Мэтти. – А то я была бы не прочь. Мы могли бы весело провести время.

Никодемус покачал головой и оперся на массивную гранитную столешницу. Он небрежно поправил свой галстук, который вовсе в этом не нуждался, а затем сердито взглянул на Мэтти. Но он так ничего и не сделал. Выглядел мужчина немного опечаленным и уставшим, отчего сердце Мэтти тут же сжалось.

– Я больше не хочу играть с тобой в игры, – тихо промолвил Никодемус. Слишком тихо. – Слишком долго я считал все это игрой, и я считал, что знаю секрет победы, но я ошибался. Я не привык к такому.

Девушка ожидала выяснения отношений и ссоры, но такого она явно не ждала.

– Так, значит, ты хочешь развода? – спросила она тем же легкомысленным тоном, который звучал раньше. – Или нет? Прости, я окончательно запуталась. Хотя тот факт, что ты сбежал от меня в Греции, наводит меня на некоторые мысли. Обычно ты гораздо более прямолинейный.

– Я не сбежал, – поправил ее Никодемус. – У меня были дела, и давай все же будем честными друг с другом, Мэтти… Ты не можешь дать мне то, чего я хочу.

И тут пожар разгорелся в ее груди с такой силой, что контролировать его Мэтти больше не могла. Он причинил ей такую боль своими словами, что даже не мог себе представить.

– Возможно, я слишком много от тебя требовал. Я не знаю. И вероятно, ты была права, когда сказала, что любая красивая девушка подошла бы мне. Вернуть все, как было, я уже не в состоянии. Но и бегать за человеком, которого не существует, я тоже не могу.

Его слова ранили ее в самое сердце. Сейчас Мэтти чувствовала только боль и отчаяние.

– И что мне теперь делать? – спросила она. И тут она почувствовала, как слезы предательски покатились по ее щекам. Все это время она пыталась сдержать свои эмоции, но сил больше не было.

Никодемус выглядел таким суровым и неприступным, а взгляд его выражал отстраненность.

– Я не понимаю, – через мгновение сказал он, и по его голосу было сложно понять, что же он чувствует. – Я думал, что ты обрадуешься. Ты хотела, чтобы я оставил тебя в покое, в течение многих лет, и вот… этот час настал.

– Ты всегда был рядом… всегда пытался добиться меня, и я даже привыкла к этому. Привыкла к тебе, Никодемус. И что же мне теперь делать?

Он смотрел на девушку, не сводя глаз, а потом просто покачал головой.

– Я устал тратить время на того, кого не существует в действительности. Я придумал тебя, а точнее, какая ты есть. Сейчас именно тот момент, когда следует положить всему этому конец. Понимаю, как это выглядит, но я так больше не могу. С меня хватит!

– Это ложь, – сказала она, вытирая слезы. А затем она взглянула ему в глаза и заявила: – Ты просто боишься.

– Что, прости? – В его голосе чувствовалось раздражение, но Мэтти проигнорировала тот факт и продолжила.

– Ты все расслышал, – сказала она. – Что случилось с тем Никодемусом, который не раз твердил мне, что наш брак будет длиться вечность? А по поводу детей?

– Я также поставил условие, что не стерплю от тебя секретов, – возразил Никодемус. – Но тебе это оказалось не под силу. Ты предпочла играть в свои игры, пытаясь манипулировать мной с помощью секса.

– Так же, как и ты.

В этот момент воцарилась тишина. Мэтти даже могла расслышать биение своего собственного сердца, которое было готово выпрыгнуть из груди. Очень медленно Никодемус выпрямился и встал возле девушки. Его поза выражала опасность.

– Признайся, – продолжила девушка. – Ты и сам играл со мной в игры. Тот факт, что цели у нас были разные, не отменяет того, что ты делал.

– Ты ошибаешься.

– Ты действовал по одному и тому же шаблону с самого начала. Ты постоянно прессовал меня, и так было в течение долгих десяти лет. Ты и подумать не мог изменить твою тактику на острове, но затем оказалось, что я не та, кем ты считал меня раньше. Да и моя девственность стала для тебя вызовом, конечно же, ты не смог пройти мимо этого.

– Ты можешь думать, что тебе хочется, Мэтти, – сказал он резким тоном. – Это не означает, что все сказанное тобой правда.

– Есть тысяча способов наладить наш брак. И для этого нужна командная работа, и мы оба должны приложить усилия. Но вместо этого ты просто сдаешься.

– Ты просто невероятная. – Никодемус сделал шаг навстречу и резко остановился. – Ты действительно стоишь сейчас передо мной и говоришь мне все это. Если бы я вел себя по-другому, то что… Что бы произошло?

– Я не знаю, – ответила она. – Но я понимаю, что ты не готов рисковать. Ты всячески твердил, что хочешь узнать меня, но сейчас решил просто сдаться? Узнав, что меня интересуют настоящие отношения, ты просто убежал.

– Позволь, я замечу, – язвительно ответил Никодемус. – Во всем случившемся ты обвиняешь именно меня, так? К этому ты клонишь?

– Вовсе нет. – Как же сложно ей сейчас было стоять перед ним и сдерживать эмоции и ярость.

– Тогда зачем все это? Зачем это выяснение отношений? К чему весь этот разговор? Или это твоя очередная игра?

– А ты как думаешь, идиот? – Сдерживаться больше не было мочи. – Из-за тебя!

Никодемус не сводил с Мэтти взгляда. Его жена была такой красивой, но в то же время воинственной, на щеках ее был румянец, а глаза горели огнем. Она выглядела просто великолепно, а что уж говорить о ее наряде. Только секунду назад девушка назвала его идиотом.

– Что ты имеешь в виду? Что значит – из-за меня? – поинтересовался он, пытаясь прояснить ситуацию.

– Что тут непонятного? Из-за тебя, – вновь повторила она. – Ты всегда был рядом с тех пор, как мне было восемнадцать. Разве могли остальные парни с тобой сравниться? – Никодемус лишь смотрел на Мэтти молча. – У меня всегда были чувства к тебе, Никодемус. Я тратила больше времени на то, чтобы избегать тебя, нежели на других парней, которые были в меня влюблены. Ты не давал мне проходу, был настолько уверен, что в конечном итоге я буду лишь твоей.

– Осторожнее, Мэтти, – предупредил ее мужчина, – а то у меня сложится впечатление, что я тебе не безразличен.

– Именно это я и пытаюсь тебе доказать! – крикнула она. – Это же очевидно. Я ведь стою прямо перед тобой после того, как ты бросил меня одну на греческом острове посреди океана… – саркастически заметила она. – С чего еще мне быть здесь?