Джанис Мейнард - Сердцеедка на миллион долларов

Агент вышла, чтобы дать им поговорить.

Остин положил руку на ее ладонь.

— Тебе здесь нравится, не так ли? Я вижу это по твоему лицу.

Брук с иронией посмотрела на него.

— Нравится. Но мне кажется, это дорого.

— Я говорил тебе, деньги — не проблема.

Она запаниковала.

— Я обязательно тебе верну. Половину. Как только получу наследство.

— В этом нет необходимости.

— Таковы мои условия.

Похоже, ее слова прозвучали грубо и неблагодарно. Однако ей нужно хотя бы притвориться, что она контролирует ситуацию.

— Значит, мы поженимся, — уточнил он с дерзким выражением лица, словно говоря: возьми меня или уходи.

— Ты не должен этого делать, Остин.

— Ты обещала мне домашнюю еду и горячий секс.

Он дразнит ее. Внезапно Брук захотелось плакать. Поиски дома, рождение ребенка — это священное в жизни мужчины и женщины, которые хотят быть вместе навсегда. А они с Остином будто издеваются над институтом брака.

— Мне нужно в туалет, — бросила она.

Запершись в ванной, Брук уселась на крышку унитаза, и слезы покатились у нее из глаз. Это продолжалось минуты три, однако этого оказалось достаточно, чтобы глаза опухли. Она умылась. В зеркале на нее смотрела измученная и напуганная женщина. Бедному Остину незачем видеть, что она так переживает. Она поправила макияж, открыла дверь ванной и отправилась на поиски своего ковбоя.

Остин и привлекательная женщина‑риелтор беседовали на крыльце.

— Все хорошо? У меня в машине есть питьевая вода. — Женщина бросила на Брук пытливый взгляд.

— Я в порядке, — кивнула Брук.

— Ну, что скажешь? — спросил Остин.

— Мне очень нравится. А стоит ли нам так торопиться?

Он приподнял бровь.

— Ты беременна. Часики тикают. Тебе нужен этот брак. В любом случае я рад сюда переехать. Представляю, как мы будем использовать это большое джакузи.

И она тоже. Даже дрожь пронзила от желания. Брук облизнула губы.

— Не думаю, что беременным женщинам можно пользоваться гидромассажными ваннами.

— Тогда будем импровизировать в душе.

Страсть в его взгляде так заразительна.

Пока Остин выписывал чек за первый и последний месяц аренды, Брук осматривалась. Неужели она будет здесь жить? Верится с трудом. Каждый вечер возвращаться домой и делить постель с Остином Брэдшоу.

В ее голове возникали чудесные картины семейного быта. Они будут заниматься любовью, ужинать при свечах, смотреть вдвоем фильмы, ставя их на паузу, чтобы насладиться друг другом.

Однако в одно ослепительное мгновение она осознала невозможность воплощения своих мечтаний. Она выходит замуж, чтобы получить доступ к наследству, основать школу искусств для детей, чтобы ее ребенок родился в полной семье, а она сама, в конце концов, могла стать свободной и самодостаточной личностью. Но какой ценой? Жизнь с Остином закончится ее разбитым сердцем.

Она уже почти влюблена в него. Единственный выход — держаться от него подальше — уже упущен. Она собирается сделать прямо противоположное.

— В восемь утра в понедельник я заберу ключи и перееду сюда в тот же день, — заявил Остин.

— А я?

— Все зависит от тебя. Меня беспокоит мысль о том, что ты вернешься в дом родителей.

— Это мой дом, Остин. Они не будут подсыпать яд в мой суп или запирать меня в комнате.

— Не будь слишком уверена в этом. Я бы не недооценивал твою мать. Она меня пугает.

Его шутка подняла ей настроение.

— Ты правда думаешь, что у нас получится?

— Да. Мы разумные люди, оба работаем. Когда тебе потребуется помощь, я смогу участвовать более или менее активно, как ты захочешь.

— Хорошо. — Слезы снова навернулись на глаза. Брук вновь почувствовала себя потерянной. Не такого отношения к себе она ожидала. — Готов ли ты по‑прежнему жениться на мне?

Его взгляд был устремлен на улицу.

— Да.

— Без венчания. Просто тихо распишемся, без торжества, — предложила она.

Ее охватила печаль. Если бы она выходила замуж за любовь всей жизни, даже такая свадьба была бы полна романтики.

— У меня одно требование.

— Какое? — напряглась Брук.

— Я хочу, чтобы ты купила платье для этого случая. Необязательно свадебное. Просто какое‑то особенное, чтобы отметить этот день. Ты сделаешь это для меня?

Наклонившись, он провел по ее щеке большим пальцем. Внезапно ее сердце громко застучало.

— Да. Я займусь этим завтра.

— Брук, ты мне не безразлична. Я никогда не причиню тебе боли, клянусь. И буду защищать тебя и ребенка всю жизнь.

Даже без слов любви это звучало как торжественный и священный обет. Остин уже давал клятву женщине. А ей придется удовольствоваться тем, что он обещает всегда поддерживать ее и ребенка.

Брук нежно поцеловала его.

— Да. Я выйду за тебя замуж и буду с тобой жить один год. В течение этого времени сделаю все, чтобы ты не пожалел о своем решении. Спасибо, Остин.

Он нежно обнял ее, как если бы она была очень хрупкой, будто держал всю свою страсть в узде. Парадоксально, но его мягкость стала еще более возбуждающей. Их влечение друг к другу почти осязаемо.

Осмелев, она просунула руку ему под рубашку и погладила по спине.

Остин застонал.

— Что? — прошептала она, прижимаясь. Ее тянуло к нему так сильно, просто до дрожи.

— Я должен выписать чек еще на три дня и забрать ключи прямо сейчас.

Брук, отстранившись, уставилась на него.

— А так было возможно?

Ее застенчивая улыбка ослабила напряжение момента, хотя и не уменьшила интенсивность его желания.

— Я не подумал об этом. Не каждый день мужчина покупает дом для жены и ребенка.

— Арендует, — поправила Брук, напомнив себе о слабой стороне их соглашения.

Он взглянул на часы и пробормотал проклятие. Его недовольное выражение лица было почти забавным.

— Я так понимаю, мы закончили?

— Я должен встретиться кое с кем в клубе. Это очень важно. Иначе бы не бросил тебя.

— Я тоже хочу закончить последнюю роспись на открытом воздухе, чтобы на следующей неделе начать работу над стенами детского сада.

— В понедельник вечером ты поселишься здесь со мной?

Ее сердце забилось быстрее. Съехать от родителей будет не так просто.

— Да. Можешь на это рассчитывать.

Не теряя времени, они поехали в Техасский клуб скотоводов. Припарковав машину, Остин поцеловал Брук и убежал на встречу. Она пошла к своей машине, чтобы взять необходимые вещи.

Светило солнце, было тепло. День для росписи стены просто идеальный. Она скучала по Остину, однако уже на расстоянии увидела, как настенный рисунок обретает завершенность, и прикидывала, что еще нужно доделать. Сцена для мероприятий тоже почти готова. Ландшафтные дизайнеры уже высаживают растения, как временные, так и постоянные, вскоре сад превратится просто в райский уголок.