Джессика Леммон - Страстные объятия [litres]

– Да, – осторожно согласилась Энди.

– Однако с тобой он изменился, стал серьезнее. Я же вижу, как он смотрит на тебя.

Энди уже пожалела, что спросила, но обратной дороги не было.

– Я и сама серьезная. Наверное, поэтому он ведет себя соответственно.

Сабрина лучезарно улыбнулась:

– Ты влюбилась.

Энди чуть не выплюнула шампанское, которое только что отпила.

Сабрина нисколько не смутилась, взяла морковку и макнула в хумус.

– Я вижу, ты ведешь себя с ним не так, как Кайли с Рейдом. Она хочет его.

Энди согласилась.

– А ты смотришь на Гейджа так, будто не представляешь без него будущего.

– У меня нет шансов.

Ошарашенная заявлением Сабрины, Энди стала серьезной. Ей хорошо с Гейджем. Но влюбиться? Она даже не задумывалась об этом.

– Ох уж этот обет. Ведут себя так, будто выгравировали его на камне. А когда появляется та самая, оказывается, что не на камне, а мелом на доске. И легко стирается.

У Сабрины с Флином сработало. Они – друзья еще с колледжа, а Гейдж с Энди знакомы всего несколько недель.

– Никогда нельзя знать заранее, – заметила Сабрина.

Сабрина явно поменяла отношение Флина к этому обету.

Получится ли у Андреа изменить мнение Гейджа о будущем?

– Где Андреа? – спросил Рейд, подняв бокал с пивом и многозначительно взглянув на Гейджа.

Они сидели в излюбленном баре.

– Работает.

Энди и правда трудилась как пчелка. Он даже представить не мог, когда им видеться, но она ухитрялась то забежать в офис, то написать сообщение.

– Неужели вы не отпразднуете три недели вместе, – саркастически усмехнулся Рейд.

– Очень смешно, – нахмурился Гейдж.

Подошла барменша Шелли, указав на пустой бокал Рейда.

– Повторить?

На ее пальце сверкнуло кольцо.

– Ого, новенькое, – заметил Рейд, взял ее за руку, разглядывая кольцо. – Сделали предложение?

– Да, давно. – Шелли указала на кольцо. – Оно официальное.

Барменша светилась счастьем. Глаза сверкали, словно новое кольцо с бриллиантом.

Какое совпадение. Флин сделал предложение Сабрине, Шелли тоже получила кольцо. Любовь витала в воздухе. Гейдж заерзал на стуле. А ведь он флиртовал с барменшей в ту ночь, когда познакомился с Энди.

Рейд заказал еще два пива.

– Скоро я единственный останусь верен уговору, – заметил он и меланхолично вздохнул.

– Почему? – не понял Гейдж.

Шелли принесла напитки и забрала пустые бокалы.

– Энди отправила тебе бутылку дорогого ликера в офис.

– Это всего лишь бурбон. Прекрати необоснованные предсказания.

– Она думает о тебе. А с чего бы это ей неожиданно заскакивать в «Монарх», когда Сабрина позвала нас к Флину. Она входит в твою жизнь постепенно, но неуклонно чувствует себя твоей девушкой. Серьезно.

– О чем ты? – усмехнулся Гейдж и отмахнулся, хотя в глубине души понимал, что Энди уже его девушка.

– От другой девушки ты бы уже давно попытался дистанцироваться, чтобы, не дай бог, флирт не перерос в серьезные отношения, а с Энди ты еще этого не сделал, верно?

Гейдж согласился, и от одной мысли об этом внутри его все сжалось.

Почему?

Он ведь первый предложил продолжить отношения после свадьбы сестры. Настоял, чтобы Энди пошла на вечеринку к Флину.

«А там объявили еще об одной свадьбе», – подумал он и покосился на кольцо на руке Шелли.

– Значит, я – хранитель обета, – подытожил Рейд и поднял свой бокал.

Рейд смешон. Предложить Энди руку и сердце так же нереально, как вскочить на стол и начать танцевать стриптиз.

И все же. С ней ему спокойно и комфортно, будто так и должно быть. Это настораживает.

Почему так?

– Все просто, – усмехнулся Рейд, будто прочитав его мысли. – Это любовь, а ты и не заметил. Да?

– Любовь? – рассмеялся Гейдж. – Нет, что ты, точно нет.

Если бы любовь была вирусом, передающимся воздушно-капельным путем, он бы списал это на странное ощущение в животе. На свадьбе каждый вечер был пропитан романтикой, а тут еще женятся его лучшие друзья. Романтика прилипает, как блестки. Невозможно отмыться.

А Энди похожа на блестки?

И да и нет.

Она не навязчива, не остается на ночь, не оставляет свои вещи. Ей комфортно самой по себе. Но и она изменилась, при этом оставаясь независимой, искусно вплетая его в свою жизнь.

Как он и просил. Подхватил вирус романтики и теперь не может отделаться.

Гейдж провел ладонью по лбу.

Он переживал.

– Еще не поздно, – заметил друг-британец.

Его серьезный тон напугал Гейджа не меньше.

– Пора отдаляться. Ты знаешь, как это делать. Она не первая и, поверь, не последняя.

Гейдж хмыкнул.

– Ты так говоришь, будто у меня гарем.

– Я встречаюсь с женщинами, потому что мне это нравится. А ты встречаешься потому, что тебе нравится быть в паре.

Гейдж опешил. Да, ему нравится находиться в компании. Но в паре? Это необоснованное подозрение.

Хотя…

Энди недавно упрекнула его в том, что он ярый сторонник единобрачия. Да, он – не Рейд, который всякий раз появляется с новой девушкой. Но и не Флин. Они с Сабриной неразлей-вода. Он где-то на середине в вопросах женщин и отношений.

– У тебя хорошо получается с девушками. Они к тебе липнут.

– Не липнут, – пробурчал Гейдж.

Рейд усмехнулся.

– Ты хвастаешь, что тебя легко забывают, – заметил Гейдж.

– Не забывают, а не могут удержать, – поправил Рейд, довольный формулировкой.

После разрыва с Лаурой Гейдж больше не хотел чувствовать себя преданным. Пока они встречались, он понял: она амбициозная и целеустремленная, как и он. И пришел к выводу, что она та самая, единственная.

И ошибся.

Лаура расторгла помолвку уже через месяц. Для нее он не был идеальным. Не таким успешным, каким она хотела бы его видеть. И никогда им не станет.

«Ты не хочешь быть в отношениях, где жена зарабатывает больше», – заявила она.

Неужели она считала его мелочным? А больше всего удивило то, что она не верила в его успешность, хотя и знала, что он и успех неразделимы.

Никакие аргументы не сработали. Она все решила задолго до злосчастного ужина, организовала публичный разрыв, прописав убийственные аргументы. Более того, читала по листку, ни разу не взглянув на жениха, уже бывшего.

Они выглядели идеальной парой, а на самом деле он для нее оказался недостаточно серьезным, обычным, а она ждала чего-то потрясающего.

«Мы слишком разные», – заявила Лаура.

Так и есть. Он человек с любящим сердцем, а она – запрограммированный бесчувственный робот.

Это самый страшный провал в его жизни. Помолвка, не ставшая браком. Гейдж мечтал, что у них с Лаурой сложится семья, проверенная временем, как у его родителей. И жестоко ошибся. А потому неудивительно, что с радостью принял обет больше не жениться.