Джессика Леммон - Страстные объятия [litres]

– Да, – сказала она заспанным голосом.

Сквозь сон она слабо соображала, но две вещи уловила.

Гейдж Флеминг внизу и хочет поговорить.

– Он говорит, это срочно, мисс Пэйни, – оправдывался консьерж.

Как он узнал ее адрес? Но раз уж отыскал ее, несмотря ни на что, он либо зол из-за чека, либо хочет извиниться.

– Пусть поднимается.

Она решила выслушать его. Больнее уже точно не будет. Она встала у двери, посмотрела в зеркало, не растеклась ли тушь, и открыла дверь, скрестив руки на груди. Ждала Гейджа. Потом выпрямилась и опустила руки, решив, что не хочет предстать в закрытой позе. Но, не удержавшись, снова скрестила руки.

Черт. Нервы.

Из двери квартиры хорошо просматривался лифт. Энди наблюдала, как Гейдж вышел. В брюках и голубой рубашке с синим галстуком. Он решительно направился к ней с конвертом в руках.

Энди замерла. Наверное, первый вариант развития событий. Она приготовилась принять на себя гнев.

– Ты не Снежная королева. И это, – Гейдж помахал конвертом, – тому подтверждение.

– Пэйни всегда платят по счетам, – уклончиво ответила Энди.

– Ты мне ничего не должна. Это я должен. Ты преподнесла мне лучший подарок в жизни, а я не оценил, не понял.

Вихрь чувств, которые она засунула как можно дальше в сердце, грозился взорваться.

– Ты показала мне истинную себя: необычную, нежную, скромную. А я струсил. Это, – он снова указал на конверт, – доказательство твоей любви.

Она побледнела и замотала головой. Не потому, что это не так, а потому, что он не должен был об этом догадаться.

– Все, что связано с тобой, – огонь. Начиная рыжими волосами и заканчивая обжигающей честностью и тем, как меня заводит твоя чувствительность. Я думал спасти нас обоих от боли и страданий, если мы вовремя остановимся, но ошибся. Я не могу без тебя.

Энди закрыла глаза. Гейдж сделал шаг вперед. Такого поворота событий она не ожидала.

– А обет?

– К черту обет.

Она открыла глаза. Он так близко. Как хорошо. Торчащие в разные стороны завитки волос, карамельные глаза. Рядом с ним спокойно.

– Если я пообещаю, что буду любить тебя вечно, ты простишь меня?

Энди закрыла рот рукой, чтобы не закричать. Слезы градом покатились из глаз.

Гейдж обнял ее, прижал к себе. «Прости» и «я люблю тебя» то и дело слетали с его языка.

– Снежная королева оставила бы деньги себе в качестве компенсации за моральный ущерб. Но ты, Энди Пэйни, не такая.

И он наконец разорвал конверт. Сначала пополам, потом еще пополам. И бросил клочки к ее ногам.

– Иди ко мне. – Он не сводил глаз с ее сочных губ.

Она обняла его за шею.

– Ты готов дать мне лучшее, что у тебя есть?

– Клянусь твоей идеальной грудью.

Они слились в безудержном, страстном поцелуе. Стены рушились. Сердца исцелялись. Они прижимались друг к другу так сильно, что казалось, одежды не существует и обнажены их сердца и души.

– Я так скучала, – призналась Энди, снова заливаясь слезами.

На этот раз слезами счастья.

– Я не позволю больше скучать по мне, милая.

День выдался солнечным, идеальным для водных прогулок.

Понтон медленно качался у берега, сестры Пэйни подставили бокалы. Гейдж разливал игристое розе.

– Продолжать традицию круиза не в нашем вкусе, – объявила Энди, – а вот традиция с поцелуями из фильма – совсем другое дело.

Гейдж распечатал вторую бутылку и налил вина себе и Энди.

– На это раз есть кому превзойти нас с Гейджем.

– Удачи, Несс, – улыбнулась Гвен.

Все тут же повернули голову и посмотрели на Ванессу и ее нового парня Митчелла. Митчу было сорок, у него подрастали две дочери десяти и восьми лет. И его отличал отчетливый южный акцент.

Энди он понравился.

Ванесса и Алек развелись. Не смогли найти в себе силы поддерживать брак. Впрочем, это и неплохо. Иногда можно «починить» отношения, как в случае Энди и Гейджа, а иногда машина под названием «брак» ремонту не подлежит, и тогда нужны новые детали.

– Нас не так просто переплюнуть, – подмигнул Гейдж. – Поцелуй из «Титаника», помните?

Все тут же заохали, вспоминая, как это было.

– Ты так говоришь, будто мы не готовились, – бросила Несс с вызовом.

– Уж я-то знаю. – Энди многозначительно подняла брови.

Когда Несс встречалась с Алеком, они неделями репетировали поцелуй из «Грязных танцев».

– Приготовьтесь удивляться, – заявила Несс, – а ну, марш в воду все.

– Да не вопрос. – Гейдж залпом допил розе, снял футболку и нырнул с понтона в воду.

Через пару минут подтянулись остальные.

Гейдж прижал Энди к себе, а она обхватила его ногами за талию.

– Боже, неужели они такие же дерзкие, как мы? – удивилась Гвен.

– Хуже, – ответил Гарет.

– Вы думаете, они смогут переплюнуть наш с Энди поцелуй?

– Возможно, – размышляла Энди. – Несс не любит проигрывать.

Гейдж сделал ей предложение в «Монархе». Заманил под предлогом пообедать вместе и на виду у друзей встал на одно колено. И подарил ей кольцо с большим бриллиантом в форме капли с маленькими бриллиантами, обрамляющими его.

– Мы готовы, – послышалось с понтона.

Все задрали голову и увидели, как Митч загораживает Несс полотенцем. Она вышла и забралась на один из стульев. Заиграла музыка. На ней были коротенькая розовая юбочка, на шее платок с принтом и длинные гольфы такого же цвета. Волосы зачесаны назад, но взъерошены так, чтобы их казалось больше.

Гвен тут же закричала:

– Я знаю!

Несс слезла со стула, уселась на скамейку, громко засмеялась, сбросила платок, и они с Митчем скрылись из вида.

Энди смотрела и не понимала, что происходит. Келли и Гвен аплодировали. Кэрол улыбалась.

Показалась голова Ванессы, за ней Митчелла.

– Простите, поцелуй уже случился, мы немного увлеклись. Кто догадался?

– «Жених напрокат», – захлопала в ладоши Келли.

– Да! – радостно закричала Ванесса и подняла руки, сжатые в кулаки.

– Что за фильм? – поинтересовалась Энди.

Гвен удивленно посмотрела на нее.

– Дебра Мессинг, Дермот Малруни, сцена в лодке.

– Она платит парню, чтобы он пошел с ней на свадьбу сестры. Вот так выдумка, – добавила Ванесса и подмигнула.

Гейдж усмехнулся.

– Хороший вариант.

– Лучший, – поправила Ванесса и присвоила себе первое место.

– Но мы-то знаем, у кого был самый лучший поцелуй, – прошептал Гейдж на ухо Энди.