Джессика Леммон - Страстные объятия [litres]

– Кто?

– Барменша, помнишь?

– Ах да.

Она не помнила.

– Я был помолвлен, Лаура бросила меня, потому что не верила в нас, в совместное будущее.

– Но я не она! – воскликнула Энди и схватила его за руки.

Она хотела прервать этот разговор, пока он не перерос во что-то опасное.

– Я не витаю в облаках. Ты открыл мне глаза, заставил поверить, что меня ценят и я достойна, показал мне, что такое любовь.

– Но я не могу любить тебя, Энди.

– Ты… не…

– Да.

Она отпустила его руки. Гейдж сделал шаг назад.

– Ты не должна была влюбляться, Энди. Сабрина что-то тебе сказала вчера, и ты решила, будто у всех может получиться так же, как у них с Флином. Но она по уши влюблена и не в состоянии здраво мыслить.

Если бы Гейдж влепил ей пощечину, она бы чувствовала себя так же.

– Ты думаешь, я поддалась на свадебный переполох, и только?

– Да. То же самое происходит со мной. Нас засосало в воронку романтики, и мы не видим, что все это ни к чему хорошему не приведет. Прости.

– Прости???

– Нам не стоит быть вместе. Ты встретишь мужчину, полюбишь его и создашь семью. То, что между нами произошло у Гвен, стало лучшим моментом моей жизни, но я должен был остановиться сразу после свадьбы.

Взмах и жесткая сильная пощечина защипала его щеку. Энди никогда и ни на кого не поднимала руку.

Взмах, и она плеснула ему в лицо остатки вина. В последний момент рука дрогнула, вино долетело только до груди и окрасило в багровый цвет белоснежную накрахмаленную рубашку там, где было пятно от кофе, когда он уговорил ее взять его на свадьбу.

Она никогда так не ошибалась.

– Негодяй!

Слезы защипали глаза, но Энди сдержалась. Из последних сил.

– Мне жаль.

– Ты жалок. Приятного аппетита.

Она развернулась на каблуках и уверенным шагом покинула апартаменты, промаршировала к машине, припаркованной прямо у подъезда. Еще несколько минут назад она радовалась, что нашла хорошее место. Влюбленная и окрыленная, она тогда видела плюсы во всем.

– Какая же я дура! – выругалась она вслух, поворачивая ключ.

В глубине души она всегда знала, что долгие отношения, брак на всю жизнь не для нее. Однако Гейдж был так убедителен, что она поверила в будущее с ним. Зря. Фантазерка.

Сегодня он похоронил их отношения, но она найдет в себе силы никогда больше не встречаться с ним.

По дороге домой Энди ни разу не обернулась. С застывшими на глазах слезами вбежала домой, бросилась на кровать и дала волю чувствам.

Гейдж засунул испорченную рубашку в мусорное ведро, вымыл бокал из-под вина, поставил его на место. Его взгляд остановился на нетронутом пакете с едой.

Он поступил правильно, но почему-то на душе все равно было погано.

Он допил вино, размышляя о том, что Энди никогда его не простит. Зато она теперь свободна. А он сможет продолжать работать и держать обещание, данное самому себе.

Энди с радостью и добровольно подарила ему сердце, а он проткнул его ножом.

«Она сможет, она переживет», – убеждал себя Гейдж. И он тоже. Другого выхода нет. Вирус под названием «любовь» имеет срок давности. Нужно подождать.

Гейдж обернулся, слово на букву «Л» витало в воздухе, носилось вихрем вокруг него, словно аромат тайской еды из пакета.

В животе заурчало.

«Черт», – подумал он, засунул один контейнер в холодильник, второй открыл и принялся за еду. Креветки были божественными, и соус – пальчики оближешь, и приправа к месту. Только вот он не ощущал вкуса, будто жевал вареный горох.

– Вирус. Вирусы могут изменить вкусовое восприятие и физическое состояние.

Это легко объясняло ноющую боль в груди. Теперь он не слышал громких звоночков, как раньше при появлении Энди. Остался только постоянный гудящий назойливый шум. Такое ощущение, будто самое худшее уже сделано. Он совершил ошибку, возможно, самую большую в жизни, которую не исправить.

Он взял ужин и вино, отправился в гостиную на диван, разлегся на диване и включил телевизор погромче, чтобы заглушить ворох мыслей и чувств.

Все проходит, и это пройдет.

Гейдж оторвал взгляд от клавиатуры. Ясмин в соседнем кабинете с головой погрузилась в работу. У Флина с Сабриной было темно. Они ушли пораньше на встречу с организатором свадьбы.

Гейдж посмотрел на кабинет Рейда. Его не было за рабочим столом, правда, он тут же появился в дверях с довольной улыбкой.

– Гейджи, Гейджи, Гейджи.

– Что?

– Давай сворачивай работу, пойдем в бар, выпьем. В офисе ловить нечего. – Рейд махнул в сторону кабинетов Флина и Сабрины.

– Я пас, – ретировался Гейдж и снова уставился в монитор, где в прямом смысле ничего не происходило.

Он создал новый документ для отчета за прошлый месяц, но так ничего и не написал. Мысли об Энди не давали сосредоточиться. Прошло девять с половиной дней после разговора. Чувства, которые он принимал за самообман, никуда не исчезли, ситуация усугублялась. Он дал себе неделю, чтобы оправиться от расставания, но шел десятый день, а просвета не намечалось.

– Тебе нужно выговориться, я могу тебя выслушать, но только за кружечкой пива. – Рейд расстегнул пиджак и уселся в кресло у окна.

– Мы с тобой уже говорили.

– Я твой лучший друг.

– Был.

Рейд провел ладонью по лицу и еле слышно ругнулся.

– Я пытался тебе сказать.

Гейдж, не выдержав, взорвался:

– Что именно, Рейд?

– Что у тебя есть девушка, тебе нравится быть в паре, а я останусь один, верный обету не жениться.

С этими словами он стукнул себя кулаком в грудь, как рыцарь, приносящий клятву.

– Мне кажется, или ты говорил, что пора разойтись.

– Нет.

Гейдж нахмурился, даже мышцы на лбу заболели.

– Ты зародил сомнение в моей голове.

– У тебя сомнений хватает и без меня. Не перекладывай ответственность. Но, в отличие от тебя, я не сомневаюсь в том, чего хочу. А ты?

Рейд многозначительно пожал плечами. Гейджу захотелось залепить другу прямо в гладковыбритую челюсть.

– В тот вечер мы пошли в бар, потом я встретился с Энди и порвал с ней по твоему совету.

Рейд открыл рот, чтобы что-то сказать, но Гейдж не дал ему слова.

– Ты подтолкнул меня, настроил, называй как хочешь, но не делай вид, будто не хотел, чтобы мы расстались.

Рейд нахмурился.

– Я люблю ее, понимаешь, – наконец сознался Гейдж, словно это были его последние слова перед смертью.

– А она тебя?

Его сердце заныло сильнее, но он почти не замечал это. Уже привык к боли в последнее время.

– Девять с половиной дней назад она любила меня.

– Любовь нечаянно нагрянет, – протянул Рейд.

– Помолчи.

Оба встали. Гейдж уже собрался уходить, но Рейд преградил ему путь, положив руку на плечо.

– Не вини меня. Я был собой, делал то, что всегда делаю. Я плохой полицейский. А ты должен был отстоять то, что тебе дорого.