Артелина Грудина - Кьяра для Императора [СИ]

— Я не знаю. Я просто обратилась и не успела толком дать обещание как он появился здесь, — отсмеявшись ответила я, закрывая флакон и ставя его на столик подле кровати.

— Что за обещание? — сев на кровать, обеспокоенно спросила Талия. — Не знаю, я сказала любое, — пожав плечам, ответила я.

— Кажется, мне нужно вам кое-что рассказать, — вздохнула Бель.

Император Ирвин Могучий уверенно продвигался по дороге вглубь сада. Его плащ развевался, подхваченный ветром, а опавшая листва шуршала под тяжелыми сапогами. Свежий воздух пах дождём, который был готов сорваться с новым порывом ветра. Он хмуро глянул на небо, тяжелая чёрная туча медленно ползла по нему, закрывая лучи солнца.

— И почему им дома не сидится, — проворчал мужчина, завернув на одну из дорожек, что вела к дальней беседке.

Пройдя несколько метров по мощёной дорожке, мужчина почувствовал боль в груди и присел на скамью, стоящею под тенью дерева. Тяжёлое дыхание со свистящим выдохом пугало демона. Он чувствовал, что конец уже близок. Мужчина не боялся смерти, много веков он прожил в этом мире, многое видел, и знал, и слишком многое потерял. Свою возлюбленную Мальту он потерял несколько десятилетий назад, и всё это время он тосковал по её теплому взгляду и нежным рукам. Только страх за империю и дочерей заставлял его бороться с недугом.

— Отличный денёк, не правда ли, Ваше Величество, — взглянув вверх, от куда доносился звонкий голос юноши, Император увидел паренька в лёгкой рубахи и штанах. Тот сидел на ветке дерева и беззаботно махал босыми ногами в воздухе. — Иолан? — мужчина скривился и отвёл взгляд, осенняя листва, покрывающая траву в саду, была ему приятней.

— Какими судьба? Зачем пожаловал? — лениво поинтересовался Ирвин, хотя на самом деле ему было совсем не интересно, что этот божок забыл у него в саду.

— Всё ещё злишься на меня? Что я не дал тебе продлить род? — паренёк спрыгнул с ветки на землю и подошёл к лавке.

— Я продлил род! — яростно возразил Император с ненавистью глядя на Бога Солнца. — А ты! Глянь на себя! Ходишь в образе юнца и ведёшь себя так же! Как стариков и детей обиды не держат.

— Но я не старик и не юнец, я — твой отец. И ты зол на меня, — с тяжёлым вздохом присел Иолан на скамью.

Его образ юнца растаял, и теперь рядом с Императором сидел Бог солнца — крупный сильный мужчина с волевым подбородком, крупными губами и печальными глазами. Его пепельные волосы были острижены до плеч и слегка покачивались на ветру.

— Ты мне не отец. Ты — незнакомец, и мне нет дела до тебя, — мужчина встал со скамьи, заканчивая неприятный разговор и собрался продолжить свой путь к беседке.

— Хочешь, я дарую тебе сына прямо сейчас. Назови любую из своих дочерей, и она тут же превратится в мужчину!

Не оборачиваясь Император зашагал прочь от чёртова Бога, которому был обязан своим появлением на свет.

— Имя, Ирвин! Иначе я выберу сам! — слова Иолана остановили мужчину.

— Мне не нужен сын. Ни один мужчина не стоит и пальца моей дочери. Они — моя гордость и радость, но тебе не понять этого. Ты не знаешь, что такое быть отцом!

— Так научи меня. Помоги мне стать для тебя отцом.

— Уже слишком поздно, я уже сам стал дедом. Аннабель родила мальчугана и Талия носит под сердцем дитя. Скоро Илэрия выйдет замуж за моего лучшего советника Алнора, и я надеюсь, этот союз тоже будет благословлён детьми, — сам не понимая зачем, он говорит всё это отцу, Ирвин замолчал. Откровения с Богом Солнца — это лишнее.

— Илэрия обещала выполнить одно моё любое желание взамен за спасение старшей сестры Талии. Свою часть уговора я выполнил.

— Ты не посмеешь! — воскликнул Император и гневно двинулся на бога.

— Не посмею, если ты согласен взять её обязательство на себя, — тут же согласился Иолан, уступая сыну.

— Выполнить одно твоё желание?

— Да.

— Хорошо, — согласился мужчина. Терять ему было нечего, чтобы не пожелал Бог Солнца, самое ценное он уже уберёг — своих девочек.

Бог взмахнул рукой, и Столб Света окутал Императора. Яркое свечение пронзила серость сада и через несколько мгновений рассыпалось искрами, а на дорожке ведущей к беседке стоял малыш и беспомощно оглядывался вокруг. Из его глаз брызнули слёзы страха, но заботливые руки взяли его на руки.

— Не плач, Ирвин, папа рядом. Папа тебя защитит. А хочешь солнечного зайчика? — спросил он у малыша. И когда тот неуверенно кивнул, яркий кружок света запрыгал по дорожке. Малыш весело рассмеялся и захлопал в ладоши, а Бог Солнца крепко прижал к груди сына.

В тишине беседки я с нежностью смотрела на маленькое личико своего племянника. Какой же он хорошенький. Как же я хочу так же приложить к груди своего ребёнка. Сердце ёкнуло, возможно, скоро моё желание исполнится.

Через несколько недель состоится брачный обряд между мной и Алнором. Бывший жених Талии обладал многими талантами, а главное дипломатией. С ним моё правление станет возможным. Он сумеет и словом и мечом отстоять мой трон. Он — моя опора, и я сделаю всё возможное, чтобы стать ему хорошей женой.

— Рия, отец пригласил всех правителей на твою коронацию. Карим приедет также. Ты готова встретиться с ним? — спросила Талия, глядя на меня с беспокойством.

Моя несбывшаяся сказка, которую я разрушила сама, ещё не зная, что она и без меня рассыпалась бы на мелкие осколки. Брат Аурелии, младший сын короля Айрона из королевства Нейлиб, наш союз невозможен ни тогда, ни тем более теперь.

— Я готова. Причин опасаться нашей встречи нет. Всё, что было, осталось в прошлом. В моей жизни ему не было места тогда и не найдётся сейчас. Я почти замужняя женщина.

— Слава Великой Тьме, — воскликнула Талия, но увидев хмурый взгляд Бель, тут же извинилась.

— Прости, Бель, я опять забылась.

— Ничего, видно такова моя доля, — отмахнулась молодая Богиня и, забрав у меня сына, поцеловала того в носик. Малыш заёрзал и Бель, отогнув ворот платья, приоткрыла грудь и дала её малышу. — Кто-то проголодался…кого-то надо срочно покормить.

Мы с Талей наслаждались картиной представшей пред нами — мать и дитя. Что может быть прекраснее?

— Твое обязательство передо мной выполнил отец. Правь мудро, Великая Императрица Илэрия Несравненная, — прошептал мне ветер на ухо.

Я оглянулась по сторонам — никого не было. Как странно, может почудилось? Всё моё внимание вернулось к малышу, который кушал, громко причмокивая. Какой же он красивый!

***

100 лет спустя.

Император Дарвард Златокрылый

Жёстко чеканя шаг, я спешил в покои к Талии. Ух, как же мне надоел этот Совет и все советники скопом! Думали меня можно разжалобить, обвести вокруг пальца? Ну, уж нет! Всё! Достали! Пусть с ними разбирается Марк. Вот завтра увижу его и дам добро на все его идеи, как он там говорил? Вотум доверия? Так вот пусть устанавливает его! Вот тогда посмотрим! Открыв рывком дверь, я зашёл в покои, ели сдерживаясь, чтобы не хлопнуть дверью со всего маха.