Ивонн Линдсей - Обойдемся без свадьбы

Страх за ребенка, страх за Салли — все смешалось воедино. Мысль, что он может ее потерять, невыносима. И он не имеет законного права узнать, что с ней, потому что не ее муж.

Керк нервно ходил по приемному покою, потом пристроился у стены, уставившись на двойные двери, ведущие в лечебное отделение. Стрелки часов двигались очень медленно, и Керк вспомнил то, что сказал ему Орсон о том, как трудно не волноваться за того, кого любишь. А он, Керк, знает ли, что такое настоящая любовь? Он видел, как рушилась любовь матери к отцу, оставляя лишь печаль и отчаяние. Когда он намечал свой жизненный план, то хотел, чтобы в браке у него были уважение и привязанность без взлетов и падений. Пока что у него не было на это времени, да и нужды и желания не было.

И все‑таки он хотел быть рядом с Салли, наблюдать, как она добивается своих целей на работе, как становится матерью. И чтобы они вместе одолевали трудный родительский путь. Но больше всего он хотел — наконец это понял, — чтобы у них с Салли была любовь. Он хотел иметь право быть тем, к кому она обратится в беде или в радости. Чтобы именно он вселял в нее счастье, смеялся с ней, решал ее проблемы. Он хотел любить ее всегда.

Наконец двери, к которым было приковано все его внимание, раскрылись, и он увидел Салли — ее вывозили в кресле, она держала в руке ворох бумаг, лицо усталое.

Керк кинулся к ней.

— Керк? — удивилась она. — Что ты здесь делаешь?

— Чтобы быть с тобой, Салли.

Она смутилась:

— Ничего серьезного, и меня отпустили домой.

— Все в порядке?

— Да. Я просто испугала Бентона. У меня немного болела и отекла нога, когда он встретил меня в аэропорту, а он настоял, чтобы привезти меня сюда.

— Я дам ему премию. Он сделал то, что обязан. Ты же не будешь его ругать?

— Собиралась, но, честно говоря, сама немного испугалась и даже была рада, что есть кто‑то решивший за меня. Но как ты здесь оказался? — спросила Салли, когда они шли к выходу.

— Мне позвонил Орсон. Он получил твое сообщение, и мы оба чуть с ума не сошли.

— Я должна ему позвонить. — Салли вынула из сумки телефон и включила. — Ой, сколько пропущенных вызовов. Папины и… твои.

Они дошли до парковки, и Керк усадил Салли в машину. Он ждал и не заводил мотор, пока Салли звонила отцу.

— Нет‑нет, папа, я хорошо себя чувствую. Мне не нужно приезжать к тебе. Все у меня в норме, ну, если только небольшая задержка жидкости. Папа, повода для беспокойства нет. УЗИ мне сделали и все остальное тоже проверили.

Она наконец кончила разговор и тяжело вздохнула.

— Я отвезу тебя тобой, — сказал Керк. — Ты точно не хочешь поехать к отцу? Или ко мне?

— Вы, мужчины, кажется, не поняли, когда я сказала, что хорошо себя чувствую. Смотри. — Она извлекла из сумки бумаги и потрясла у него под носом. — Все в пределах нормы.

Но по ее голосу Керк догадался: она боится, боится быть одной. Ему не нужно дважды себя убеждать, и он крепко обнял ее, прижимая к себе.

Сначала она застыла и попыталась отстраниться, но потом обмякла в его руках и тоже обняла его.

— Салли, ты даже не представляешь, как я рад, что с тобой все в порядке. Еще раз я этого не переживу.

Она шмыгнула носом, он достал из бардачка бумажные салфетки и протянул ей. Она высморкалась и вытерла глаза.

— Спасибо.

Они поехали к ее дому, и там Керк последовал за ней в квартиру. Как только они вошли, он распорядился:

— Сядь. Я приготовлю тебе выпить что‑нибудь горячее.

Салли, видно, очень устала, потому что не возразила. Керк быстро заварил чай из настойки ромашки и принес ей. Чайная чашка с блюдцем выглядели такими хрупкими в его больших руках — похоже на хрупкость их отношений. Если он не будет вести себя с предельной осторожностью, то легко нарушит едва наметившееся равновесие.

Керк сел с ней рядом и смотрел, как она потягивает чай. Потом обнял ее за плечи, и она прижалась к нему. Есть что‑то невыразимо приятное в том, чтобы просто быть с ней. Эту часть отношений они пропустили, перейдя сразу к сексу. Может, будь он чуточку сдержаннее, прояви больше интереса к тому, чтобы узнать о ней все, а не только наслаждаться ее телом, то шансы начать совместную жизнь увеличились бы.

А вот сейчас у него есть за что биться. Он знал, знал без сомнения, что влюбился в эту сильную, необыкновенную женщину. Он до сих пор не позволял себе осознать, что его чувства глубже, чем физическое притяжение. Он просто боялся, что любовь нарушит его упорядоченную эмоциональную жизнь. Сегодняшний день доказал, что он ошибался.

— Салли? — окликнул ее он, подумав, что она задремала.

— Мм… — пробормотала она.

— Я могу остаться на ночь?

— Остаться? Здесь?

— Я могу спать на диване. Я не жду… мне просто надо знать, что с тобой все в порядке, и быть рядом, если тебе что‑нибудь понадобится.

Она начала было протестовать, но он ее прервал:

— Серьезно, ты же измучена после поездки в Нью‑Йорк, перелета, а затем еще и больницы. Если я оставлю тебя одну, то глаз не сомкну, волнуясь за тебя. Ну позволь мне помочь тебе ради нас обоих. О’кей?

Салли уставилась на него, под глазами залегли темные тени от усталости. Вот бы подхватить ее на руки, уложить в постель и настоять на том, чтобы она оттуда не вылезала всю следующую неделю! Но у него нет права даже предложить это.

— О’кей. Если тебе так хочется. Но зачем, Керк? Ты же знаешь, что у меня все нормально. За мной больше не нужно наблюдать.

— Знаю. Но я должен быть уверен. Я в жизни так сильно не пугался, как сегодня. И я много чего понял.

— Да? — Салли подняла бровь.

— Я понял, чего хочу. Я сказал тебе правду в больнице — я находился там, чтобы быть с тобой. И я действительно хочу иметь право находиться с тобой постоянно.

Салли со вздохом отвернулась.

— Керк, мы это обсудили. Я же сказала, что не хочу выходить за тебя замуж.

— Помню. Я не идиот. И ты была права, отказав мне. Я думал, что нам достаточно лишь стать парой, но сегодняшний день научил меня, что нужно намного больше. Да, я мечтал о красавице жене, идеальном ребенке, о карьере на зависть всем. Но не был готов работать для этого, над собой работать, чтобы все это у меня появилось. Стыдно признаться, но скажу, что я был готов к чему‑то скорее похожему на деловое сотрудничество, чем на брак.

Салли наморщила лоб.

— Что ты такое говоришь?

— Я не верил, что для удачного брака нужна настоящая любовь. Но сейчас я знаю, что только настоящая любовь сделает брак счастливым. Люди должны много значить друг для друга.

Она кивнула:

— На меньшее я не согласна.

— И я не согласен. Пока я стоял там, в приемном покое, зная, что не имею права быть с тобой, не имею права поддержать тебя… — Голос у него прервался. — Салли, в моей жизни это самый трудный и вымученный поступок…