Морин Чайлд - Цунами соблазнов [litres]

– Я против твоих страданий. Но если ты любишь его, борись за него.

Покачав головой, Сэди произнесла:

– Если победить нельзя, какой смысл бороться?

– Но не надо сдаваться, не попробовав. – Джина помолчала, потом прибавила: – Извини. Я обещала Майку не вмешиваться.

– И у тебя получилось! – крикнул Майк снаружи.

– У него слух как у летучей мыши, – пробормотала Джина, затем сказала громче: – Вот и договорились. Если ты не собираешься бороться за Этана, то тебе пора обратить внимание на других мужчин. Я сказала Джошу, что ты встретишься с ним в закусочной «Си-джей» на Сил-Бич завтра днем.

– Ты сказала ему, чтобы он сделал заказ за меня?

– Конечно, – ответила Джина. – Кофе. Ты меня не слушаешь?

Сэди рассмеялась. Джина была упертой.

– Ладно. Во сколько я с ним встречаюсь?

– В четыре, – сказала Джина. – Я предупредила его, что если вы поладите, то потом вместе поужинаете.

– Мы пойдем куда-то еще?

– О, я оставляю это на ваше усмотрение.

– Ага! Она дала Джошу список ресторанов! – закричал Майк и опустил крышку барбекю, пытаясь сбить пламя на решетке.

– Я просто предложила! – крикнула Джина в ответ.

– Я это оценила, Джина, – искренне сказала Сэди. Приятно, когда тебя любят и опекают. – Но…

– Не отказывайся, дорогая. – Джина наклонилась и сжала руку Сэди. – Просто дай Джошу шанс. Познакомься с ним, выпей кофейку. Посмотри, что получится. В этом нет ничего плохого.

Этан вернулся к прежней жизни.

Теперь он мог снова сосредоточиться на работе, и его мир стал упорядоченным. Сэди не отвлекала его, и он мог заниматься делами. Сейчас его преследовали только воспоминания о ней. Он чувствовал ее по всему дому. Ее запах остался на ее подушке. Ее шампунем пахло в ванной комнате. Закрывая глаза, он слышал ее смех и видел ее лицо.

В офисе было не намного лучше. Черт побери, он едва мог сидеть за своим столом из-за воспоминаний, которые были с ним связаны. Кроме того, сколько бы он ни пытался сосредоточиться, он постоянно ждал, что Сэди постучит в дверь его кабинета и просунет голову внутрь. На ее месте работал Рик, и он был не так профессионален, как Сэди. Ее не заменит никто.

Два дня назад они потеряли целую партию конфет, когда поезд сошел с рельсов в Денвере. Сэди решила бы проблемы в течение часа. Но на этот раз Этану пришлось самому разбираться с чрезвычайной ситуацией, потому что Рик не смог этого сделать.

Вполне естественно, что Этан будет по ней скучать. Она присутствовала в его жизни пять лет.

– И кому ты пытаешься солгать? – пробормотал он себе под нос и бросил шариковую ручку на стол. – Ты скучаешь по ней.

– Разговор с самим собой – дурной знак.

Нахмурившись, Этан посмотрел на Габи.

– Вообще-то, положено стучать и только потом входить.

– Я обожаю нарушать традиции, – приветливо сказал Габи, подошел ближе и плюхнулся в кресло напротив Этана. – Я пришел, чтобы сообщить, что Джефф придумывает еще несколько видов конфет, которые мы приготовим примерно через неделю.

– Хорошо. – Этан взял ручку и притворился, что читает документы на столе. – Отлично. До свидания.

Габи засмеялся.

– Мне тоже приятно поговорить с тобой. Знаешь, раньше с тобой было проще. Интересно, что изменилось? Может быть, это влияние Сэди?

– Ты не хочешь помолчать? – Этан пристально посмотрел на брата.

– Нет, не хочу.

Этан снова бросил ручку на стол.

– Черт побери, Габи, это не твое дело.

Тот пожал плечами.

– Да, но ты помог мне с Пэм. Я планировал отплатить тебе за услугу.

– Мне не нужна помощь. – И даже если она была ему нужна, он не стал бы просить. Он был в порядке до безумия, которое случилось у него с Сэди, и он снова будет в порядке. Когда-нибудь.

– Мы с Пэм сыграли помолвку.

Этан радовался за своего брата, но не желал слышать о любви или браке. И думать о Сэди.

– Поздравляю! А теперь убирайся отсюда!

Габи засмеялся и продолжил болтать. Раздраженный, Этан задался вопросом, как ему от него избавиться. Может, подложить под него динамит?

– Брат Пэм, Тони, работает с Джеффом.

– Я знаю.

– Он отличный шоколатье, как и говорил Ричард. Конечно, за все отвечает Джефф, но Тони действительно вносит свой вклад. – Кивнув, Габи прибавил: – И мы решили реконструировать магазин-кондитерскую Донателло.

– И это я знаю. – Они решили использовать магазин Донателло в Лагуне для запуска новой линии шоколадных конфет. Габи и Пэм руководили проектом, а Тони и Джефф создавали конфеты. Это был отличный испытательный полигон; если все получится, в чем Этан не сомневался, они откроют больше специализированных магазинов. Он хотел рассказать об этом Сэди. Услышать ее мнение, идеи и предложения. У нее острый ум, и она не боится высказывать все, что у нее на уме. И Этан по ней ужасно соскучился.

– Я вчера видел Сэди.

Этан поднял голову, и Габи ухмыльнулся.

– Ты заинтересовался, да?

Да, он заинтересовался. Ему казалось, они не виделись несколько лет.

– Как она? – спросил Этан.

– У нее все отлично. Она выглядит счастливой. Она была со своей невесткой в Белла-терре. Это торговый центр Хантингтон-Бич.

– Я знаю, что это такое, – проворчал Этан.

Итак, Сэди ходит по магазинам, веселится и, вероятно, встречается с другими мужчинами. Почему бы и нет? С кем же она встречается? У нее было не так много времени на новые знакомства. Или она уже встретила этого таинственного мужчину до того, как покинула жизнь Этана?

От мысли о том, что Сэди будет с другим мужчиной, в жилах Этана застыла кровь. Но ведь он сам позволил ей уйти. Поэтому ему просто придется смириться с ее решением.

– Когда ты признаешься, что скучаешь по ней? – спросил Габи.

– Когда ты уберешься из моей жизни?

– Когда ты перестанешь ее портить. – Габи наклонился вперед. – Сэди не Марси.

Этан глубоко вздохнул и поборол вспышку гнева, когда Габи напомнил ему о прошлом. Хотя Габи прав: Сэди совсем не похожа на Марси. Она смелая и говорит ему все, о чем думает. Марси скрывала свое негодование. Не признавалась в том, что она несчастна. Не то чтобы их брак не удался по ее вине. Этан не боролся за его благополучие, вот и все. Теперь он понимает, что такая женщина, как Сэди, не станет мириться с его равнодушием.

Но проблема не в Сэди. Проблема в нем. Именно Этан однажды испортил свой брак, а теперь боится снова оплошать.

– Ты тоже стал другим, – сказал Габи, словно читая мысли Этана. – Сэди изменила тебя.

Перемены. Раньше Этан ненавидел это слово. Теперь он почти считал перемены благословением.

– Я просто говорю, – прибавил Габи, вставая, – что ты, возможно, захочешь все исправить, пока не упустил такую возможность.

– По-моему, уже слишком поздно, – пробормотал Этан, вспоминая выражение лица Сэди, когда она покидала его дом. Он не просто отпустил ее, а практически вытолкнул за дверь. Зачем ей хотеть вернуться к нему?