Майя Блейк - Золушка для шейха

Ньеша застыла на месте, когда Зуфар вышел на балкон. Его ледяной взгляд пробрал ее до костей.

– Я полагаю, мне здесь больше нечего делать, – тихо произнес он. – Мне пора исчезнуть.

– Зуфар…

– Не трать слов понапрасну. Я пришел попрощаться. – Он посмотрел на ее живот, потом на ее лицо. – Но будьте уверены, ваше величество, мое всегда останется моим.

От шока она словно приросла к стулу. Ее мир вдруг стал серым и безликим. Она снова с трудом сдержала всхлипывание, запретив себе раскисать. Она должна помнить о своих обязанностях.

– Подожди! Что ты сделал?

Зуфар уставился на брата.

– Какую часть из моего заявления тебе повторить?

Шокированный, Малак вытаращился на него.

– Все от начала до конца. А еще лучше, давай просто притворимся, что это была шутка.

– Это не шутка, брат. Ты утверждал, что хочешь мне помочь.

Малак фыркнул:

– Помощь – это посещение трудных переговоров вместо тебя. Помощь – это выбор подарка для твоей жены. Но помощь не означает, что ты можешь отречься от трона в мою пользу.

– Я уже принял решение, Малак, – категорично заявил Зуфар.

Поняв, что это его единственный вариант сохранить брак с Ньешей, Зуфар принял решение удивительно легко. Большая битва за любовь его жены еще впереди.

– Ты действительно не шутишь? – удивленно спросил Малак. В ответ на кивок Зуфара он всплеснул руками. – Какого черта? Я этого не хочу.

– Но ты займешь трон, потому что это королевство важно для нас обоих. И наши люди нуждаются в тебе, поэтому ты не можешь их подвести.

Малак открыл рот, чтобы возразить. Но прошла целая минута, и он молчал, пристально глядя в глаза Зуфара.

Зуфар увидел тот момент, когда долг победил индивидуализм, и Малак произнес:

– Хорошо. Я согласен.

Обойдя письменный стол, он протянул Малаку руку.

– Молодец!

Малак обнял его.

– Я не подведу, братец.

Через пять часов Зуфар смотрел на своего отца, размышляя о том, правильно ли сделал, что приехал к нему. Он не знал этого наверняка. Фактически он больше не был уверен во многом.

Но одно он увидел и узнал безошибочно. Это была боль потери, которая читалась на отцовском лице. Эта боль была сродни той, которая сейчас разрывала Зуфару сердце.

Потому что он потерял Ньешу. Его глупая попытка присоединиться к ней в Румаде, чтобы смягчить назревающее расставание, все испортила.

– Зачем ты приехал, сынок?

Отец впервые обратился к нему так ласково. На душе Зуфара стало еще тяжелее. Он попытался избавиться от мучительных чувств, но они его не оставили. Глядя в глаза отца, он подумал, что видит в них мольбу, которая похожа на его собственную. Ему казалось, что он начинает понимать своего старика.

По какой-то причине это наблюдение и успокоило, и испугало его. До сих пор Зуфар резко осуждал все, что было связано с его отцом. А вдруг он повторяет ошибки, которые он приписывал своему родителю?

И ошибался ли его отец на самом деле? Вероятно, он просто выбрал себе в жены не ту женщину. Зуфар снова попытался избавиться от тревожных мыслей. Он не сразу понял, что должен ответить на отцовский вопрос.

– Отец, у меня для тебя новости.

Ньеша вошла в библиотеку Зуфара, ее сердцебиение эхом отзывалось у нее в ушах. Она поехала из аэропорта прямо во дворец, желая немедленно поговорить с Зуфаром.

Он сидел, элегантно скрестив ноги, на большом антикварном диване, держа на коленях книгу по истории Халии. Как обычно, его взгляд заставил Ньешу замедлить шаги.

– Ты вернулась, – хрипло произнес он.

Она вздрогнула и кивнула:

– Нам надо поговорить.

Он бросил тяжелую книгу в сторону и встал.

– Я согласен, – сказал он. – Но сначала я хочу, чтобы ты взглянула на это. – Он поднял объемный документ с журнального столика и протянул его Ньеше.

Она опешила. Неужели он так быстро составил документы о разводе?

– Что это? – Она взяла документы дрожащими руками.

– Посмотри сама, – тихо предложил он.

Собравшись с силами, она посмотрела на документ, и ее душа ушла в пятки.

– Нет. Этого не может быть, – испуганно сказала она.

– Все именно так, малышка, – пробормотал он.

Ньеша ахнула, услышав его ласковое обращение, по которому она так соскучилась. Она вгляделась в его лицо, отчаянно желая узнать, решил ли он жестоко подшутить над ней. Но, как обычно, выражение лица Зуфара оставалось загадкой, которая одновременно пугала и волновала ее.

Но так продолжалось не долго. Смотря на него, она замечала, как его глаза светлеют, а выражение лица смягчается.

– Прочти документ, Ньеша, – снова предложил он.

Она уставилась на тяжелый документ. В верхней части первой страницы был заголовок: «Петиция для отречения от престола».

– Нет, – выдохнула она. – Ты не можешь этого сделать. – Она дрожала всем телом, по ее спине пробегал холодок. – Ты не можешь! – в ярости повторила она.

– Я могу, и я это сделал, – ответил Зуфар.

Она покачала головой:

– Нет, я не позволю тебе это сделать.

Он потянулся вперед и провел пальцами по ее щеке.

– Моя свирепая Ньеша. Тебе не изменить того, что уже сделано.

Она отпрянула от него.

– Ты не можешь отречься от престола. Ты должен был поговорить со мной, Зуфар. – Ее рука дрожала, когда она взмахнула документом. – Это неприемлемо.

Он просто улыбнулся в ответ.

– Тебе придется с этим смириться, дорогая.

– Но твои люди… Твое королевство…

– Они всегда будут моими людьми. Но я не буду их королем.

– Но почему?

– Потому что я понял, что никакая сила или привилегия не заставят меня потерять тебя. Мое место рядом с тобой. Я отдал бы тысячу королевств за возможность провести всю свою жизнь рядом с тобой, Ньеша.

У нее потеплело на душе.

– Я… Я не знаю, что сказать.

– Скажи, что ты не думаешь о разводе со мной, – произнес он и стиснул зубы, ожидая ее ответа.

– Кто тебе сказал, что я вообще собираюсь с тобой разводиться?

Его губ коснулась хитрая улыбка.

– Я слышал, как ты говоришь о разводе, Ньеша. Мне не стыдно признаться, но это был худший момент в моей жизни.

– Жаль, что ты так быстро ушел. Иначе ты бы услышал, как я отклонила предложение советника. Я признаю, что подумывала о разводе, но только потому, что ты его хотел.

– Почему ты решила, что я хочу с тобой развестись? – спросил он.

– Ты заявил, что решение будет трудным. Я думала, ты имеешь в виду расставание. – Она посмотрела на документ. – Но ты имел в виду вот это, не так ли?

Он серьезно кивнул:

– Да.

Она сглотнула, не в силах полностью осознать грандиозность его поступка.

– Мы должны были поговорить об этом. Твои люди возненавидят меня за твое решение.

Наклонившись, он коснулся губами ее рта.

– Нет. Они искренне обрадуются своему новому королю.