Джосс Вуд - Многосерийный соблазн

– Он играл роль ширмы, – пояснил Ной. – Айван сделал мне предложение, от которого я не смог отказаться.

– Бросить колледж? Сбежать?

Ной сжал губы.

– Это твое восприятие ситуации, не мое.

– Ты не сказал мне ни слова, ничего не объяснил. Ты уничтожил меня и нашу дружбу. И к тому же ты нарушил данное маме обещание приглядывать за братьями и окончить колледж, – прошипела Джулс.

У Ноя кровь отхлынула от лица, и Джулс захотелось забрать свои слова обратно. Все-таки Илай уже учился в колледже, а Бен готовился поступать. У обоих была мощная поддержка в лице ее мамы, и отца, и Леви. К любому из них они могли обратиться, если нуждались в помощи или совете.

А что до колледжа, то незаконченное образование вообще никак не сказалось на его карьере. Так кто она такая, чтобы судить? Осталось только обещание, которое он ей дал и нарушил…

«Мы всегда будем друзьями, Джу. Всегда будем общаться. Я всегда буду открыт для тебя. Можешь на меня положиться».

Ной осушил свой стакан виски.

– Просто для ясности… Я завершил свое образование. Я не нарушал обещание. Я сделал все, что мог, для Илая и Бена. Я частично из-за этого и уехал, приняв предложение Айвана. Мне жаль, что меня не было рядом, Джулс, что я пропустил похороны твоего отца, не держал тебя за руку. Но, господи, я делал то, что должен был делать!

– Ты не все мне говоришь, Ной.

Он подошел к ней ближе, прижав Джулс к стене своим телом. Ее тело тут же предательски откликнулось на его близость, соски напряглись, а во рту пересохло. Он использует ее влечение, чтобы отвлечь ее от разговора, но ей плевать. Жажда поцелуя сейчас была единственным импульсом в ее воспаленном мозгу.

Она не должна целовать его, от этого один шаг до постели. Надо сохранять дистанцию. Джулс положила руку ему на грудь, чтобы оттолкнуть, но это не возымело никакого эффекта.

– Считается, что мы любовники, Джулс. Так веди себя подобающим образом, черт возьми, – пробормотал Ной, склонившись над ней, так что их губы были в миллиметре друг от друга.

Джулс вздохнула, принуждая свое тело расслабиться.

– Ты сводишь меня с ума, Ной.

– То же самое, детка.

Он медленно скользнул губами по ее губам. Джулс обвила руками его шею, играя с его мягкими волосами на затылке и мечтая о том, чтобы опустить руки ниже.

Ной оторвался от ее рта и отстранился, поднеся ладонь к ее лицу. Большим пальцем провел по ее нижней губе. Джулс задрожала, это было почти невыносимое ощущение.

– Да, мне намного больше нравится мягкая и сексуальная Джулс, чем Джулс нападающая и жесткая.

Джулс открыла рот, чтобы возразить ему, но Ной заговорил раньше, прижавшись лбом к ее лбу:

– Первый спонсор предложил мне адскую сделку, и за нее пришлось дорого расплачиваться… Я был зажат между Сциллой и Харибдой.

Ей явно не понравится то, что она вот-вот услышит.

– После смерти мамы мне понадобилось много денег, и быстро. Блэйк предложил мне больше, чем было нужно, но ловушка была в том, что я должен был оставаться помолвленным с Морган в течение двух лет, пока она не станет психически стабильной.

Черт. Джулс пыталась справиться с этой информацией, когда увидела свою новую клиентку с бокалом шампанского в руке и азартным блеском в глазах.

– Я здесь! Начнем веселиться. Идите сюда, я хочу вас кое с кем познакомить. О, Джулия, ты выглядишь восхитительно! Иди сюда…

Джулс – и почему только некоторые называют ее Джулией? – выглядела потрясающе, и Ной с трудом контролировал свое желание вытащить ее из комнаты, найти укромный уголок и сорвать с нее это красивое, провокационное платье.

Он не знал, было ли оно дизайнерским – ему было наплевать, – но сидело оно на ней идеально. Волосы Джулс собрала в хвост, а макияж был едва заметным, словно его не было вовсе. Неловкая и неуклюжая подруга его детства исчезла, а сексуальная женщина, пришедшая ей на смену, заставляла его кровь бурлить в венах. Взрослая Джулс – это солнечный свет и ураган, спокойное море и штормовой прилив, красота тропического заката и буйство Северного Ледовитого океана.

Как и моря, по которым он плавал, она пленительна, и очаровательна, и сильна настолько, что может и залечить его душу, и порвать ее в клочья. Рядом с ней его переполняет восторг и он чувствует себя живым. Открывать Джулс заново было все равно что пуститься переплывать Атлантический океан, не зная, с какой погодой и волнами столкнешься. Но выяснять это было чертовски увлекательно.

Ной позволил себя насладиться видом Джулс, длинноногой и сексуальной, когда они отправились на зов Пэрис. Он не видел ее десять дней, и это время он провел работая и мечтая о ней, вспоминая ее вкус и запах.

В его брюках началось движение, и Ной подумал, что неплохо бы уже перестать представлять ее голой. И он знал, как быстро отвлечься от этих мыслей. Он поискал глазами Блэйка. Надо поговорить с ним. Пусть передаст своей доченьке, что он лучше залезет в бассейн, кишащий акулами, чем будет с ней встречаться. Ему жаль, что она хрупкая и нестабильная, но это больше не его проблема. Джулс улыбалась, и его сердце порхало от счастья, как бабочка. Чертова Пэрис появилась так не вовремя.

Что происходит у Джулс в голове? Поняла ли она, что он нуждался в деньгах и выбора не было?

Он не очень хорошо умеет объяснять и в целом предпочитает действия, а не слова. Даже его братья не знают всей глубины предательства Итана. Не знают о его темных делишках, об огромных деньгах, потраченных на двадцатилетних девчонок.

Он оберегал их, не хотел травмировать. Наверное, надо было пойти к Кэлли или к Рэю, попросить помощи и совета. Но он не попросил. Иначе бы они сразу увидели, как ему плохо, как он запутался. А если бы он тогда расклеился, он бы не смог восстановиться. И это была еще одна причина, по которой он принял предложение Айвана. Оно давало ему возможность убежать, установить дистанцию между собой и смертью матери, предательством Итана и жаждой поцелуев Джулс.

В море он жил только настоящим. Он отвечал за безопасность команды. Отстранение от ситуации, от эмоций позволило ему выжить и вошло в привычку.

Но он обнаружил, что сейчас с Джулс стало трудно. Она все время была в его мыслях, и не только связанных с сексом. Его интересовали самые странные вещи: ест ли она все еще кашу по утрам, отказывается ли от оливок, делает ли маски для лица с овсянкой и медом? Все эти дни ему хотелось позвонить ей, просто чтобы услышать голос, но приходилось сдерживать себя.

Ему снова мучительно хотелось обнимать ее – больше, чем слышать стук своего сердца. Ной расстегнул ворот рубашки, который мешал ему дышать.

– Ты в порядке? – спросила Джулс.

Она беспокоится о нем. И все еще думает об их разговоре. Нет никаких шансов, что она удовлетворится тем, что он ей сказал. У нее явно масса вопросов наготове. И он не знал, стоит ли на них отвечать. Он хотел ответить. Получить взгляд со стороны, другое мнение. Нет, черт…